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他没回答，只从玉佩里取出那半片钥匙。二十年前父亲失踪那天，有个送煤的伙计说，曾见一个左手缺指的黑衣人进过苏府后院。此刻钥匙插进锁孔的瞬间，箱盖"咔哒"弹开，里面铺着的红绸早已褪色，中央摆着个青铜爵，爵底刻着"鸿记"二字——那是苏家早年的商号印记。
"这爵是谭宗浚父亲当的。"柳三突然开口，声音里带着哭腔，"光绪七年冬月廿三夜里，谭老爷亲自来的，说要当一件'能换半城家产'的东西，还特意嘱咐，非得有另一半当票和苏家玉佩，才能赎当。"
苏半城的指尖抚过爵身的纹路，忽然摸到内侧刻着一行小字："盐引藏于晋祠圣母殿左七砖后"。盐引——二十年前山西盐引案牵连了十七家商号，苏家也是其中之一，父亲正是为了查清此案才突然失踪。
"另一半当票呢？"他抬头时，却见柳三捂着胸口倒在地上，嘴角溢出黑血，手里攥着的半张当票已被鲜血浸透。窗外传来马蹄声，苏半城迅速将青铜爵塞进怀里，翻身钻进柴房的暗洞。
洞底是条狭窄的密道，空气中飘着淡淡的松油味。他摸着墙壁往前走，忽然踢到个硬物，低头一看，是枚沾着泥土的箭簇——与三年前在父亲失踪处发现的那枚一模一样。
密道尽头连着晋祠的后墙，月光洒在圣母殿的琉璃瓦上，泛着冷冽的光。苏半城绕到殿左，数到第七块砖，轻轻一推，砖块竟应手而开，露出个黑漆漆的洞口。
洞里藏着个紫檀木盒，打开的瞬间，他却愣住了——盒里没有盐引，只有半枚玉佩，与他腰间的那半正好能拼在一起。拼接处刻着"聚源"二字，背面还有行极小的字："柳三非柳三，谭家有内鬼"。
这时远处传来打更人的吆喝，苏半城将玉佩揣进怀里，转身时，看见圣母殿的飞檐上立着个黑影，左手袖口空荡荡的——正是那个缺了小指的人。
黑影冲他举起弓箭，月光在箭簇上闪了一下。苏半城猛地矮身，箭擦着他的发髻钉在砖墙上，箭尾系着的布条飘下来，上面写着："明日午时，黑风口见，带齐两半当票，否则苏府上下无活口。"
他抬头再看时，黑影已消失在夜色里，只留下檐角的铜铃在风里"叮铃"作响。苏半城握紧那枚拼完整的玉佩，忽然明白父亲留下的不是钥匙，而是打开整个盐引案的密码——而那半张旧当票，不过是引他走向更深漩涡的诱饵。
天边泛起鱼肚白时，他站在晋祠的石阶上，看着平遥城渐渐苏醒。远处隆昌号的伙计正在卸门板，协同庆的账房先生抱着账簿匆匆走过，这些寻常的烟火里，藏着多少不为人知的秘密？他低头看了看掌心的当票，血迹已经干涸，像一朵开在陈年旧事里的疤。
"该来的，总会来。"苏半城轻声说，转身往黑风口的方向走去。那里有他必须面对的敌人，或许，还有父亲失踪的真相。
