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"我想抱抱小熊，"她听见自己的声音颤抖着，"……也想抱抱你，爸爸。"
"噢，我的小不点……不，现在可不小了。"帕克维尔叹息着，干枯的手指轻轻颤抖，"但小熊得等你们的国王确认它无害才能给你。至于我？"他苦笑着摇头，"这副老骨头可经不起折腾了，还记得你小时候的熊抱吗？"
菲莉娅悄悄抹去眼角的泪光。
"那……我能牵你的手吗？如果小心一点的话？"
活人总以为亡者的躯体早已失去感知情感的能力——再没有比这更荒谬的误解了。帕克维尔青灰色的面容此刻正流动着鲜活的情绪：欢欣、慈爱、犹疑、希冀……最终悉数化作温柔的妥协。
"只要你愿意，我的孩子。"
被遗忘者的形态千差万别，有的保留着临终时的惨状，有的已部分腐烂，而帕克维尔则如同风干的羊皮纸——尽管他特意在口袋里塞了香囊。当女儿光滑鲜活的手指小心翼翼地握住他枯槁的手掌时，艾尔茜几乎抑制不住拥抱这对父女的冲动。
她多希望能驻足分享这感人的重逢，但四周还有许多手足无措的活人与亡者。他们或词不达意，或茫然呆立，全都需要引导。而这对父女已不需要她了——他们带着爱与忐忑而来，如今眼中更添希望的光彩。
"妈妈？"
费尔斯通家大儿子杰姆惊慌的呼唤让艾尔茜猛然回头。三兄弟正围着母亲形成人墙，其中一人突然冲出人群寻求帮助。老妇人埃玛面如死灰，呼吸变得急促而艰难。
"牧师！"另一个儿子用亡灵特有的空洞嗓音喊道，声线因恐惧而扭曲，"求您救救她！"
披着兜帽的女祭司快步赶来，抬手间便召下一缕圣光。金色辉芒如暖阳般流淌进老妇人佝偻的身躯，她突然轻吸一口气，灰败的脸色渐渐恢复血色。当老妇人茫然寻找施救者时，女祭司掀开兜帽，对她温柔一笑。
"太感谢您了。"艾尔茜由衷地说。
"能参与这场聚会是我的荣幸。"女祭司的目光扫过孤身一人的少女，"抱歉，您似乎落单了？没找到想见的人吗？"
虽然兜帽阴影仍遮掩着她大半面容，却遮不住那足以融化寒冰的温暖笑容。
"噢亲爱的，您真是太贴心了。"艾尔茜的声音像拂过墓碑的微风，"我很好，只是来陪议会的老朋友们分享喜悦。"
女祭司轻轻倒吸一口气，向前迈了半步。
"那您一定是本顿镇的女执政官。"她主动向亡灵伸出双手，"我听说过威尔的事...真是令人心碎..."
