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钩栗止泻记
清光绪二十七年六月，浙西山区的雨脚缠缠绵绵落了半月。清溪村外的泥路被泡得发黏，踩上去能陷到脚踝，空气中满是腐叶与湿土混杂的潮气，连村口老樟树上的蝉鸣都透着股有气无力的闷响。
百草堂的木门“吱呀”一声被推开，药香混着雨丝飘了出去。王宁背对着门站在药柜前，指尖捻着最后几片石榴皮，指腹上的老茧蹭过皱缩的果皮——这是药铺里最后一点能止泻的存货了。他身着藏青色粗布长衫，领口沾着些许药末，束发的木簪已泛出包浆，是父亲传下来的旧物。听见动静，他回头看向来人，眉头瞬间拧成了疙瘩。
进来的是村西的李阿婆，由孙子小宝搀扶着，裤腿溅满泥点，脸色蜡黄得像陈年宣纸。“王掌柜，救救阿婆！”小宝急得声音发颤，伸手去扶阿婆时，能明显看出老人身子在晃，“阿婆从昨儿夜里就拉，到现在都没停，水都喝不进了！”
王宁快步上前，手指搭在李阿婆腕上，指腹感受着微弱且急促的脉象，又掀开她眼皮看了看，心沉了半截：“是湿热痢疾，得用石榴皮配诃子止泻，再熬点米汤补津液。”他转身去药柜翻找，抽屉拉得“哐当”响，最后只拿出个空纸包，声音里带着自己都没察觉的慌：“没了……石榴皮和诃子都没了。”
“没药了？”李阿婆的声音陡然拔高，随即又被一阵剧烈的腹痛绞得弯下腰，冷汗顺着她沟壑纵横的脸颊往下淌，“那可咋整啊……村东头的张婶子，昨儿还好好的，今早就拉得站不起来了……”
这时，王宁的妻子张娜端着药碗从后堂出来，素色布裙上系着块洗得发白的围裙，围裙角还沾着熬药的黑渍。她见李阿婆难受，忙将药碗递给小宝，又去里屋拿了块干净帕子给阿婆擦汗：“阿婆您先坐着缓缓，我刚熬了点姜枣水，先暖暖肚子。”转头看向王宁时，她眼神里满是担忧，“方才又有三个村民来抓止泻药，我都只能先给他们煮点马齿苋水应急，可那玩意儿只顶得住轻症。”
王宁走到柜台前，双手撑在桌面上，指节因用力而发白。他想起三天前那场暴雨，山洪冲垮了村口的石桥，也冲毁了通往县城的路——原本该月初送到的药材，现在连影子都没见着。“济世堂的孙玉国要是知道咱们断了止泻药，指不定又要在邻村散布什么谣言。”他咬着牙说，语气里满是无奈。
正说着，药铺的门又被撞开，这次进来的是七八个村民，有扶着墙的，有捂着肚子的，一个个面色憔悴。“王掌柜，给点药吧！”“我家娃子才五岁，拉得都哭不出声了！”嘈杂的诉求声挤满了不大的药铺，空气里仿佛都飘着焦躁的气息。
王宁深吸一口气，走到众人面前，尽量让自己的声音平稳：“大家别急，药材在路上被山洪耽搁了，我已经让学徒去后山看看能不能采点马齿苋、地锦草回来，先稳住病情。”他这话刚说完，人群里就起了骚动。
“马齿苋顶啥用啊，我昨儿喝了两碗，该拉还是拉！”一个壮汉捂着肚子嚷嚷道。另一个妇人也跟着附和：“是啊王掌柜，济世堂的人刚才还在村外说，你们百草堂的药本来就不管用，现在连药都没了，这是要看着我们等死啊！”
这话像根针，扎得王宁心里发疼。他知道，这肯定是孙玉国的手笔——那家伙在邻村开济世堂，一直觊觎百草堂的生意，去年就曾暗中把受潮的药材混在好药里卖给村民，被他戳穿后，就总想着找机会报复。
张娜见状，忙上前安抚：“大家别听外人瞎说，王宁肯定会想办法的。”她转头看向王宁，眼神里满是信任，“你还记得爹生前说过，山里有些野果也能入药吗？或许……”
王宁猛地一怔，父亲生前确实常说“靠山吃山，山里藏着救命药”，可具体是什么野果，他一时却想不起来。就在这时，门外传来一阵轻快的脚步声，紧接着，一个穿着浅绿色布衫的姑娘背着竹篓跑了进来，竹篓里装着些野菜，她额头上满是汗珠，脸颊却透着健康的红晕——是王宁的妹妹王雪。
“哥，嫂子，我在后山采了点蕨菜，你们看够不够吃……”王雪的话还没说完，就看到药铺里挤满了病患，脸上的笑容瞬间消失，“这是咋了？出啥事儿了？”
王宁看着妹妹，突然想起父亲临终前，曾拉着王雪的手说“硬叶栎的果子能涩肠，要是遇上腹泻，找不到药就去山里找”——那时候王雪才十岁，他还以为只是父亲随口说的戏言。“雪儿，”王宁上前一步，抓着妹妹的胳膊，声音里带着一丝急切，“你还记得爹说的‘硬叶栎’吗？你在山里有没有见过？就是那种结着带刺壳子的果子，里面的果仁能磨成粉的？”
王雪被哥哥突如其来的举动吓了一跳，随即皱着眉回想：“硬叶栎……是不是叶子又大又硬，结的果子外面裹着好多刺，像个小刺猬似的？”见王宁点头，她眼睛一亮，“我今天在后山山腰看到好多！那树长得可高了，果子挂满了枝头，我还摘了几个想回来玩呢！”说着，她从竹篓的角落里拿出几个圆球形的东西，外面裹着密密麻麻的刺，像个缩小版的栗子壳。
