第13章 财政大臣的账簿

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冰冷的月光透过高耸的拱窗，吝啬地泼洒在帝国财政大臣洛兰·冯·克劳迪乌斯那张宽大得几乎能跑马的樱桃木书桌上。厚重的丝绒帘幔垂在两侧，隔绝了外面帝都“翡翠之心”那永不疲倦的喧嚣，却隔不断这办公室里几乎凝成实质的沉重空气。空气里弥漫着陈年羊皮纸、墨水和一种难以言喻的、属于庞大帝国财政即将窒息前的腐朽气息。

洛兰没有点灯，月光足以照亮桌上堆积如山的文件卷宗——那是帝国财政这头巨兽濒死前的喘息图谱。每一份卷宗都像一块沉重的寒冰，压得她纤薄的肩胛骨隐隐作痛。指尖无意识地拂过藏在层层叠叠蕾丝立领下的那枚冰凉金属——克劳迪乌斯家族的古老徽记。白天在财政会议上当众撕开军务大臣海因里希那虚假华丽军费报表的快意，早已褪得干干净净，只剩下一片冰凉彻骨的疲惫和后怕。

会议厅里，海因里希那张因羞怒而涨成猪肝色的脸，其他大臣们或震惊、或忌惮、或幸灾乐祸的眼神，尤其是女皇艾莉西亚陛下那双深紫色瞳孔深处一闪而逝的精光……这些画面幻灯片般在脑海里掠过。赢了片刻的棋，付出的代价，却是将自己变成了整个棋盘上最显眼的那颗棋子。树敌？简直是捅了马蜂窝。洛兰嘴角扯出一个毫无温度的弧度，端起手边的骨瓷杯，杯里的咖啡冰凉黏腻，早已失去任何提振精神的作用。

桌角，一个不起眼的墨绿色硬皮本子静静躺着，那是原主——那个名为洛兰·冯·克劳迪乌斯的年轻姑娘留下的日记。洛兰（或者说，灵魂深处的周明）对这位留下巨大烂摊子的“前任”并无多少好感，但一种近乎强迫症般的好奇，驱使她终于在深夜无人时，再次将这个本子拿在了手中。

指尖划过日记本略显粗糙的硬质封面，一种难以言喻的滞涩感传来，仿佛封面本身在无声地抗拒着被翻开。洛兰定了定神，还是翻开了它。前面的记录大多是一些少女心事的零散絮语，偶有对枯燥政务的抱怨和对帝国前景的忧虑，字迹时而秀气工整，时而因疲惫而略显潦草。洛兰快速翻阅着，直到接近末尾。

泛黄的纸张上，字迹陡然变得急促而用力，像一根根绷紧到极限、随时会断裂的弦：

“…越来越不对劲了……‘蓝宝石号’、‘海蛇夫人’……他们简直是在把帝国的血液抽干！证据…我必须找到确凿的证据……”

字迹在此处留下一个深重的墨点，仿佛执笔者的心脏骤然停跳了一拍。

下一页的记录更是混乱不堪，字迹歪斜，透着一股扑面而来的惊惶：

“有人跟着我…藏在阴影里…这种感觉…太清晰了…”

“宫廷档案库…那些被标记为‘损毁’的账簿副本…复制它们…风险太大…但别无选择…”

“……女皇陛下…眼神…她究竟知道多少？信任…还能信任谁？”

心绪如同被无形的手攥紧，洛兰屏住呼吸，指尖下意识地摸索着粗糙的纸页。就在日记本的最后几页，触感突然一变——一种突兀的、带着某种黏腻质感的硬痂。