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蜀地的雨，总带着股磨人的韧劲。不是江南杏花雨的缠绵，也不是塞北雷阵雨的暴烈，是那种能把青城山的石阶泡得发亮、把峨眉山的云雾拧出三两道水痕的绵密。雨雾漫过剑门关的峭壁时，会把那些嵌在岩石里的古蜀道石阶洗得通透，像一串被岁月嚼碎又亲手拼缀的骨头，每道纹路里都藏着声响——錾子凿击岩石的叮咚，背夫负重爬坡的喘息，江船闯滩时的号子，还有蜀人面对苦难时，喉咙里挤出的那句带着川音的“莫来头，熬得过去”。
这方被群山环抱的土地，似乎天生就与“难”字绑在一起。可蜀人偏不怵，他们像地里的红苕，就算被大石头压住，也能拐着弯儿钻出芽来；像江里的石头，被激流冲得再狠，也能把棱角磨成韧劲儿，在水里扎得更稳。
一、石缝里的路：凿进山骨的执拗
最早的蜀道，不是路，是山民脚掌在岩缝里磨出的血印。大巴山的悬崖像被巨斧劈过，刀削般的岩壁上只挂着几丛倔强的野草；岷江的激流更狠，每年都要吞掉十几条木船，把碎木板冲得满江都是。可蜀人偏不信李白“蜀道之难，难于上青天”的断言，男人们腰缠粗藤绳悬在半空，手里的錾子往石头上砸，火星溅在黧黑的脸上不躲不闪，虎口震裂了就抓把山泥摁住，咬着牙再抡锤。
剑门关下有个姓赵的石匠，村里人都叫他“赵犟子”。他一辈子就干一件事：凿通从关城到山脚的三里栈道。光绪年间的一本泛黄账本上记着，他凿秃了三百二十七把錾子，磨穿了四十六双草鞋，喝干了栈道旁那眼山泉的水。有年腊月，他在悬崖上凿到一半，藤绳突然断了，整个人像断线的风筝摔在凸起的岩石上，当场断了三根肋骨。躺了三个月，刚能拄着拐杖站起来，就往山上爬。他婆娘哭着拦他：“命都快没了，还凿那破路干啥？”他吐了口带血的唾沫：“路没通，我死了都闭不上眼！我爹当年就是翻这山摔死的，我不能让我娃将来也走这绝路！”
他的三儿子跟着凿了二十年，终于在宣统二年的清明，把最后一块青石板嵌进路基。那天赵犟子让儿子背着他爬到栈道尽头，枯瘦的手摸了摸被两代人手心焐热的石头，笑着断了气。临终前他说：“把我葬在这儿，后人走这条路，踩着我的骨头也稳当些。”如今剑门关的古栈道旁，还有块没刻字的岩石，当地山民路过时都会摸一把，说那是赵犟子变的，“你看这石头，下雨都不滑，是老辈子在护着咱呢”。
这样的石匠，蜀地多得数不清。雅安的茶马古道上，有段“九折坂”，每级石阶都带着微妙的倾斜弧度，那是石匠们特意凿的，怕背茶砖的马打滑——他们蹲在悬崖边琢磨了三天，才想出用“外高内低”的坡度化解马蹄打滑的难题。广元的明月峡，栈道的木桩深深扎进岩壁，木头与石头的缝隙里填着糯米浆混石灰，是古人传下的“混凝土”方子，能抵百年风雨。当年负责监工的老石匠，每天都要亲自尝一口灰浆，说“够不够黏，舌头说了算”，结果晚年得了严重的胃病，却从不后悔：“要让这栈道比我的骨头还硬。”
邛崃的火井镇，有条通往盐井的路，石阶上布满小圆坑，是当年挑盐工的铁钎子磨出来的。坑眼里还留着盐粒的结晶，阳光下闪着细碎的光。镇上的老人说，以前挑盐的汉子走累了，就往坑里撒把盐，“让这路也尝尝咱的辛苦”。这些路，藏在云雾里，浸在汗水里，把巴蜀大地的褶皱一点点熨成通途。就像赵犟子的孙子后来常跟人说的：“我爷俩凿的不是路，是把天捅了个窟窿——让咱蜀人能抬头看看外面的天。”
二、栈道上的烟火：抱团取暖的温度
路通了，烟火就活了。
清晨的蜀道，总被马帮的铜铃声叫醒。背夫们披着蓑衣，背上的茶包、盐袋压得腰弯成弓，嘴里哼着号子：“蜀道难哟不算难，脚底板下是江山……” 他们腰间都系着根草绳，不是为了束腰，是老辈传下的规矩——怕负重时肠子坠出来。重庆磁器口的老茶馆里，常能见到这样的背夫，把草鞋脱下来，脚底板的茧子比铜钱还厚，趾甲盖都是变形的，可端起茶碗时，手稳得能立住筷子。
茶馆老板李三爷，年轻时也是背夫，腿上留着被马踢的疤。他总给新来的背夫多添半勺红糖：“出门在外，一口甜能顶三分力。”有次一个背夫病倒在茶馆，高烧不退，李三爷把自己的床让出来，请来郎中抓药，还让婆娘熬了三天小米粥。背夫临走时要留工钱，李三爷眼一瞪：“再提钱，我让你爬着出磁器口！”后来那背夫从云南捎来块普洱茶，李三爷舍不得喝，泡了给常来的老伙计们分着尝，说：“你看，路通了，人心也通了。”
光绪二十六年大旱，成都平原的稻田裂得能塞进拳头，都江堰的宝瓶口快见底了。官府还在扯皮，乡绅们已经带着百姓往渠边跑。有个叫周春山的秀才，平时手无缚鸡之力，那天却光着膀子跳进泥水里，用手挖渠底的淤塞，指甲缝里全是血。他喊：“李冰父子能把岷江治服，咱就不能护着这渠？”
