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秦少游声音发哑，面露痛苦之色，缓缓开口。
“那一天…天刚刚亮，就有小厮急急来报，说她不见了。连人带轮椅，都人间蒸发。我着急忙慌的骑马去了庄子上，莲枝才说…哦，莲枝是庭芳的贴身丫鬟，她说庭芳半夜腿疼得无法入睡，她就带了小厮推她去河边吹风散心。”
秦少游垂下眸子，语气顿了半晌，“她的腿疼时常发作，尤其是天气阴冷，她疼得整宿整宿的睡不着觉，需靠药物才能勉强睡上一时片刻。因此夜半惊醒是常有的事情，那一晚我最初也是这样以为。直到他们在草丛里找到那小厮的尸体。我才知道…出事了。”
沈知的脸，微微发白。
他想象不出，那个被困后院的周庭芳，到底是怎么熬过那一个个漫长的夜晚。
这庭院里的花，她一定在夜里看过了无数遍。
院里青石板路的石阶，她一定数过有多少级。
漫无边际、死寂沉沉的后院，留下了她多少的足印。
在一个个因为腿疼而睡不着的夜晚，她在想什么呢？
是否偶尔也会想起他？
她可曾想过逃离这样的生活？
她可曾想过一了百了结束自己的性命？
那样一个心高气傲的人，心思从不肯向外人吐露半分，受了伤是否也会像一个小姑娘一般，在无人的深夜里哭泣呢？
沈知的心，忽然痛得像是利刃剜肉。
几乎无法喘气。
“我原本准备立刻报官。母亲说…”秦少游看了一眼秦老夫人，秦老夫人低咳一声，“没错，是我不许少游声张。庭芳一个妇人，深更半夜消失不见，我怕就算找了回来也会引起流言，因此只让几个签了死契的下人去找。”
说到这里，屋内有些沉默。
秦老夫人顾虑的并非没有道理。
一个嫁了人的妇人，半夜三更跑出去，还消失不见。
就算侥幸找回来，只怕后半辈子都会生活在流言蜚语之中。
沈知面色郁郁，看不出喜怒，可紧抿的下颚线却显出他的愤怒，“一个女子的贞洁自然比性命重要。秦老夫人还当真是思虑周全。也幸得秦老夫人没有生过姑娘。”
沈知这话阴阳怪气，就连周庭芳都忍不住多看他一眼。
秦老夫人面色不虞，可到底忌惮对方身份，只赔笑应对。
倒是秦少游一脸愧色，“赵大人说得没错。是我的错，当时我不应该畏手畏脚，延误了寻找庭芳的时机。总之…等找到她的时候，已经是两天后。我只见到了…她的尸首。”
沈知衣袖之下的双拳微微握紧。
“她是被人杀死的！”秦少游忽然提高声音，情绪显得激动起来，“她的头颅…被人一箭射穿，又跌落水里，死得极其惨烈，好似凶手与她有深仇大恨！”
屋内安静片刻，才听到沈知冷冷的声音。
“那你当时可请了仵作验尸？有没有发现什么其他的证据或是疑点？”
秦少游面色一白，咬紧下唇，不言语。
秦老夫人只好插话道：“不让验尸…也是周家的意思。发生这样大的事情，我们不敢隐瞒，连夜写了信让人快马加鞭的送去周府。驸马在信中虽未明说…却也暗示我们少惹是非，尽快下葬。我们略一合计，疑心驸马这样匆匆遮掩，是他那头在朝廷上沾惹上了政敌。我们秦家位卑言轻，不敢妄自行动，因此只能将庭芳草草下葬，平息风波。”
一切听起来无懈可击。
