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第 503 章：汉地巡阅（回历 668 年冬?大都至真定驿道）
北风卷着雪粒拍打在马车的牛皮帷幔上，萧虎摩挲着怀中的右符，磁石特有的凉意透过锦缎传来。车辕前的侍卫突然勒马，马蹄声惊飞了枯树上的寒鸦，远处真定城的箭楼在暮色中若隐若现，城墙上新刷的 "大元至正" 朱漆在白雪映衬下格外刺目。
"大人，真定路总管张柔率官员在城门恭候，" 耶律铸掀开帘幕，官袍下摆沾着半干的泥浆，"但暗桩来报，城中豪族王氏正聚众商议，说右符治民是 ' 以胡制汉 '。更有密报，贵由大汗已派人快马传信给张柔，试图干预右符行事。"
萧虎将右符别在腰间，符节上的耕牛纹与城门匾额的 "真定" 二字形成奇妙呼应："备马，我要从西门入。" 他望向暮色中的村落，零星灯火在雪幕中明明灭灭，"让随行的怯薛军分散驻在城外，只带二十名汉军护卫。另外，通知真定双符科的新科进士，让他们暗中收集民情。"
西门瓮城内，寒风裹着羊杂汤的香气扑面而来。萧虎摘下狐皮大氅，露出底下素色锦袍，混在挑夫中间挤向肉铺。屠夫剁肉的斧头震得案板上的铜钱乱跳，旁边卖炊饼的老汉突然压低声音："客官，这肉铺王掌柜的儿子，上个月被巡检司抓去修驿道，到现在音信全无。这事儿，我们已经告知双符科的李进士，他说会帮忙过问。"
话音未落，三名巡检司兵卒闯来，腰牌上的右符纹在月光下泛着冷光。为首的把总一脚踢翻炊饼摊："王老头，上个月的商税还没缴清？" 他的目光扫过萧虎，"这位看着眼生，路引拿来查验！"
萧虎从容递出特制的通行文牒，暗将磁石袖扣贴近把总的腰牌。当两枚磁石相吸发出细微震颤，把总的脸色瞬间惨白 —— 这是右符衙门高层才知晓的识别暗号。
"大都来的账房先生？" 把总狐疑地翻看文牒，"听说右符要在真定推行新税制，你们商户......"
"就盼着新政呢。" 萧虎往他手里塞了锭碎银，"张总管的旧税太苛，听说右符要按《户婚律》重新丈量田亩？听说双符科的进士们正在协助整理户籍，不知道进展如何？"
把总的表情突然变得讳莫如深，转身时嘟囔了句："丈量田亩？王家的千顷良田，怕是要露出马脚...... 那些进士，天天往百姓家里跑，也不知道在查什么。"
张柔的总管府内，铜炉烧得通红。地方官员们围着案头的《新田赋册》争论不休，墙上挂着的双符纹官印在烛光下忽明忽暗。案头还放着一封密函，隐约可见贵由大汗的印鉴。
"按右符新规，寺观田产也要纳税？" 主薄的算盘珠子拨得飞快，"可王家捐建的开元寺，住持与中书省...... 这是贵由大汗授意要保的产业。"
话音未落，萧虎推门而入，右符重重拍在案上，磁石与铜炉的铁架共鸣出嗡鸣："本官刚从开元寺过来，" 他展开暗访记录，"寺后地窖藏着私盐，运盐的马车印，与王家商队的车辙一模一样。贵由大汗的密函，怕是保不住这等违法之事。"
张柔的脸色骤变，手指无意识地摩挲着左符纹的佩刀："萧帅这是信了刁民诬告？大汗有令，王家之事暂且......"
"不是刁民，是《大扎撒》。" 萧虎翻开法典，"太祖二十五年诏曰：' 凡隐田逃税者，没收其产充公。' 若张总管觉得新规不妥，大可持左符去枢密院理论。" 他顿了顿，"不过术赤系的商队，上个月可是凭右符在真定免了三成商税。贵由大汗想借王家牵制右符，怕是打错了算盘。"
此言一出，屋内针落可闻。萧虎知道，张柔与术赤系私下通商的把柄，此刻比磁石更有分量，而贵由试图干预的阴谋，也将在此破灭。
王家大宅的密室里，十八盏牛油烛将《双符政令》照得透亮。家主王伯颜的手指划过 "汉地豪强需申报田产" 的条文，指甲深深掐进羊皮纸："右符这是要刨我们的根基！贵由大汗承诺会保我们，怎么能让萧虎如此放肆！"
"听说萧虎在市井散布消息，" 账房先生擦着冷汗，"说王家勾结蒙古贵族逃税，还私养乡兵...... 双符科的进士们也在四处查证，怕是对我们不利。"
"一派胡言！" 王伯颜的拳头砸在磁石镇纸上，"当年窝阔台大汗都默许我们的......"
话音被突然闯入的家丁打断："老爷！萧帅带着巡检司，正在丈量咱们城外的庄子！还有双符科的进士们，拿着户籍文书，挨家挨户核对！"
王伯颜抓起佩剑，却见窗外火把通明，汉军士卒手持的右符灯笼连成火龙。更远处，怯薛军的左符纛旗若隐若现 —— 萧虎竟同时调动了蒙汉两军，还让科举出身的官员参与其中，彻底断了贵由与王家的后路。
