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第 549 章：西陲制衡（回历 710 年?撒马尔罕商道）
商队的驼铃声穿透撒马尔罕的沙丘，每一声铃响都带着漠北的苍凉。完颜雪裹着蒙汉杂糅的织金锦缎斗篷，斗篷边缘用十二张漠北幼狼喉皮镶边，内里却衬着江南苏杭织造的云锦，金线绣制的双虎纹在领口若隐若现。她驻足官道旁，望着远处金帐顶的苍狼冠在烈日下闪烁，冠顶九尾白旄旗的流苏已由纯白染成半白半蓝 —— 蓝色丝线采自和林官营织局特供的 "大汗蓝"，每一寸丝线都经过染色司九道工序，象征着中央威权对边疆的浸染。商盟护卫队正用和林工部特制的十六两铁秤查验铁矿，秤杆以磁州精铁锻造，刻着双线双虎纹，秤砣铸有 "至元七年工部造" 阳文，每块铁矿都要嵌入方形凹槽比对 —— 凹槽形制按和林工部颁发的双虎纹模具浇铸，误差不超过一厘，严丝合缝如榫卯。
完颜雪按了按腰间八思巴文符牌，牌面双虎纹因常年摩挲泛起熟铁光泽，边缘刻着 "中书省验讫" 的蒙汉双语。 她望着工匠们夯筑的官道，声音压得极低，"用狼旗收其民望，以铁律锁其筋骨。" 赵元率领的工匠队正以三比一的比例在黄土中掺入漠北铁矿渣，每夯三层土便铺一层筛过的铁砂，二十名工匠手持五斤重的磁州铁夯，夯面铸着忽必烈亲王的苍鹰徽记，每一击都让地面发出沉闷的共鸣，惊起沙丘间藏匿的沙鼠。她注意到工匠们每夯完一丈，便会用刻着 "至元七年" 的青铜模具在路面压出狼首纹，模具翻转面却是清晰的双虎吞狼图。
波斯商人阿合马捧着青铜星象仪凑近，仪身高一尺三寸，按波斯天文历法铸造，十二宫图刻痕内填着水银，底座却铸着汉式云纹与八思巴文 "虎镇西陲"。"此仪可测月食分秒不差，" 他用生硬的蒙古语说，指甲轻叩仪身第三宫暗格，"亦能辨铁矿优劣。" 完颜雪接过仪器，发现底座夹层藏着三片磁州铁矿薄片，片薄如纸，这是和林商盟特制的验矿工具，遇高纯度铁矿便会因重量差异微微倾斜，乃工部冶铁司的不传之秘。
"撒马尔罕的铁矿，今后需铸为长一尺二寸、宽五寸、厚三寸的锭，" 完颜雪展开羊皮纸清单，狼首纹铁锭每斤值三钱银子，双虎纹铁锭则值九钱，差价按和林户部铁价则例严格执行，"狼纹铁仅限铸犁铧，虎纹铁方许铸刃 —— 刃长不得过两尺，违令者按私造兵器论处。" 阿合马的骆驼商队中，十车铁矿正被送入临时熔炉，炉工们使用的双虎纹铜模边缘刻着 "和林验讫" 阳文，模子重量经工部核定为三十七斤八两，误差不超过半两，每次使用前需向商盟专员登记领取。
赵元蹲在官道旁，用两尺长的磁州铁尺丈量夯土密度，尺身刻着蒙汉双语刻度，寸寸清晰。"每立方丈土掺十斤铁矿渣，" 他掀开防潮的骆驼皮，露出底下排列整齐的铸铁信标，信标呈长方体，长六寸，宽三寸，上铸苍鹰攫铁图案，鹰爪嵌着两粒磁州铁矿，"驿站地基深三尺，信标埋于中央，商队车轮碾过，信标顶面凹槽便按货物重量凹陷，" 驿卒每月用波斯蜂蜡拓印凹槽，拓本需用八思巴文密押，经十八站快马送往和林税赋司，路上每站需验看符牌三次。
完颜雪踩着新筑的官道，靴底传来细微震动 —— 工匠在土层中埋设了三指粗的铸铁条，条与条之间以榫卯相连，形成隐秘的传声通道，百里之外的马蹄声可清晰传导。她想起萧虎密信中的朱批："西陲之固，在官道如铁，商道如网，铁可阻马，网能缚心。" 远处关卡处，商队正依次通过，护卫队用磁州铁锥刺入铁矿锭，拔出后用指甲刮擦锥尖附着的铁粉，通过颜色深浅判断含碳量，这是和林工部秘传的 "五等验矿法"。
木八剌沙举行觐见大典，完颜雪作为和林使者观礼。金帐内的狼首祭坛已改设双虎神龛，祭器表面錾刻着察合台系狼首纹，内侧却铸双虎吞狼图，祭祀用的银酒器底部刻着 "至元七年大汗御赐"，字槽内填着金粉。"王爷的狼首符，" 完颜雪指着木八剌沙腰间牌符，牌身用狼头旗杆熔铸，"今后需与和林虎符勘合方可调兵，" 她抽出自己的虎符，两符相碰时因形制咬合发出清越的 "当" 声，这是太祖时期定下的 "合符之制"，如今重明祖训以固君权。
波斯商人献上的星象仪被置于神龛右侧，底座阿拉伯文 "虎镇西陲" 与神龛双虎纹形成呼应，仪身反射的阳光恰好照亮神龛内的双虎雕像。木八剌沙长子即将入和林为质，身上狼首纹锦袍内衬已换成和林送来的双虎纹白毡，领口用八思巴文绣着 "忠君" 二字，针脚细密，这是忽必烈亲王亲赐的 "质子常服"，由漠北工匠按汉地圆领袍样式缝制，下摆却保留蒙古传统的开衩。
商盟冶铁工坊内，完颜雪手持验矿镜监督炉工，镜身以青铜制成，镜片磨制极薄。"每锭必刻炉工姓名、熔铸日期，" 她指着模具虎眼位置的凹槽，"此处嵌和林磁州铁矿粒，" 这种特制矿粒含硫量为百分之三，能在兵器上形成独特的雪花纹路，"今后河中兵器，无论军民，皆需送和林验讫，未嵌磁州粒者视为私械，匠户罚没为奴。" 炉工们小心翼翼地将矿粒嵌入模具，每粒重三钱，由商盟专员当场称量。
