第285章 神秘秘图

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坤宁宫东暖阁里，地龙烧得暖融如春，驱散了深秋的寒意。四岁的霜儿和泉儿正挤在一张宽大的紫檀木书案下，像两只毛茸茸的小兽在秘密巢穴里探险。案上堆积着高高的奏折，是母皇昨夜批阅后尚未移走的。空气中残留着淡淡的朱砂墨香和母皇身上清冽的草木气息。

“哥哥，看！”霜儿小小的手指费力地抠着书案内侧一处雕花缝隙，指尖沾满了灰，“这里…有个小洞洞！”

泉儿凑过小脑袋，黑葡萄似的眼睛亮晶晶的。他学着母皇的样子，伸出胖乎乎的小手，试探着在那处雕花凸起上按了按，又往下压了压。“咔哒”一声极轻微的机括响动，案板内侧竟弹开一个巴掌大的暗格！尘埃簌簌落下。

暗格里躺着一个乌沉沉的狭长铁盒，冰冷坚硬，布满岁月侵蚀的暗红锈迹。

两个孩子屏住了呼吸。霜儿伸出小手，小心翼翼地将沉重的铁盒拖了出来。盒盖没有锁，只是紧紧扣着。泉儿鼓起腮帮，小手用力一掀！

盒内没有预想中的珠玉珍宝，只有一卷颜色发黄、边缘磨损得厉害的厚实皮纸。皮纸散发着陈旧灰尘和皮革混合的古怪气味。

“地图？”霜儿歪着小脑袋，看着皮纸上弯弯曲曲的墨线和密密麻麻的小字，像无数扭动的蚯蚓，一个也不认识。她有些失望地嘟起嘴，目光却被案几上那碟刚呈上来的、点缀着亮晶晶糖霜的玫瑰酥吸引了过去。

“哥哥，吃糕糕！”霜儿眼睛一亮，伸手就去抓。泉儿也立刻被香甜的气息俘获，小手同时伸向那诱人的点心。争抢间，泉儿的小手肘不小心撞翻了盛满玫瑰酥的玛瑙碟子！

“哎呀！”

粉红酥脆的糕点天女散花般倾泻而下，有几块不偏不倚，正正砸在刚刚摊开的陈旧皮卷上！糖霜、玫瑰馅料和酥皮碎屑瞬间玷污了古旧的墨线。

“糟了糕糕！”霜儿惊叫一声，小手慌乱地去拂拭皮卷上的点心渣。泉儿也吓住了，赶紧帮忙，小胖手在皮卷上抹来抹去。那些湿润的糖霜和油脂，随着他们无意识的擦拭动作，竟如同被一只无形的手牵引着，缓缓渗入皮纸的纹理。

奇迹发生了。

原本墨线勾勒的山峦河流轮廓依旧，但在这些被点心油渍和糖霜沾染的区域，皮纸深处竟幽幽泛出另一种截然不同的、深沉而暗哑的褐红色！这颜色如同凝固的岩浆，又似干涸的血迹，蜿蜒曲折地覆盖在原有墨线之上，勾勒出山体内部复杂交错的脉络。一些原本空白或标注着普通矿种的位置，被这种深褐红色覆盖，旁边还浮现出许多更为细小、如蚊足般微弱的朱砂标记，显然是后来添加上去的注释。

“咦？”霜儿停下了擦拭，大眼睛惊奇地瞪着皮卷，“变色了！红红的…像…像大老虎的花纹！”她伸出小指头，好奇地去戳一条蜿蜒的深褐红色脉络。

泉儿也凑近细看，小眉头学着母皇的样子微微蹙起，指着一条深褐红色主脉旁边几个密集的朱砂小字：“妹妹看！这里…有字字！”他费力地辨认着，“‘…火精…畏水…深藏…千仞…’”

稚嫩的童音磕磕绊绊地念出几个字。就在这时，暖阁外传来宫女轻柔的禀报声：“陛下回宫——”