天才一秒记住本站地址：[笔趣阁]
https://m.ibqg.vip最快更新！无广告！
罗德里克移开视线，从口袋里掏出那本翻得卷边的《鲁拜集》：“卡特小姐，或许你该看看这个。”他撕下扉页，用钢笔在上面快速书写，“这是我在孟买集市买的诗集，摊主说能带来爱情。”他将纸片塞进伊丽莎白掌心，“现在它属于你了。”
查尔斯冷笑一声，正要开口，远处宴会厅传来急切的呼唤：“伊丽莎白小姐！老爷找您！”伊丽莎白握紧手中的纸片，琥珀色的眼睛在月光下闪烁：“明天下午三点，图书馆见？”她不等回答，提起裙摆跑向头等舱，绸缎摩擦的沙沙声渐渐消失在雕花门后。
罗德里克望着她离去的方向，摸出怀表看时间。银质表壳上刻着同样的蓟花图腾，打开表盖，里面嵌着张泛黄的照片——年轻的妇人抱着婴孩站在城堡前，背后是苏格兰高地的雪山。
“她不会再来了。”纪白突然开口，合上手中的法医学书籍，“汉密尔顿刚刚派人盯着图书馆。”
罗德里克轻笑一声，将怀表贴在心口：“我母亲说，蓟花能在最贫瘠的土地上绽放。”他转身时，格纹西装的下摆被风吹起，露出里面洗得发白的衬衫，“纪先生，你相信奇迹吗？”
纪白望着头等舱透出的暖光，那里正传来查尔斯放肆的笑声。海风卷起罗德里克遗落的《鲁拜集》，书页上的波斯诗句在月光下若隐若现。远处的云层中，隐约传来雷鸣，仿佛预示着这场跨越阶级的相遇，终将掀起惊涛骇浪。
邮轮驶入东海时，潮湿的海风裹挟着咸腥气息漫进头等舱套房。伊丽莎白攥着罗德里克留下的纸条，在天鹅绒地毯上来回踱步。梳妆镜里，她的抹胸晚礼服已换成真丝睡袍，领口不经意间敞开，露出精致的锁骨和若隐若现的事业线，可紧锁的眉头泄露了内心的不安。
突然，门外传来父亲的怒吼：“把鸦片仓库的钥匙交出来！汉密尔顿家想独吞这批货？做梦！”伊丽莎白猛地拉开房门，正撞见父亲卡特先生将鎏金烟枪砸向书桌，烟灰溅落在摊开的账本上——密密麻麻的数字旁，赫然标注着“印度罂粟庄园”“黄浦江五号仓库”等字样。
“父亲，你们在走私鸦片？”她的声音发颤，真丝睡袍下的身体微微颤抖。卡特先生转过身，西装马甲上的珍珠纽扣在灯光下泛着冷光：“这是生意！汉密尔顿家的货船三天后到港，要是被他们抢先……”他突然瞥见女儿手中的纸条，“这是什么？”
不等伊丽莎白回答，书房门被踹开。查尔斯·汉密尔顿倚在门框上，雪白的衬衫解开两颗纽扣，露出胸前若隐若现的纹身，嘴角叼着的雪茄烟雾缭绕：“卡特先生，不如我们开诚布公。令爱最近似乎交了些不该交的朋友？”他晃了晃手中的相机，“比如某个二等舱的破落户。”
照片滑落在地，正是罗德里克揽住伊丽莎白的瞬间。卡特先生的脸涨成猪肝色，抓起烟灰缸砸向女儿：“下贱！居然和穷鬼混在一起？你知道汉密尔顿家族能给我们带来多少鸦片生意？”烟灰缸擦着伊丽莎白的耳畔飞过，在墙上砸出裂痕，她的真丝睡袍肩带彻底滑落，却浑然不觉。
“够了！”伊丽莎白捡起照片护在胸前，“你们眼里只有鸦片！那些中国人因为你们的毒品家破人亡，你们良心不会痛吗？”她想起罗德里克给她看的孟买贫民窟照片，骨瘦如柴的孩子躺在街头，身旁散落着破碎的鸦片烟枪。
查尔斯突然大笑，雪茄灰落在伊丽莎白脚边：“良心？在上海英租界，鸦片就是通行证。你那位苏格兰情人，说不定也在偷偷倒卖！”他凑近时，伊丽莎白闻到他身上浓烈的鸦片烟味，胃里一阵翻涌。
深夜，伊丽莎白避开保镖，偷偷来到二等舱。罗德里克的舱房虚掩着，昏黄的灯光下，他正用放大镜研究泛黄的文件。听见脚步声，他慌忙将文件塞进床垫——那上面印着东印度公司的徽章，还有“鸦片贸易”的字样。
“你果然知道鸦片的事。”伊丽莎白站在门口，丝绸睡袍下摆拖在地上。罗德里克起身时，她注意到他脖颈处新添的淤青，“他们打你了？”
罗德里克别过脸，整理歪斜的领结：“在孟买，我亲眼见过鸦片毁掉一个村庄。”他从箱底摸出本破旧账本，“这是我父亲留下的，记录着汉密尔顿家族三代人的走私罪行。”账本内页夹着张婴儿照片，和他怀表里的妇人眉眼相似。
伊丽莎白翻开账本，手突然颤抖——1905年，上海码头，三百箱鸦片；1912年，汉口租界，五百箱……每一笔记录都沾着暗红污渍，像干涸的血迹。“这些数字，都是人命。”她想起查尔斯书房里那些精美的鸦片烟枪，镶金嵌玉的烟管里，燃烧的都是中国人的血泪。
甲板突然传来重物落水声。罗德里克猛地拉开窗帘，只见查尔斯的保镖正将一箱货物推入海中，月光下，木箱缝隙渗出褐色液体——是鸦片膏。“他们在销毁证据！”罗德里克抓起外套，“卡特小姐，你父亲和汉密尔顿家要黑吃黑了。”
伊丽莎白握紧账本，丝绸睡袍被海风吹得鼓起，勾勒出她曼妙的身姿：“我和你一起去。”她将珍珠耳钉按进耳垂，“这次，我要让这些魔鬼付出代价。”
远处，邮轮的汽笛声划破夜空，惊起一群海鸟，它们盘旋着飞向黑暗，仿佛预示着即将到来的风暴。
