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夜，黎城县。
县城内最长的一条街上，四盏分别写着“福”、“安”、“客”、“栈”四个大字的灯笼在夜风中摇晃着，映得一旁那面褪色的酒旗忽明忽暗。
客栈之内，一间中等客房里，两个刚刚卸下了脸上伪...
春风拂过终塔残破的基座，卷起几片枯叶，在空中打着旋儿。那缕藏匿于命运之钥末端的黑线，随着风轻轻颤动，像一根蛛丝悬在阳光下，几乎不可见。它没有形体，却有意志；它不发声，却已在低语。
叶辰站在第七条锁链开启的门前，指尖抚过冰冷的金属纹路。他的剑仍握在手中，可剑魂已不再鸣响??不是因为它安定了，而是因为某种更深沉的东西压过了它的感知。他知道，林晓雨走了，但她的存在并未真正离去。就像这风，看不见，却能吹动衣角；就像这光，摸不着，却能照亮前路。
他低头看着胸口那滴泪钻般的记忆碎片，每日清晨都会微微发烫一次，仿佛是她在梦中轻触他的心。他从不说出口，但从不让它离身。哪怕江湖风雨再大，他也始终将它贴在心脏跳动的位置。
卡洛斯没走远。他在终塔东侧搭了个简陋的小屋，用捡来的木板和破布拼成屋顶，墙上挂着那只旧帽子，灶上常年煨着一锅汤。没人知道他吃什么，只看见他每天傍晚都会往石碑前放一碗热汤，有时加葱花，有时撒点盐，偶尔还会低声说：“今天炖久了些，你该喜欢。”
孩子们路过时总笑他疯了，老人却默然摇头：“有些东西，只有失掉的人才懂怎么守。”
春去秋来，三年光阴如沙漏无声滑落。
这一年冬至前夜，天地骤寒。本该渐暖的节气反常地降下暴雪，雪花如刀片般割人脸面。终塔周围百里之内，所有活物都躲进了洞穴或屋舍，唯有一道身影逆风而行。
是叶辰。
他披着染血的斗篷，肩头扛着那把依旧不出鞘的古剑。三年间，他走遍九州，斩断七十二道被污染的命运支流，亲手封印了十三个借“记忆复苏”之名蛊惑人心的邪教组织。每一次出手，都有人喊他“持命者之后”，有人称他为“破局之人”。但他从不回应，只是沉默前行。
今夜，他感应到了异样。
那滴泪钻在他胸口剧烈震动，几乎要灼伤皮肤。与此同时，终塔第七条锁链发出细微的“咔”声，像是有什么正试图从门后归来。
叶辰站定，抬头望向漆黑的塔顶。第八条锁链上的黑雾比三年前更浓了，如同墨汁浸透纱布，缓缓蠕动。而那扇敞开的门扉内，原本闪烁亿万双“我记得”的眼睛，此刻竟开始闭合??一只接一只，无声无息。
“不对。”他喃喃，“不该这样……”
就在这时，卡洛斯从小屋冲出，脸上罕见地露出惊色。“叶辰！快退！”他大喊，“门要关了！一旦封闭超过三刻钟，所有通过它获得记忆的人都会重新陷入遗忘！而且……而且这次不是自然闭合，是有人在操控规则！”
叶辰瞳孔一缩。他还未答话，地面忽然裂开一道缝隙，虹桥残余的光丝自地底涌出，缠绕上第七条锁链，形成一道微弱的护罩。然而那黑雾迅速蔓延，如同活物般吞噬光线，所到之处，光丝断裂、消散。
“又是他……”叶辰咬牙，“灰袍男子没死，他在借‘遗忘’重生。”
“不只是他。”卡洛斯喘息着，从怀中掏出那枚锈迹斑斑的齿轮。它正在发烫，表面浮现出古老铭文：**“记忆即火种，熄灭则文明亡。”**
“这不是零件，”卡洛斯声音颤抖，“这是‘初忆机’的核心。远古时代，人类第一次觉醒自我意识时，靠的就是它保存集体记忆。后来大战爆发，世界崩塌，它被拆解埋藏……我捡到的，只是其中之一。”
叶辰猛然转头：“所以命运之钥……也是同源之物？”
“对。”卡洛斯点头，“你们启动的‘全忆仪式’，本质上唤醒了初忆机的共鸣。但现在，有人想把它掐灭。”
话音未落，整座终塔剧烈震颤！第九条锁链首次出现裂痕，一道猩红的纹路自顶端蔓延而下，宛如鲜血流淌。紧接着，一个声音响起??不是来自外界，而是直接在两人脑海中回荡：
>“你们给了他们记得的能力，却没教会他们如何承受。现在，他们开始害怕了……”
画面浮现：北方冰原上的少年因回忆族人惨死而发狂，持刀屠戮无辜；南方古城盲眼老者弹奏《记得》时，听众中有三人当场崩溃自杀；西方高原牧民聚集碑林前痛哭三天三夜，最终集体跳崖；东方孤岛渔夫每晚梦见亡妻归来，竟抱着铜镜投海……
>“看啊，这就是‘自由’的代价。他们宁愿麻木，也不愿清醒。既然如此，不如让我替他们选择遗忘。”
叶辰怒吼：“住口！那些只是个别案例！大多数人学会了面对！他们重建家园，修复关系，甚至写下史书传给后代！”
>“可只要有一个灵魂因记忆而毁灭，”那声音冷酷道，“你就无法宣称胜利。”
突然，卡洛斯跪倒在地，双手抱头。齿轮在他掌心疯狂旋转，刺出鲜血。他嘶吼：“不对……这不是灰袍男子的声音！这是……这是‘守门人’！真正的终塔管理者！他一直沉睡，现在被唤醒了！”
叶辰震惊：“你说什么？灰袍男子不是幕后黑手？”
“他是叛徒，但也是反抗者！”卡洛斯艰难抬头，“真正的敌人，是那个制定规则、禁止记忆流通的存在??守门人！他认为情感是混乱之源，记忆是灾难种子，所以他封锁命运支流，抹除历史，只为维持所谓的‘秩序’！灰袍男子当年就是因为反对他，才被放逐、扭曲、变成如今的模样！”
叶辰脑中轰然炸响。一切终于串联起来：为何灰袍男子临死前大笑？为何他说“这只是开始”？因为他知道，真正的战斗还未打响。
而此刻，第七条锁链的门正在缓缓关闭。
“不能让它关！”叶辰拔剑，这一次，剑锋直指终塔核心，“就算你是规则本身，我也不会让你夺走他们的记得权！”
他纵身跃起，剑意化作一道撕裂苍穹的银光，斩向第九条锁链上的裂痕。可就在剑尖触及刹那，一股无形巨力将他狠狠击飞，重重摔在地上，吐出一口血。
“凡人。”守门人的声音冷漠如铁，“你连法则的影子都碰不到，谈何挑战？”
卡洛斯挣扎起身，眼中却燃起决绝之火。“你说情感带来混乱？”他冷笑，“可你知道我妈临终前说了什么吗？她说‘卡洛斯，汤咸了，下次少放点盐’。就这么一句话，我记了二十年。它没改变世界，但它让我知道，我曾被爱过。”
他举起齿轮，任鲜血顺着手腕流下，滴落在锈蚀的纹路上。
