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一、死牢夜审
太原府衙的灯笼在三更风里晃得厉害，苏半城攥着袖口那枚磨得发亮的铜扣，听着身后狱卒靴底碾过碎石的声响。死牢的霉味混着血腥味漫过来时，他忽然想起二十年前父亲也是这样被押进大牢，只是那时自己还攥着半块没吃完的芝麻糖。
“苏先生，胡老板今儿个不对劲。”狱卒老陈举着灯笼往牢门里照，昏黄的光团里，胡德海正背对着牢门蹲在草堆上，那件体面的绸缎马褂如今沾着黑褐色的污渍，像幅被泼了墨的山水画。
铁锁哗啦落地时，胡德海忽然笑了，那笑声像被砂纸磨过的铜铃：“苏少爷倒是比官差急。”他缓缓转过身，左眼乌青肿胀，嘴角裂着道血口子，唯独那双眼睛亮得吓人，“要问盐引的事？”
苏半城将带来的油纸包放在木案上，里面是两个还冒着热气的肉包子。他记得胡德海在柳巷开的绸缎庄总备着这样的包子，说是给晚归的伙计留着。
“蒙古王府的密信上，你的名字在第三行。”苏半城扯开油纸，肉香混着葱花味在潮湿的空气里漫开，“协同庆火盆里烧剩的账册残片，验出来是你铺子的水印。”
胡德海喉结动了动，忽然剧烈地咳嗽起来，咳得背弓成虾米。他伸手去够包子时，苏半城才发现他右手小指缺了半截，断口处结着黑痂——那是去年在聚源当铺门口被蒙面人砍的，当时所有人都以为是寻常劫案。
“二十年前……”胡德海咬了口包子，油汁顺着嘴角往下淌，“谭宗浚的粮仓走水那晚，你爹也在。”
灯笼突然被风卷得倾斜，苏半城看见草堆里露出半截生锈的铁钩，钩子上挂着片撕碎的青布，和去年杀虎口尸身身上的布料一模一样。
二、绸缎庄的暗格
胡德海的供词是从一个绣着牡丹的账本开始的。
“柳巷绸缎庄第三排货架，左手数第七匹青绸，拽着流苏往左转半圈。”他舔了舔干裂的嘴唇，目光突然定在苏半城腰间的玉佩上，“那玉佩……你爹当年也有块一模一样的。”
苏半城攥紧玉佩时，指腹触到玉上那道月牙形的裂痕。这是母亲临终前塞给他的，说能保平安，却没说过和父亲有关。
寅时的梆子刚敲过第一响，苏半城已经站在绸缎庄的货架前。月光从天窗漏下来，在青绸上织出银线，他拽住流苏往左拧的瞬间，货架后传来齿轮转动的轻响。暗格里的木盒裹着层油布，打开时呛出的灰尘里，混着淡淡的龙涎香——这是蒙古王府特供的香料，去年在常家地窖的密信上也闻到过。
账本纸页泛黄，每页右下角都盖着个朱砂小印，印文是“隆昌”二字。苏半城翻到第七页，忽然停住了手：那页记着光绪三年三月初七的账目，买主栏写着“赵玉贞”，货品栏画着个奇怪的符号，像支折断的箭。
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