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“刚一苏醒就成为诡秘……相当于我在无知无觉的情况下死去。”
克莱恩忍不住自言自语道。
伯特利想看他一眼，但又想起来祂们现在的意识在同一个身体里，便动作不变，随意地问道：“你后悔了？你很希望那样死掉吗？不过那确实是一个很完美的死法，人类都是恐惧死亡的。”
“死神之所以受到崇拜，正是因为它的存在让死亡也拥有了终点，成为了真正的‘结束’。”
人类总是会恐惧未知的事物，而死神无异于让人有了对死后世界的憧憬。在这点上，七神给予人类的“虔诚者死后进入神国与神同在”的承诺也是一样。无论是死神还是七神，都让死亡从不可知变成了可知，人在面对死亡时仍然有不可避免的恐惧，但也拥有了心灵的寄托和安稳。
而死神在这方面更胜一筹，活人和死者混居的国家最大程度地淡化了死亡的恐怖。
但“死”本身依旧是值得敬畏的，高寿者在梦中死去被认为是最完美的离世，毫无痛苦地前往神的身边，这些意象倒也和“被幕布包裹的克莱恩·莫雷蒂”完全符合了。
克莱恩闻言，忍不住叹了口气，脸上露出一些笑容：
“我确实这样想过，当我被神灵追杀，因为‘源堡’而死去，并且还不得不承受这我根本不想要的命运的时候，我也想过死亡，想过是不是死了更好。”
“在我半神之前，我想过死，但我没有去做，因为我想着‘或许可以回家’，想着还要复仇。”
“成为半神之后，我意识到我再也回不了家的时候，我有想过将‘源堡’和命运送给别人，让比我更出色，更适合去守护世界的人获得这个位置……”
说到这里，克莱恩稍微停顿了一下，认真地开口：
“伯特利先生，如果您在我刚刚成为半神，大仇得报的时候出现，那时候的我真的会迫不及待地将源堡交给你，将真实造物主的希望也交给你，然后我就此脱身，回到我的哥哥和妹妹身边，即便不能回家，也可以以别的身份陪伴在他们的左右，保护他们的安全。——这都是我真的想过的事情。”
一口气说完这一大段话之后，克莱恩忽然有些愣神。
他很久没有想过这些了。
这本应该是他最为重视的东西，但神战，未来，如何获胜，如何活下去，如何打败阿蒙，如何夺回源堡这些更伟大也更重要的事情占据了他的思维。在眼下这个被追杀的间隙着实不应该讨论这些儿女情长的话题，但伯特利没有说话，没有反驳也没有打断，似乎是打算做一个倾听者。
大概是克莱恩犹豫的时间有点长了，伯特利懒洋洋地开口：
“说吧。”
“这浪费不了几分钟，也有助于保持你的人性和自我。现在不回忆，说不定马上就没机会了。”
虽然这句话尖刻还有些嘲讽，但克莱恩却松了口气，心情变得愉快了一些。
“最开始，我和我的兄妹生活在廷根。那是一座很大的城市，我们是生活在里面的小小的人。”
那些繁华美丽，和不得不住在老旧的公寓里，随时有可能进入下街的莫雷蒂一家并没有关系。
克莱恩决定不说自己是“旧日遗民”的事情，因为伯特利似乎不知道，也没有提起。
于是他单纯地以“克莱恩·莫雷蒂”的身份和视角开始讲述自己的过去，自己的开始，就好像这个年轻人还鲜活地活在这个世界上一样。
“那时，早上总是很喧闹，很嘈杂，大量的市民离开住处，匆忙赶去工厂和公司，流动的小贩聚集在街边，叫卖着蔬菜、熟食和品质难以保证的水果，它们总是很便宜。”
“我会保护好自己的钱包，小心地从他们之中挤过，前往站点，和许多人一起等待公共马车。”
“我原本应聘的是我毕业的大学的讲师，结果因为源堡打乱了生活计划，就这么因为非凡事件成为了黑夜教会的非凡者，工作在本市的佐特兰街36号的‘黑荆棘安保公司’，有一群很好的同事。”
“我时不时会想，如果没有后来发生的那些事情，如果源堡没有选中我，我现在肯定还生活在廷根，可能会成为廷根大学的讲师，我的成绩还不错——每天按时上班，轮值办公，协助教授们布置作业，准备考试，和同事们打牌，时不时陪梅丽莎和班森他们去看戏剧或马戏表演。如果哪天能提前回家，则研究美食，这是我的一大爱好。等到周末，我也许会来拜访我熟悉的教授，和他们讨论……”
克莱恩的神情不由自主地变得柔和，想起那些美好的回忆，他感慨万千。
他最近一次看到梅丽莎，其实就在半年之前，在他刚刚杀死因斯·赞格威尔，顺利报仇一身轻松的时候。在那之后，他迫不及待地前往贝克兰德，见到了梅丽莎。
刚刚入学，和同学们一起谈笑。在贝克兰德技术大学，她能自由地学习自己最渴求的知识。
“我幻想过很多可能。”
那时候，我结束海上的冒险没有多久，还很喜欢各地的风味美食……我曾想过，即便不能回到班森和梅丽莎的身边，也可以在贝克兰德开一间面包店，或者一间甜品屋，售卖梅丽莎最喜欢的柠檬蛋糕和其他风味食物，用自己的秘偶做店员和厨师。
在真实造物主让他自己好好想想的那段时间里，克莱恩并没有想那么多宏大的久远的事情。
他在想自己的未来，既然已经回不去了，那就去规划独属于克莱恩·莫雷蒂的未来。
他甚至认真地在班森和梅丽莎居住的那条街上来回走了两趟，想要用占卜挑选出一个最合适的店面。
“但生活总是推着我前进，命运也好，我的自我意志也罢，我最后还是选择了这条路。”
克莱恩呼出一口气，很是直白地说道：
“最开始我只是为了还恩情，履行承诺，但后来我逐渐意识到我想做的、我需要做的事情还有很多。为了我自己，也为了我要保护的人们，我需要更多的力量……在这一条路上，我得到了许多人的帮助，也背负了许多人的期待，到如今，我不能后退，也不想再后退。”
“您说得没错，每次想起那个‘无知无觉地死去’的可能，我都会感觉到惋惜和期待。”
“但那已不是我的结局。”
当我决定沿着这条路继续前进的时候，我就已经知道，我要面对的是死亡的危险和无尽的时光，面对的是神性的琥珀中被封存的自己，我早已不能像个普通人或者半神那样安然地度过一生，最后在重要之人的簇拥和哭泣中心满意足地进入永眠……教堂后那块安静的土地早就不是自己的归宿。
他的情绪释然又带点悲伤，让伯特利再一次明显地感觉到了克莱恩·莫雷蒂这个人的不同。
“……看来源堡对之前的你来说像个负担。”
伯特利对克莱恩的想法不予置评，只是冷淡地说道：
“如果你想要放弃，就尽早交给我得了。”
克莱恩遂真诚地说：
“伯特利先生，如果我在成功之前就死去，那么我希望由您来接手源堡，和诡秘之主的位置。”
“到那时，希望您能帮我保护我的哥哥和妹妹，他们的名字是班森和梅丽莎。”
真诚是最大的杀器，克莱恩的情绪波动明明白白地告诉伯特利，他没有说谎，是真的这么想的。面对这样恳切的话语，伯特利倒是又有点不知道说什么好了，便也实话实说：
“我会的。”
𝐼 𝘽 𝑸 𝐆. v 𝐼 🅟
