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鲍德温还有些紧张,希拉克略却窥见了国王的心思,果然,阿马里克一世只是走过去,将手掌放在了塞萨尔的肩膀上,不知是有意,还是无意,也是左肩??就是瓦尔特的十字剑曾经放置过的地方,随后他扬声叫道:“鲍德
温。”
鲍德温马上跑了过去,阿马里克一世抓住了他的手,和塞萨尔的交握在一起:“孩子,”他用一种近似于慈爱的口吻说道:“我很少改变自己的主意,但凡事总有例外??????你会回报我吗?虽然你不是为了自己,而是为了一群与
你素不相识,今后也不会再见的贫贱之人。
“我会。”塞萨尔说。
“那么,将这份回报留给鲍德温吧,”阿马里克一世放下手,掠过两个孩子向外走去:“或许有那么一天,你会想起,你曾经是那样的仁慈。”
听见了无需攻打城堡的消息,从最底层的农兵到最勇武的骑士都感到高兴,农兵们的喜悦来自于他们或许可以平安地回到家中,而骑士们更希望能够畅快淋漓地打一架,而不是将宝贵的时间全都消耗在瞪着两只眼睛看着石头
砸城墙上。
何况,如果攻城战拖延的时间太长,农兵们消耗殆尽,骑士们也得脱下甲胄去挖壕沟,挖地道,推工程车……………
唯一略有微词的可能就只有那些希望借着这次战事得到一点钱财的朝圣者们,他们不会射箭,也不会挥剑,只能指望在工事上做做工,但被遣散的时候,也算是拿了几个铜币,便咕哝着离开了。
即便无需再携带着沉重的工程器械,大量的农兵,杂役,以及与之配套的种种?队伍开拔的时候也已经过去了整整一周,也依然浩浩荡荡,声势浩大。
号角吹响,披上了甲胄的骑士们纷纷上马,旗帜聚集在国王周围和身后,每一面旗帜下都有三四名骑士和更多的扈从,以及武装侍从,他们多数还牵着一匹用来驮着多余武器和盾牌的马,重装步兵跟随在他们身后,围绕着这
群人的则是轻骑兵,其中还有一部分皈依的突厥人。
另外一些较为显眼的则是拜占庭的重骑兵,他们约有三十人,是玛利亚公主的陪嫁,这些士兵穿着小方块样的札甲,三分之一举着长矛和筝形盾??这是枪骑兵,三分之二手持小圆盾,背负着弓箭,这是弓骑兵,其中有几个
骑兵,马匹身上也披着铠甲,他们是这支队伍中的佼佼者,马铠就是标志。
这次曼努埃尔一世没有陪嫁步兵,围绕着这些人的是他们的仆从。
之后则是雇佣兵,他们尽力整备了自己的旗帜,马匹还有甲胄,但依然显得有些乱糟糟的,但没关系,他们每个人脸上都洋溢着兴奋的笑容,对之后的生活充满了希望??他们或许会在战场上死去,但没关系,他们的灵魂会
升上天堂,会腐朽的皮囊不值一提。
国王也给了他们一份证明,如果他们不幸殉职,家人也能得到一份抚恤。
当然,队伍中还是有农兵的,他们要负责抵达战场后的工事筑造,搭建帐篷以及另外一些繁杂但低贱的工作,他们行走在成队列的马车之中,马车上堆满了各种物资补给。
对了,还有教士与修士,他们行走在队伍的前方,举着十字架(并不是真十字架)和圣像,他们在临行前还做了祈祷,给每个骑士都撒了圣水,为他们的圣物盒施加祝福。
鲍德温与塞萨尔骑马随行在国王身侧,不过他们虽然在名义上是阿马里克一世的扈从,但在战场上,真正的扈从另有其人,那是几名年轻且值得信任的圣墓骑士团成员,他们对国王忠心耿耿,也有过战场上的经验??但能够
走在国王身边的可不是他们,而是威廉?马歇尔。
这个从伦敦跑到亚拉萨路的骑士,在比武大会中无一败绩,除了之前被国王砍断了一柄长剑??还有为了救援自己的扈从而在混战格斗中提前退场。
对于阿马里克一世的爱惜与挽留,他以需要为埃莉诺王后与小亨利国王效忠拒绝了,但听说阿马里克一世要对圣殿骑士瓦尔特.德勒梅斯尼宣战,他马上就从船上跳下来,跑回到亚拉萨路,要为阿马里克一世尽一份力。
国王当然不可能拒绝这样的一位骑士,对于这个意外之喜他抱持着万分欢迎的态度,他挽着威廉的手臂,把他介绍其他骑士,骑士们也听说过威廉?马歇尔的名字,对他所受的特殊待遇并不感到惊奇或是嫉妒,也有可能是因
为他们正需要一个有力的战友的原因。
大军的速度比使者的队伍还要慢上很多,一周后,他们抵达预设的战场,虽然不认为圣殿骑士会出尔反尔,背弃道义,国王还是派出轻骑进行了勘察。
这里是一片空旷平坦的沙地,一个人站在马背上,就能看见不远处的托尔托萨城堡。
到了约定的那天,也就是圣玛尔定的纪念日(4月13日),那个站在马背上的人就看到城堡上的守军似乎发生了变化,城门打开了,圣殿骑士们的黑白旗帜在风中飘荡,沙尘扬起,骑士们身着白色罩袍,罩袍上隐约可以见到
红色的十字架。
“他们来了!”那人叫道。
随即他就跳下马,去报信了,国王立即叫了他的将领和拜占庭骑兵,雇佣兵的首领来,他们在帐篷中再一次确定了各人要执行的任务,以及之前预计过的各种突兀变化和应对的措施,简单地三言两语后,他们走出帐篷,四散
离去。
传令兵在渐渐密集起来的军阵中穿梭,鼓手就位,骑士们最后一次检查自己的装备和武器,而后向阵地的最前沿移动,而就在这时,圣殿骑士们的使者又来了,他们穿过对他们虎视眈眈的人群,走到国王的帐篷里,施礼后送
上长剑。
这几乎就是一种约定俗成的规矩了,有人说,这是为了羞辱敌人,嘲笑他们没有足够的武器,也有人说,送上长剑就表示之后要用刀剑说话,而非谈判,总之,国王从容地收下了长剑,而后严肃地宣布他这次正是代天主来惩
