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海水涌入的速度快得惊人。托马斯亲眼看见通讯室的水兵被浪头卷走，那些刚刚还在闪烁的电报机瞬间被海水吞没。
高卢国旗舰“开拓者号”开始以肉眼可见的速度向左倾斜，倾斜角很快超过了三十度，甲板上的火炮因为固定螺栓断裂而翻滚，砸向慌乱奔逃的人群。
有人抓住栏杆拼命呼救，有人直接从倾斜的甲板上滑入海中，落水的扑通声和凄厉的惨叫在夜空中交织成绝望的乐章。
“快放救生艇！关闭防水舱门！”
大副的吼声嘶哑得像破锣，他抓着摇晃的指挥台试图维持秩序，却被突然断裂的电缆绊倒。托马斯眼睁睁看着他顺着甲板滑向船舷，最终消失在黑暗的海水中。
就在“开拓者号”的烟囱开始没入水面时，两道新的水线正悄然绕过燃烧的残骸，目标直指锚地另一侧的“月光号”。
这艘高卢国最新式的装甲巡洋舰刚刚点燃锅炉，烟囱里冒出的黑烟还没来得及散开。
舰长皮埃尔正站在舰桥里，透过玻璃窗看着“开拓者号”下沉的惨状，手指无意识地敲击着黄铜罗盘——他以为那是触礁引发的爆炸，直到了望兵突然尖叫起来。
“舰长！水下有东西！两道白色的线！”
皮埃尔猛地凑近舷窗，瞳孔骤然收缩。
那两道水线像毒蛇吐信，正以极快的速度逼近右舷。他甚至能看见水面下隐约闪过的灰黑色轮廓，却完全无法理解那是什么造物。
“开炮！快向水面开炮！”他的吼声里带着自己都没察觉的颤抖，可旋转炮塔的速度根本赶不上水下目标的移动。
“轰隆！轰隆！”
两声爆炸几乎同时响起，像左右开弓的重拳狠狠砸在“月光号”身上。
右舷的装甲板被撕开一道近十米长的口子，海水裹挟着断裂的木料喷涌而入；左舷的爆炸则精准命中了弹药舱，虽然引信被海水浸湿没能引发殉爆，却让整个前甲板都陷了下去。
皮埃尔感到脚下的甲板在缓慢下沉，就像坐在一张不断漏气的气垫上。
他扶住倾斜的栏杆，看着水兵们手忙脚乱地放下救生筏，突然想起出发前海军大臣拍着他肩膀说的话：
“‘月光号’是高卢的骄傲，就算在风暴中心也能安然无恙。”可此刻，这艘号称永不沉没的巡洋舰正像一块被蛀空的木头，平稳得可怕地向海水里沉去。
“弃舰！全体弃舰！”
皮埃尔扯掉胸前的勋章扔在甲板上，黄铜徽章坠入水中的涟漪里，映出他惨白的脸。当他顺着绳梯滑入救生艇时，看见船身两侧的海水里不断冒着巨大的气泡，那是船舱被彻底淹没的征兆——就像一个溺水者最后吐出的气息。
