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第 499 章：白虎藏锋（回历 667 年春?哈拉和林枢密院）
春雪初融的哈拉和林城泛着冷冽的潮气，萧虎的靴底碾过宫墙下的碎冰，腰间虎符与城门上的磁石镇门兽发出微弱共振。他驻足望着议事殿檐角悬挂的白虎旗 —— 那是拖雷系的图腾，在料峭春风中猎猎作响，恍若他此刻翻涌的心思。
"大人，贵由殿下的使者在偏殿等候，" 耶律铸的声音惊破寂静，"他刚从钦察返回，随行带着三千康里铁骑。" 年轻的侍郎眼中闪过忧虑，"而忽必烈殿下今早接到漠南急报，山东诸侯正筹备十万石军粮送往开平。"
萧虎摩挲着虎符上的螭纹，磁石的凉意透过掌心："先去见贵由。" 他忽然停步，从袖中取出一方磁石镇纸，正是当年木华黎赠给拖雷的遗物，"再派人请忽必烈殿下到枢密院后堂，带上《大扎撒》修订稿和漠南税册。"
枢密院后堂内，烛火在防风铜灯中摇曳。萧虎铺开三张羊皮图：左侧是贵由控制的钦察草原，中部是察合台系盘踞的中亚，右侧是忽必烈经营的漠南汉地。磁石棋子在图上形成三角对峙，唯有代表萧虎的白虎纹章居中。
"贵由虽有西征军威，却失之于暴。" 萧虎的指尖划过钦察区域，"他在伏尔加河畔屠城二十万，术赤系诸王早有怨言。" 转向中亚地图，"察合台系紧盯着阿力麻里的屯田，只要切断他们的冶铁工匠供给，便难成气候。"
忽必烈的目光落在漠南版图上，那里密集的红点代表汉军万户："但贵由握有忽里勒台的西征派支持，而我..."
"而你握有中原财赋与汉地民心。" 萧虎突然打断，展开《大扎撒》修订稿，新刻的 "监国条例" 在烛光下清晰可辨，"当年太宗让脱列哥那监国，是为了给失烈门铺路。如今我们反其道而行 —— 先立贵由为汗，再用制度捆住他的手脚。忽里勒台已通过决议，贵由登基，但他的权力，将被《监国条例》牢牢限制。"
贵由的毡帐内弥漫着浓重的马汗味，这位新任大汗的锁子甲尚未解下，腰间波斯弯刀的血槽里还凝着未擦的血渍："萧帅来得正好，" 他扬起手中的调兵符，"我打算开春西征，去会会拔都那老东西。"
"大汗可知，" 萧虎展开盖着御玺的《监国条例》，"根据太祖遗训，新汗继位三年内不得发动大战。" 他指向条文，"何况漠北的粮草，还得仰仗漠南的漕运。您看这上面，诸王联名签署的条例，连察合台大王都盖了印。"
贵由的瞳孔骤缩，手中的调兵符 "当啷" 落地："你敢用祖制困我？别忘了，我才是忽里勒台选出的大汗！"
"不是我，是《大扎撒》。" 萧虎捡起调兵符，磁石虎符与符上的狼首徽记相吸，"大汗若执意西征，中书省恐难拨发军粮 —— 山东的盐税、扬州的茶引，可都捏在忽必烈殿下手中。而且，" 他忽然压低声音，"察合台大王今早派人送来密信，说伊利汗国的旭烈兀汗正与拖雷系商谈互市。您的西征，怕是得不到西域的支持。"
当夜，忽必烈的营地内，汉地诸侯的代表们围坐在火塘旁。真定路总管史天泽轻抚胡须："我等愿为殿下提供十万精甲，但需朝廷承认汉人世侯的世袭权。"
"不仅承认，" 忽必烈展开萧虎草拟的《汉地官制》，"还会设立中书分省，让诸位直接向大都奏报。" 他指向地图上的运河标记，"新修的会通河即将通航，漠南的粮草可十日直达哈拉和林。萧帅已与我商议，待贵由登基，漠南的赋税将由我们自行调配，朝廷难以染指。"
帐外突然传来马蹄声，耶律铸带着三名西域商人闯入："这是察合台系的密使，他们愿以阿力麻里的葡萄园换取汉地工匠。" 他压低声音，"萧帅已说服他们支持贵由继位，但要求大汗不得干预西域屯田。表面上是支持贵由，实则是为我们争取时间，让贵由成为有名无实的大汗。"
忽必烈的手指划过舆图上的关键节点，忽然轻笑："萧帅这是要把贵由架在火上烤 —— 钦察的铁骑需要粮草，中亚的诸王需要工匠，而这一切，都得经过漠南的关卡。贵由若想有所作为，离不开我们的支持，而我们，将借此机会壮大实力。"
回历 668 年夏，贵由在汗帐中暴躁地摔碎酒盏："区区一个监国条例，竟让我连调兵的权力都没有？萧虎，你这是欺君！"
萧虎不慌不忙地跪下，手中捧着《大扎撒》："大汗明鉴，这条例是忽里勒台诸王共同议定，并非臣的私意。若大汗觉得条例有不妥之处，可召集诸王重新商议。不过..." 他顿了顿，"如今漠南的粮草尚未运抵，西征之事，怕是难以成行。"
贵由盯着萧虎，眼中闪过狠厉，却又不得不压下怒火："好，我暂且忍下这口气。但你要记住，我才是大汗，终有一天，我会拿回属于我的权力。"
