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沈言跟着老道穿过几重院落，来到一处开阔的平台。平台上，古松虬结，石桌石凳一应俱全。远处云雾翻涌，仿佛仙境。
老道在石桌旁坐下，道童奉上清茶。
“贫道栖霞。”老道淡淡道，“你口中的栖霞道长，便是贫道。”
沈言连忙行礼：“见过栖霞道长。”
栖霞道长摆摆手：“不必多礼。冯延巳让你带了什么话？”
沈言从怀中取出那封信，双手奉上。
栖霞道长拆开信，一目十行地看了起来。他的眉头渐渐皱起，眼中闪过一丝复杂的神色。
“他倒是看得通透。”栖霞道长轻叹，“齐帝要改唐自立，江南武林若再不联合，迟早要被他一网打尽。”
“道长，冯先生说，希望您能选边。”沈言鼓起勇气道，“是站在南唐一边，还是站在……那些还念着吴国的人一边。”
栖霞道长放下信，目光落在沈言身上：“你呢？你站哪边？”
“我？”沈言愣住，“我只是个撑船的……”
“撑船的，也是人。”栖霞道长道，“吴国亡了，你难过吗？”
沈言沉默片刻，低声道：“小时候，母亲说吴王会来救我们。后来吴王没来，来的是齐军。他们烧了我们的房子，抢走了我们的粮食。母亲在那场兵乱里没了。”
他抬起头，眼中有泪光闪动：“我不识字，不懂什么国什么朝。我只知道，吴国在的时候，村里虽然穷，但至少没人敢随便烧杀。吴国没了，齐兵就敢。”
“那你希望吴国回来吗？”栖霞道长问。
“希望。”沈言毫不犹豫，“可……吴国已经亡了。”
栖霞道长笑了笑：“那你希望南唐是什么样？”
“我……我不知道。”沈言苦笑，“我连南唐是什么都不知道。”
“那我告诉你。”栖霞道长缓缓道，“南唐，可以是齐帝李昪的南唐，也可以是江南百姓的南唐。”
“若他能约束将士，不滥杀无辜，能让百姓安居乐业，那南唐就是好的。若他只顾自己的皇位，不顾百姓死活，那南唐，与吴国、齐国又有何异？”
他顿了顿，目光变得锐利：“冯延巳要我选边，其实是要江南武林选边。”
“是做皇帝的鹰犬，还是做百姓的剑。”
沈言握紧了手中的铁剑：“道长，我想做百姓的剑。”
栖霞道长看着他，忽然笑了：“好一个百姓的剑。”
他站起身，走到沈言面前，伸出手，轻轻搭在他的头顶：“既然如此，你可愿拜入栖霞门下，学一身真正的剑法？”
沈言愣住：“道长要收我为徒？”
“栖霞派从不轻易收徒。”栖霞道长道，“但如今乱世将至，若不多教出几个会用剑的人，这江南的天，怕是要黑得更早。”
他转身望向山下：“吴国亡了，南唐将立。齐帝李昪若真能做个好皇帝，我栖霞派便隐于山林，不问世事。若他不能……”
“我栖霞派，便下山问剑。”
“问一问，这南唐的江山，究竟是谁的。”
沈言“扑通”一声跪倒在地，重重磕头：“弟子沈言，拜见师父！”
栖霞道长微微一笑，拂尘一甩：“起来吧。从今日起，你便是栖霞派第三十七代弟子。”
他转头对一旁的道童道：“去，取‘栖霞剑谱’下册来，再给他挑一柄趁手的剑。”
道童应声而去。
栖霞道长看着沈言，缓缓道：“栖霞剑法，讲究‘藏锋于山，问剑于水’。山主静，水主动。静时如栖霞古寺，不动如山；动时如长江怒涛，无坚不摧。”
“你在江边长大，水性如何？”
“还行。”沈言有些不好意思，“闭气能憋一炷香，在水里翻跟头比在岸上还利索。”
栖霞道长眼睛一亮：“那正好。栖霞剑法中的‘流水十三式’，你学起来会比别人快得多。”
他顿了顿，又道：“不过，你要记住，剑法再高，终究只是杀人之术。真正厉害的，是你手中的剑，为谁而拔。”
“为百姓？”沈言脱口而出。
“也是，也不是。”栖霞道长道，“有时候，百姓会被蒙蔽，会被利用。你要学会自己判断——什么是对，什么是错。”
“若有一天，你发现自己站错了边，走错了路，可还有勇气回头？”
沈言沉默片刻，认真道：“若真是错了，我会回头。”
“哪怕前面是万丈深渊？”
“哪怕前面是万丈深渊。”
栖霞道长笑了：“好。”
他转身望向山下，目光仿佛穿透了层层云海，落在那座即将改名的都城上。
“昇元三年，齐帝李昪将改国号为唐。”
“从那一天起，栖霞派的剑，将不再只属于山林。”
“也将属于——南唐的江湖。”
昇元三年，秋。
金陵城上空，风起云涌。
皇宫之内，太极殿上，齐帝徐知诰身着十二章纹衮龙袍，端坐龙椅之上。殿下文武百官分列两侧，人人屏息，不敢出声。
殿外，钟鼓齐鸣，礼乐声起。
“吉时已到——”礼官高声唱喏。
徐知诰缓缓起身，走到殿中，接过内侍奉上的诏书。
诏书上，写着一行行工整的楷书——那是冯延巳的笔迹。
“朕本唐室宗亲，宪宗皇帝之子建王李恪四世孙也。昔因多难，流离南服，赖吴氏庇荫，得全首领。然杨氏失德，社稷倾颓，朕不得已，受禅建国，国号曰齐。”
“然念本朝之德，未忍忘之。今谨上尊号，恢复李姓，改名曰昪，国号改为唐。”
“自今以后，奉天承命，继唐之正统，以安四海，以慰万民。”
徐知诰——不，从这一刻起，他该叫李昪了——缓缓念完诏书，声音在空旷的大殿中回荡。
“自今日起，国号‘齐’，改为‘唐’。”
“史称——南唐。”
百官齐齐跪倒：“吾皇万岁万岁万万岁！”
殿外，钟声敲响，整整一百零八响。
钟声传遍金陵城，传遍升州、润州，传遍江南十州。
百姓们涌上街头，看着城楼上的大旗被缓缓降下，又缓缓升起一面新的大旗——黄底黑字，上书一个“唐”字。
“改朝换代了！”有人惊呼。
“吴国没了，齐国也没了，现在是唐国了？”有人茫然。
“管他什么国，只要能让我们吃饱饭就行。”有人叹气。
人群中，一个青衫儒士混在其中，抬头望着那面“唐”字大旗，眼中闪过一丝复杂的光芒。
冯延巳。
他本该站在太极殿上，与百官一同山呼万岁。
但他选择站在这里，站在百姓中间。
“南唐……”他喃喃道，“终于来了。”
忽然，一只手拍在他的肩膀上。
“冯先生。”
冯延巳回头，只见一个粗衣少年背着一柄崭新的长剑，正笑嘻嘻地看着他。
“沈言？”冯延巳一愣，“你怎么回来了？”
“栖霞道长说，南唐立了，我也该下山看看。”沈言咧嘴一笑，“顺便……看看这南唐，是不是如你所说，值得我为它而活。”
冯延巳笑了：“那你觉得呢？”
沈言抬头望向那面“唐”字大旗，又看了看周围的百姓：“旗是新的，人还是那些人。房子还是那些房子，路还是那些路。”
“只是……”他顿了顿，“刚才有个齐兵——哦，现在该叫唐兵了——从我身边走过，没抢我的钱，也没踹我的摊子。”
“这算不算……好一点？”
冯延巳愣了愣，随即大笑：“算！太算了！”
他拍拍沈言的肩膀：“走，喝酒去。”
“今天，是南唐的第一天。”
“也是你沈言的第一天。”
两人并肩走进喧闹的人群。
没有人知道，这两个不起眼的小人物，将会在未来的南唐江湖中，掀起怎样的波澜。
也没有人知道，这座刚刚改名的都城，将会见证多少刀光剑影，多少悲欢离合。
昇元三年，南唐立国。
江南的天，似乎亮了一些。
但在云层深处，阴影已悄然聚集。
保大三年，南唐将出兵灭闽。
保大九年，南唐将出兵灭楚。
中兴元年，李璟将去帝号，称国主，向后周称臣。
宋开宝八年，宋军将攻占金陵，李煜奉表出降。
南唐的故事，才刚刚开始。
而沈言的剑，也才刚刚出鞘。
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