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起源之树的根系在光轨平原上蔓延，像一张巨大的网，将所有环的光轨串联起来。那些新生的果实散发着柔和的光芒，表面浮现出无数细小的星图——每个星图都是某个环的未来缩影。莉莉的绘图笔悬在半空，笔尖流淌的光轨与果实的星图产生共鸣，在平原上画出新的路径，那些路径交织成网，最终指向宇宙的边缘。
“择果者说得对，旅程才刚刚开始。”莱安的长剑轻颤，剑身上的光轨映射出边缘地带的景象：那里的光轨稀薄而混乱，像是被某种力量啃噬过，“宇宙边缘的环正在消失，星标上的信号越来越弱。”
守轨人的手杖突然指向一个正在黯淡的果实：“那是第307环，三天前还在星图上闪烁，现在……”手杖顶端的光轨突然断裂，“它的光轨被完全吞噬了。”
话音未落，起源之树的叶片突然剧烈抖动，那些由时间碎屑构成的叶片开始卷曲，像是在畏惧什么。平原尽头的云层中，传来密集的嗡鸣声，那声音起初微弱，很快变得震耳欲聋，仿佛有无数翅膀在同时振动。
“是星轨蜂。”余烬守者的暗红色光轨骤然绷紧，他抬手召唤出火焰屏障，“传说中栖息在宇宙边缘的生物，以光轨为食。但它们从不靠近起源之树，除非……”
云层裂开一道缝隙，黑压压的蜂群涌了出来。那些蜂群并非实体，而是由纯粹的光轨粒子构成，每只“蜂”都长着透明的翅膀，尾部的尖刺闪烁着腐蚀性的绿光。它们飞过的地方，光轨平原的地面泛起白烟，那些流淌的光轨像被啃食的草叶般残缺不全。
“它们在吞噬光轨！”缝的叛者之剪出鞘，银蓝色的光轨在她周身形成防护圈，“但这些蜂群比传说中更有组织性，像是被人操控着。”
蜂群突然分成两队，一队扑向起源之树的果实，一队则朝着众人袭来。莱安的长剑划出光轨弧线，将迎面而来的蜂群劈成碎片，但那些碎片落地后又重新凝聚，反而变得更多。余烬守者的火焰屏障能暂时阻挡蜂群，却无法彻底消灭它们，火焰熄灭的瞬间，蜂群便会卷土重来。
“普通的攻击对它们没用。”莉莉的绘图笔在空中画出复杂的符号，那些符号化作光轨牢笼，暂时困住一小群蜂，“它们的核心是‘光轨之蜜’，只有破坏核心才能彻底消灭。”
就在这时，蜂群的后方传来一阵悠扬的笛声。那笛声像是用星轨粒子编织而成，每个音符都带着奇异的频率，蜂群听到笛声后，攻击的节奏明显放缓，甚至开始有序地后退。
云层中缓缓降下一个身影。那是个穿着土黄色长袍的人，腰间系着装满光轨容器的布袋，手里握着一根由星轨木制成的笛管。他的脸上覆盖着由蜂蜡制成的面具，面具上刻着蜂巢的纹路，周身环绕着几只体型较大的星轨蜂，那些蜂的翅膀上标着金色的符号，显然是蜂群的首领。
“饲蜂人。”守轨人的声音带着凝重，“比择果者更古老的存在，传说中是星轨蜂的守护者。但他早在第五次轮回时就该随着宇宙重置消失了……”
饲蜂人没有说话，只是吹了个短促的音符。那些围攻起源之树的蜂群立刻撤退，在空中组成一个巨大的漩涡，漩涡中心，隐约能看到宇宙边缘的景象：无数个环的残骸漂浮在虚空中，光轨像断裂的琴弦般散落，而星轨蜂正趴在残骸上，贪婪地吮吸着残留的光轨。
“它们饿了。”饲蜂人的声音从面具后传来，带着蜂鸣般的颤音，“起源之树的果实让光轨变得稠密，吸引了它们。但这不是它们的错，是宇宙边缘的‘光轨荒漠’在扩大，它们没有别的东西可吃。”
莉莉的绘图笔突然飞向蜂群漩涡，笔尖的光轨勾勒出荒漠的全貌：那里的时间碎屑堆积成山，光轨被挤压成细线，连最顽强的星轨之树都无法生长。“是时间碎屑失控了？”她想起拾碎者守护的边界，“拾碎者的平衡带出了问题？”
“平衡带没出问题。”饲蜂人吹奏出一个低沉的音符，漩涡中的蜂群散开，露出底下的景象：荒漠中心，有一株枯萎的巨树，树干上缠绕着黑色的藤蔓，那些藤蔓正在吞噬周围仅存的光轨，“是‘噬光藤’，它以时间碎屑为养分，却以光轨为食。它的根须已经蔓延到307环，那不是蜂群吞噬的，是被藤蔓绞断的。”
莱安的青铜星标突然投射出噬光藤的影像：那些藤蔓上长着倒刺，刺尖会分泌黑色的汁液，汁液接触到光轨后，会让光轨失去流动性，变成僵硬的晶体。“307环的光轨就是这样消失的。”他握紧长剑，“如果不阻止它，用不了一个星轨周期，它就会蔓延到起源之树。”
饲蜂人吹奏出急促的音符，几只首领蜂突然冲向噬光藤的影像，尾部的尖刺刺入藤蔓，却被黑色汁液腐蚀得冒起白烟。“星轨蜂的刺对它没用。”他的声音里带着罕见的无力，“噬光藤是前七次轮回的‘未被选择的悔恨’凝结而成的，它憎恨所有光轨，因为光轨代表着‘已发生’的希望。”
