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“若我是个贵族人家的女儿，我也不会干这个……若我是个男子，去卖苦力，遇到事也能堂堂正正上警局……”
她仿佛要把所有的哀愁叹出来，可那愁绪永无止境，慢慢萦绕成无形的丝线，收紧房间里两位女性的心脏。
爱丽丝没办法打包票，说工作的事我来替你安排。
十九世纪，虽然女性被允许工作。但那只针对贵族或中产阶级的女性而言。她们的工作，也相当清闲而体面，更像是家族或者夫家地位的象征。
大部分的平民少女，因为不识字，无法胜任文员类工作。先天的体力弱势又让她们无法跟男性争力气活。
走投无路下，成为女仆是最好的工作。连这条路都混不上的，要么就清清白白嫁人，做一个穷困潦倒的洗衣妇。
要么就像玛丽安一样，补贴家里出去站街，等待着嫁一个不嫌弃这样出身的男性，做穷困潦倒的洗衣妇。
甚至不能说底层女性，而是在这样的时代，大部分女性的抗风险能力都很弱。即使结婚嫁人，即使有着良好的出身，她们也可能因为一朝夫家落败，兜兜转转，出现在深夜的街头上。
恰如玛丽安所说，做一个男子，若是人生失败了，大不了就成为赌棍老赖，被抓住，砍手砍脚赔尽一生。可恰恰身为一位女人，她不知怎么的就混到了如今这步，没勇气去死而苟且偷生，躲在社会的边角里。
“这世道，谁都难。”
玛丽安喝完茶，有些局促的把杯子放下，双手缩进袖子里，
“我弟弟在读书。把他供出来就好了。家里能出位上等人，日子就宽泛了。”
“他应该走了。”
玛丽安站起来时腿都在打哆嗦，却自己拉开门，冲爱丽丝笑笑，
“最后一次感谢您，好心的小姐。愿上帝保佑您。”
明明自己更朝不保夕，玛丽安却在真心祝福其他人安康。
“等等。”爱丽丝匆匆摸出几枚面值不等的便士，塞到玛丽安手里，郑重道，“这几日就在家歇一歇吧。我保证，这件事很快就会解决。”
玛丽安惊讶看着她，劝解道：“小姐，我之前见过您，您是伦敦新闻报的记者吧。”
“那个雾中怪人非常神秘，到现在都没有露脸。我知道您的好心，但您不可能找到并解决他的。除了大雾，他没有其他线索。”
“谁说没有的。”
爱丽丝引她进自己卧室，指着临街窗户上的血色假眼睛，道，
“早上，我遇到过他一次，并没有放心上。晚上窗户上就有这副眼睛画了。他可能是吓唬我，警告我。但在我看来，他正是自己递上了自己的关键线索！”
