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我走上前，摸出块银元拍在桌上：“老人家，这‘蒙汗药’怎么卖？”
老头眼睛一亮，凑近低声道：“客官要真材实料？十块大洋，包您放倒头牛。上个月有个戴礼帽的先生买过，说给洋人用……”
“戴礼帽的先生长什么样？”纪白追问。
“中等个，鹰钩鼻，说话带洋腔……”老头比划着，“对了！他袖口总沾着点蓝墨水，像是读书人。”
蓝墨水！我立刻想起约翰·史密斯做记录时，袖口确实有片淡淡的蓝色污渍。看来这条线索直指约翰，但他为何要用到曼陀罗？难道真是为了模仿传说？
下午，我带着小李去圣三一教堂后巷蹲守。巷子窄得只能过一辆黄包车，墙根长着青苔，空气中飘着教堂的钟声和隔壁洗衣房的肥皂味。等到黄昏，果然看见一个穿黑袍的洋人匆匆走过，怀里抱着个油布包。
“站住！”我拔出手枪冲上去。
洋人吓得跪倒在地，油布包摔开，里面露出一尊青铜神像——正是老掌柜描述的“阿什塔特女神像”，蛇信子上还沾着暗红的痕迹。
“这是从哪来的？”我用枪口抵住他的下巴。
洋人哆嗦着说出蹩脚的中文：“约翰……约翰·史密斯给我的，他说处理掉神像，给我一百块大洋……”
人赃并获！我立刻带人赶往约翰的洋房。花园里的玫瑰开得正艳，佣人说约翰下午就出门了，书房却反锁着。我踹开门，扑面而来的是浓烈的蓝墨水味。书桌上摊着一本《毒物学手册》，其中一页用红笔圈着“曼陀罗华与鸦片配伍禁忌”，旁边散落着几张信纸，上面是约翰练习模仿亨利签名的草稿。
纪白在书架后找到个暗格，里面藏着个牛皮纸袋，倒出的正是半罐曼陀罗花粉，罐底刻着“剑桥大学植物实验室”的字样——与亨利弟弟生前的单位一致。
“楚明，你看这个！”纪白举起一张泛黄的剪报，“去年剑桥那场车祸，死者随身带着阿什塔特神像的设计图，说是要送给哥哥亨利作为神社镇物。”
