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他看向舱内的小雨。她微蹙的眉头已经舒展开，仿佛只是做了一个短暂的梦。
他的手再次贴上冰冷的舱盖，指尖描绘着内侧那幅手绘太阳的轮廓。阳光，小人……那是小雨心中“爸爸”的样子，是连接他们的、温暖而笨拙的象征。
如果记忆被抽走，他再看这幅画，还会感受到那份温暖和笨拙的爱吗？
“延迟。”他嘶哑地说，“……延迟到最后一刻。”
【已延迟。最晚执行时间：明日此时。期间您仍可随时主动触发。】
系统界面淡去。墨河脱力般滑坐在维生舱旁的地上，背靠着冰冷的金属舱体。肾上腺素退去后，深深的疲惫和迟来的恐惧攥住了他。他成功了，暂时。但代价，像一把悬在头顶的钝刀，缓缓落下。
他就这样坐着，呆呆地看着小雨的睡颜，试图拼命抓住脑海中关于那一天的每一个细节。矿坑的潮湿气味，灰尘在光柱中飞舞的轨迹，她小脸上干涸的泪痕和好奇打量他的眼神，还有她第一次含糊发出类似“pa…pa…”音节时，自己胸腔里那股陌生而汹涌的暖流……
记忆越是清晰，失去的预感就越是尖锐。
不知过了多久，合成音提示访客时间即将结束。墨河挣扎着站起来，最后看了一眼小雨和那个手绘太阳，转身离开。
走出彼岸舱，沉渊区永恒的昏暗再次包裹了他，却感觉比以往更加寒冷。
他没有回栖身所，而是漫无目的地走着，直到再次来到“锈链酒馆”附近。他没有进去，只是坐在对面一堆废弃管道上，远远望着酒馆门口进出的、为生计挣扎的人们。
“爸爸……”
一个细小的、带着哭腔的童声突然从旁边巷子深处传来。
墨河身体一震，猛地转头望去。
一个大约四五岁、穿着破旧不合身衣服的小女孩，正蹲在巷子角落的垃圾堆旁，脏兮兮的小手徒劳地刨着什么，肩膀一抽一抽。
“爸爸……呜呜……你在哪里……”
女孩的哭声在昏暗的巷道里回荡，无助而绝望。
墨河的心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住。眼前的小女孩，恍惚间和记忆里那个矿坑中的金发女婴重叠。
他几乎是本能地站起身，朝巷子走了两步。
然后，停住。
他想起了系统的任务，想起了“小恶”，想起了自己即将付出的代价。一种莫名的、冰冷的疏离感，突然横亘在他和那个哭泣的小女孩之间。
他帮不了她。他甚至，快要连自己“为什么想帮她”的那种感觉都要失去了。
就在这时，一个醉醺醺的汉子从另一边晃过来，骂骂咧咧地抓住小女孩的胳膊：“哭什么哭！晦气！跟我回去！”
女孩哭得更厉害了，挣扎着。
墨河的手握紧了腰间的刀柄，指节发白。但身体却像被钉在原地。
老陈的声音仿佛在耳边响起：“你碰了不该碰的东西……”
是系统在影响他吗？还是……失去记忆的前兆，已经开始侵蚀他情感的基础？
那汉子拖着女孩消失在巷子深处。哭声渐远。
墨河站在原地，一动不动，仿佛也变成了一截废弃的管道。只有脊椎处那持续的、细微的灼热感，提醒着他契约的存在。
他缓缓抬起自己的右手——那只还有触觉的、人类的手，放在眼前。上面还残留着刚才翻找部件时划破的伤口，血迹已干。
他能清晰地感觉到皮肤的温度，纹理，甚至灰尘附着的粗糙感。
但心里，却有一块地方，正在变得空旷，变得冰冷。
他第一次如此清晰地意识到：
有些东西，一旦开始借贷，就再也回不到从前了。
而第一次偿还的钟声，即将在二十四小时内敲响。
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