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第四章 旧痕
羊脂玉在掌心沁出凉意，苏承宗指尖碾过那道裂纹。借着马灯残光，他看清了刻在纹底的小字——“盐税三千两”。这笔数目，恰与盐引录里某页被朱砂圈过的数字对得上。
“掌柜的，这玉……”巴图挣扎着想凑过来，腿上的伤口突然崩裂，血珠滴在沙地上，洇出深色的花。
苏承宗忙按住他：“别动。”他撕下里衣下摆，在火上燎了燎，草草裹住巴图的伤处，“杀虎口的风邪，伤口得赶紧上药。”
巴图却抓住他的手腕，指节因用力泛白：“那蒙面人说的是假话！二十年前你爹救的人，左眉有颗痣，我在老掌柜的画像上见过……”
“我知道。”苏承宗打断他，目光落在玉上的裂纹，“但这玉上的字，是我爹的笔迹。”
巴图猛地怔住。
苏承宗指尖划过那些极小的刻痕，喉结动了动：“我爹写‘两’字，最后一笔总带个小勾，像秤砣。你看这里。”
他把玉凑到灯前，巴图果然看见那“两”字的尾勾，像极了隆昌号账册上的笔迹。
“老掌柜……是故意让常家当掉这玉的？”巴图声音发颤。
风从洞口灌进来，吹得灯芯忽明忽暗。苏承宗想起父亲临终前攥着他的手说的话：“承宗，做生意要守本分，但见了不平事，不能装瞎。”当时他只当是寻常叮嘱，此刻才惊觉，那双手或许早就攥过比账本更重的东西。
“我们得回太原。”苏承宗把玉揣进怀里，扶着巴图站起来，“玉贞一个人守着账册，我不放心。”
黑风口的厮杀声早已平息，只剩下风卷着沙砾打在岩壁上，像谁在暗处磨牙。苏承宗让巴图趴在自己背上，刚要动身，却见常老三的尸体旁闪着点微光。
他走过去，发现是枚铜制的腰牌，上面刻着“协同庆”三个字，边角有道月牙形的缺口。这腰牌他见过——去年常家侄子在聚源当铺当玉时，腰间就挂着这个。
“常家侄子……”苏承宗突然想起什么，“他当的那块玉，裂纹是不是和这个一样？”
巴图点头：“胡老板说过，那玉的裂纹像道闪电，当时我还笑他形容得古怪。”
苏承宗捏紧腰牌，指腹蹭过那个月牙缺口。盐引录上那些带弯钩的字迹、蒙古文的路线、常家的玉、谭宗浚的盐税……这些碎片突然在他脑中拼出个轮廓。
“巴图，你还记得盐引录最后一页的夹层吗？”他忽然问。
“记得，掉出张朱砂字条……”
“那字条上的‘五月十三’，不是交货的日子。”苏承宗眼睛亮起来，“是我爹的忌日。”
巴图猛地抬头，伤口的疼痛都忘了。
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