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浓烈的黄绿色烟雾，带着一股刺鼻的、类似腐烂草料与粪便的恶臭混合的气味，在一线峡翻滚不休。视野之内，一片混沌，只能听到此起彼伏的咳嗽声、惊慌的叫骂以及武器失手掉落在地的零碎声响。
卡琳在伊利丝的搀扶下，几乎是半拖半拽地冲进了那条由烟雾中那个神秘身影所指的、被灌木丛遮掩的狭窄小径。一脱离主战场的混乱，卡琳便靠在一块冰冷的岩壁上，身体不受控制地向下滑去。她没有理会肩头被刀锋划破的衣物，而是用右手死死地按住自己的左胸，那里的心脏正像被一只无形的手攥住般，传来一阵阵撕裂般的剧痛。
她的脸色在瞬间变得煞白，嘴唇失去了血色，额头上沁出细密的冷汗，呼吸急促而微弱。
“从奥伦西亚回来之后，你就经常这样！”伊利丝立刻蹲下身，脸上那份属于刺客的凌厉瞬间被焦急所取代，她熟练地从卡琳的腰间的急救包里掏出一个扁平的银色金属瓶，拧开盖子递到卡琳嘴边，“快，队长”
卡琳没有力气说话，只是就着伊利丝的手，将那带着金属腥气的液体灌了几口下去。一股冰凉的暖流顺着喉管滑入胸腔，暂时压制住了那股几乎让她窒息的剧痛。她靠着岩壁，闭上眼，缓了好几秒，才用带着压抑喘息的声音低语：“……没事，很快就好了。”
“真不知道你和那个牧师到底经历了些什么，当时就不该让我们先回国的。”伊利丝的话语里带着一丝丝责备，但更多的是心疼。
卡琳没有回答，只是掩饰性的笑了笑。
而那道将她们引来的身影，此刻也正在她们前面几步远的地方，他踉跄几步，靠在另一侧的岩壁上，一把扯下脸上蒙着的、早已被烟雾熏得乌黑的破布，露出一张被泥灰和草汁涂抹得几乎看不清原貌的脸。他剧烈地咳嗽着，像要把肺都咳出来，然后瘫坐在地上，用一种劫后余生的、带着哭腔和感激的语气喊道：“谢天谢地……大人，您……您没事吧？总算……总算逃出来了！”
伊利丝没有回答，只是将卡琳护在身后，手中的双刀反射着小径入口处透进来的微光，刀锋对准了那个不速之客，眼神冰冷如霜。
卡琳的呼吸逐渐平稳，虽然脸色依旧苍白，但眼神已经恢复了惯有的锐利。她看着眼前这个自称“救命恩人”的男人，声音不大，却带着一种不容置疑的穿透力：“你是谁？”
卡琳的声音很平静，但那双琥珀色的眼睛却像鹰一样锐利，紧紧锁定着地上的男人。
“我……我……”男人似乎被卡琳的气势所慑，身体不由自主地哆嗦了一下，他挣扎着从地上爬起来，带着哭腔说道：“大人，您千万别误会！我……我，不是真心想与您为敌的！都是被逼的！是那个天杀的老维！是他和镇长阿姆瑞齐勾结，逼我来这里送死的！”
他语速极快，仿佛生怕晚一秒就会被灭口，急切地将所有罪责都推给了“老维”和阿姆瑞齐。“那个老维，贪婪又残暴，根本不把我们这些人的命当回事！镇长那老狐狸也不是好东西，他就是想让您死在这儿，然后把所有事都推到我们拾荒者头上！”
伊利丝冷哼一声，手中的短刀向前递了半分：“你倒是撇得干净。按你说的，你既然是被胁迫的，怎么会对他们的计划知道得这么清楚？”
男人被伊利丝的刀锋逼得又向后缩了缩，脸上露出了极度的恐惧和愤恨。他猛地从怀里掏出一本用油布包裹着的小册子，双手举着，像是在呈上一份投名状。
“我……我没说谎！”他急切地辩解，“这是我……我冒着杀头的风险，从老维那狗东西的帐篷里偷出来的！他每次和镇长的人分完赃，都会用暗语记下来，我……我偷偷学过几天字，认得一些！”
卡琳接过那本散发着霉味和汗臭的小册子，翻开几页。上面的字迹潦草而混乱，确实是一些她看不懂的符号和数字，但其中几处关于“皮货”、“矿石”和“特殊谷物”的记录，以及后面跟着的日期和分成比例，以及剪裁下来的一些信件内容。
这确实是一份足以证明阿姆瑞齐与拾荒者长期勾结的铁证。
卡琳合上那本散发着霉味的账本，指尖在粗糙的油布封皮上轻轻敲击着，发出极轻微的、富有节奏的‘笃笃’声。她没有立刻说话，只是用那双琥珀色的眼睛静静地注视着眼前这个男人。目光平静如深潭，却带着能将人灵魂都看透的压迫感。她的大脑在飞速运转，将男人的话语、微表情、以及账本上的信息进行比对和分析。他的故事充满了真实的情感，这是伪装不出来的，但他的眼神，在某些关键节点上的游移，也同样真实。 这账本是真的没错，但它出现得“恰到好处’，像一个精心准备的见面礼。这是一个用大量真相包裹着关键谎言的陷阱，或者说，也像一份毒饵。
她示意伊利丝稍安勿躁，然后亲自开口打破了沉默，语调平稳得听不出任何情绪：‘你对镇长和老维的行事作风了如指掌，甚至连他们的账本都能弄到手。’她微微前倾身体，拉近了两人的距离，眼神中的压迫感更甚，‘一个普通的幸存者，可做不到这些。告诉我，在那些被你省略的故事里，你又扮演着什么样的角色？’
