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苏曼卿站在门槛内，没有立刻进去。
她先扫视整个房间——典型的富商陈设：紫檀木桌椅、博古架上的瓷器、墙上的山水画。门窗紧闭，插销完好。炭盆里的余烬尚温，说明昨夜生过火。然后，她才将目光移向那张雕花拔步床。
李老板仰面躺着，穿着丝绸睡袍，双手交叠置于腹部。若不是那过分安详的表情，简直像在熟睡。但苏曼卿办案三年，见过太多死人——没有哪个死人会像这样，嘴角上扬成一个完美的弧度，眼尾皱纹舒展，仿佛在做一个极甜美的梦。
诡异的是他的胸口。
一枚铜钱压在那里，古旧得泛出青黑色泽。苏曼卿戴上白手套，俯身细看。铜钱是清代制式，但中间的方孔周围，不是常见的“乾隆通宝”或“光绪元宝”，而是一个笔划刚硬的篆字：
“镇”。
她轻轻捏起铜钱。入手冰凉沉重，边缘有细微的磨损痕迹，显然经常被人摩挲。翻转背面，则刻着一圈难以辨认的符文，似字非字，似画非画。
“苏巡捕。”身后传来助手压低的声音，“验尸的初步结果……没有外伤，没有中毒迹象。大夫说，像是……像是睡梦中突然没了心跳。”
“门窗呢？”
“都从里面闩着。丫鬟早上送洗脸水，敲了半天门没应，叫人来撞开，就这样了。”
苏曼卿直起身，环顾房间。她的视线掠过博古架、多宝格、墙上的画轴，最后落在床头小几上——那里摊开着一本书，书页被窗缝漏进的风吹得微微翻动。
她走过去。是一本地方风物志，翻到的那页正在讲“北平地下暗河考”。段落间有人用朱笔做了批注，字迹潦草狂放：
“……龙脉潜行，气穴涌动。镇之，则安；破之，则殃。”
朱笔在“镇”字上重重画了一个圈，墨迹深透纸背。
窗外又是一道闪电。刹那的白光中，苏曼卿忽然看见，书页空白处还画着一个极小的图案：一枚铜钱的简笔，中间方孔处，写着一个“镇”字。
与死者胸口的铜钱，一模一样。
她合上书，封皮上四个字映入眼帘：
《北平异闻录》。
雨还在下，仿佛要将整座古城浸泡在无边的寒意里。苏曼卿将书和铜钱一并装入证物袋，转身对助手说：“查这本书的来历。还有——”
她顿了顿，望向窗外被雨幕吞没的街巷。
“查查北平城里，还有谁在研究这些‘龙脉’‘气穴’之说。”
远处传来打更人嘶哑的报时声，穿透雨幕，飘进这间弥漫着死亡与谜团的房间：
“寅时三更，平安无事——”
可谁都听得出来，那声音里，没有半分平安的意味。
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