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杀猪巷内，那名被吓得瘫软在地的屠夫，成了余瑾身后一道无声的注脚。
王安石跟在余瑾身侧，看着自家主公那云淡风轻的背影，心中愈发困惑。
他不明白，主公为何要在这等腌臢之地，与这些市井屠户浪费口舌。
巷子深处，一座更为宽敞的铺面出现在眼前。黑漆的牌匾上，四个描金大字龙飞凤舞——“李记肉庄”。
铺面阔气，一长溜的案板擦拭得锃亮，上面堆满了刚分割好的猪肉，从里脊到五花，从排骨到猪头，部位齐全，色泽新鲜。
只是，这般景象却透着一股诡异的冷清。铺子里外，不见一个客人，只有几个伙计百无聊赖地倚着门框，驱赶着不时飞来的苍蝇。
余瑾负手而立，在那块“李记肉庄”的牌匾下站定，目光扫过那堆积如山的猪肉，嘴角勾起一抹玩味的笑意。
“去，请你们掌柜的出来一见。”余瑾对一个伙计淡然开口。
那伙计本想呵斥两句，可见对方气度不凡，身后跟着的人又个个眼神锐利，便不敢造次，只得转身入内通报。
不多时，一个身材魁梧、面色黝黑的中年男子从后堂走出。
他穿着一身干净的青布短褂，腰间系着皮质围裙，步履沉稳，一双眼睛不怒自威。
他一出场，便看到了站在门口的余瑾，瞳孔骤然一缩。那张黝黑的脸上，瞬间笼上了一层阴云，眼神里充满了警惕与不悦。
此人正是纯乡侯府上的大管事，也是这李记肉庄的掌柜，李忠。
李忠快步上前，却在三步之外站定，对着余瑾拱了拱手，声音生硬，听不出半分热络：“不知余大人驾临敝店，有何贵干？小店生意清淡，怕是怠慢了大人。大人若无他事，还请自便。”
这番话，客气中透着疏离，分明是在下逐客令。
余瑾对此不以为忤，反而面带笑意，目光在那空荡荡的铺子里转了一圈，最后落在案板上那无人问津的猪肉上，语气平静：“掌柜莫急。本官只是见贵店生意清淡，想与掌柜聊聊这猪肉买卖的现状。如今百姓都去抢购便宜粮食，谁还来买这猪肉呢？”
李忠闻言，冷笑一声，那笑声里带着压抑不住的讥讽与怨气：“余大人说得轻巧！这京城上下，谁人不知，如今这肉铺生意惨淡，百姓无心买肉，都是拜余大人所赐！您钧田司清查田亩，调控粮价，倒是让那些囤粮的世家大族吃了苦头，可也苦了我们这些小本经营的商户！”
他的声音不小，巷子里其他肉铺的老板伙计本就在暗中观望，此刻听到这话，纷纷投来目光，眼中尽是认同与同情。
在他们看来，这满城的萧条，罪魁祸首，正是眼前这位权势滔天的均田司主官。
余瑾听着李忠的抱怨，脸上的笑容不减反深。他没有辩驳，只是轻描淡写地说道：“掌柜此言差矣。这世间万物，皆有其道。今日来此，是想请掌柜替本官带句话给你家侯爷。”
他语气一顿，声音不大，却字字清晰，带着一股令人心折的自信：“让纯乡侯李玉，午时来望月楼一聚，过时不候。就说我余某人，有天大的富贵要送给他，永安侯常乐，便是最好的例子。”
说完，余瑾也不等李忠回应，便对着他拱了拱手，随即带着王安石等人，从容转身，沿着来路向巷口走去。
只留下李忠一人呆立在原地，满脸错愕。他的脑海中，反复回荡着“天大的富贵”和“永安侯常乐”这几个字，心中掀起了惊涛骇浪。
余瑾的“阎罗”之名，他畏惧。可那“天大的富贵”，又让他怦然心动。
