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三个月后，“忠义军”五万大军在柳林城集结完毕。李乘风任主帅，赵虎任先锋，萧琰任军师，率领大军向太原进发。太原是北方重镇，元军在此部署了三万兵力，守将石抹宜孙是元廷名将，武艺高强，擅长守城。
大军抵达太原城下，赵虎率先发起进攻。他率领一万先锋军，手持长刀，向城门冲去。然而，太原城城墙高大坚固，元军在城墙上架设了大量的弓箭和投石机，“忠义军”士兵们伤亡惨重，几次进攻都被击退。
连续进攻三日，“忠义军”损失了数千士兵，却始终未能攻破太原城。赵虎心中焦急，对萧琰说道：“萧兄，这样硬攻不是办法，再打下去，我们的士兵就要损失殆尽了！”
萧琰站在阵前，仔细观察着太原城的防守布局，说道：“赵兄，石抹宜孙虽然擅长守城，但他有一个弱点——多疑。我们可以采用‘声东击西’之计，先派一支军队佯攻东门，吸引元军的注意力，然后派精锐士兵从西门偷袭，一举攻破城池。”
（本章未完，请点击下一页继续阅读）第七十二章萧书生醉吟青云志(六)(第2/2页)
李乘风点头同意：“好计！赵虎，你率领三万士兵佯攻东门，务必制造出全力进攻的假象；萧琰，你与苏墨率领一万精锐士兵，从西门偷袭；我则率领一万士兵，在城外接应，防止元军突围。”
当晚，赵虎率领三万士兵，向太原城东门发起猛攻。士兵们点燃火把，呐喊着冲向城门，元军果然中计，将大部分兵力调往东门防守。萧琰与苏墨则率领一万精锐士兵，趁着夜色，悄悄来到西门。
西门的元军防守薄弱，只有数千士兵。萧琰一声令下，“忠义军”士兵们发起突袭，元军毫无防备，很快便被击溃。萧琰率领士兵们冲入城中，与元军展开巷战。
石抹宜孙在东门得知西门被攻破，大惊失色，连忙率领大军回援。然而，赵虎早已率领士兵们突破东门，与萧琰的军队在城中汇合，对元军形成夹击之势。
石抹宜孙见大势已去，想要拔剑自刎，却被赵虎一把抓住。赵虎厉声说道：“你这元军走狗，欺压百姓，今日便是你的死期！”
萧琰连忙阻止：“赵兄，暂且留他一命。石抹宜孙是元廷名将，若能劝他归降，对我们日后进攻元大都大有裨益。”
石抹宜孙冷笑道：“我乃大元臣子，岂会归降你们这些逆贼？要杀要剐，悉听尊便！”
萧琰叹了口气：“石抹将军，元廷腐败，百姓困苦，你难道看不见吗？你若归降，我们可以饶你不死，还让你继续统领士兵，为解救天下百姓出力。若你执迷不悟，不仅自己会丧命，还会连累城中百姓。”
石抹宜孙沉默良久，最终放下佩剑，跪倒在地：“我愿归降！只求萧参军能善待城中百姓。”
萧琰大喜，连忙扶起石抹宜孙：“将军放心，‘忠义军’素来军纪严明，绝不会伤害百姓。”
拿下太原城后，“忠义军”士兵们在城中休整。萧琰打开粮仓，发放粮食给百姓，百姓们纷纷拍手称快，不少年轻百姓主动报名参军，“忠义军”兵力再次扩充。
当晚，李乘风在太原城内设宴，庆祝胜利。宴会上，萧琰举起酒碗，吟出一首诗：
“太原城下破元军，忠义将士勇无伦。
劝降名将添助力，再向大同踏征尘。
青云之志终可遂，定叫天下尽归心！”
诗句传遍宴会，将领们纷纷喝彩。众人都知道，拿下太原城，只是抗元事业的第一步，接下来，他们还要夺取大同，与红巾军、浙东义军汇合，共同向元大都进发。而萧琰的青云之志，也在这一场场战斗中，逐渐变得清晰而坚定。
暮春的金陵城总裹着层化不开的软雾，秦淮河的水汽漫过乌衣巷的青石板，将萧景渊那柄磨得发亮的旧折扇都润出了几分潮气。他倚在“晚晴楼”二楼的窗边，面前摊着半张未写完的策论，砚台里的墨汁却早已凝了薄霜——方才楼下传来的一阵喧哗，搅得他连“民生”二字都写不真切。
“萧相公，您就别管这闲事了。”店小二端着一碟刚热好的桂花糕，脚步放得极轻，“方才被抓走的是周明通周相公，听说……是偷了府衙的官银哩！”
萧景渊握着笔的手猛地一顿，狼毫笔尖在宣纸上戳出个墨点。周明通他是认得的，上月在贡院旁的书肆里，两人还曾为《孟子滕文公》里“制民之产”的说法辩了半宿。那是个穿洗得发白的蓝布长衫、连买本旧书都要攒半月铜钱的寒门书生，别说偷官银，便是见了二两银子都要双手攥紧，生怕污了自己的清白。
“谁说他偷了官银？”萧景渊推开椅子，青布长衫扫过桌角，带倒了半盏凉茶。
店小二苦着脸往后缩了缩：“是赵捕头亲自带人抓的，府衙的人都来了，还搜出了……搜出了五十两雪花银，就藏在周相公的书箱里。”
萧景渊没再问话，抓起折扇便往楼下走。晚晴楼外的长街上，几个穿皂衣的捕快正押着个戴镣铐的书生往前走，那人脊背挺得笔直，侧脸冻得发白，正是周明通。他怀里还抱着本卷了边的《礼记》，书页被风吹得哗哗响，像是在替他喊冤。
“周兄！”萧景渊拨开围观的人群，快步追上去。
周明通闻声转头，看见萧景渊时，原本紧绷的嘴角突然垮了，眼里瞬间蓄满了泪：“萧兄……我没有偷官银，是他们陷害我！”
“住手！”一个粗哑的嗓音响起，赵捕头转过身来。这人满脸络腮胡，腰间别着柄锈迹斑斑的腰刀，看着凶神恶煞，却偏生有双极亮的眼睛。他上下打量了萧景渊一番，皱眉道：“你是何人？敢拦官府办案？”
“在下萧景渊，是本届应天府乡试的举子。”萧景渊拱手行礼，语气却不含半分怯意，“赵捕头，周兄为人耿直，断不会做偷盗之事。那官银既是在他书箱里搜出的，不知可否容在下问一句——何时搜出的？谁搜的？当时可有旁人在场？”
赵捕头愣了愣，大概是没料到这个文弱书生会问得如此细致。他沉默片刻，沉声道：“今早卯时，在周明通租住的客栈里搜的，是我亲自带人去的，还有两个衙役作见证。那银子用红布包着，上面还盖着府衙的印戳，错不了。”
“红布包着？印戳是府衙的哪处印？”萧景渊追问，“是户房的‘收银印’，还是库房的‘封存印’？再者，周兄昨日与我在书肆见面，直到戌时才离开，之后便回了客栈，如何能在一夜之间偷到官银？”
赵捕头被问得哑口无言，脸色渐渐沉了下来：“你这书生，莫不是想替他翻案？官差办案，岂容你这般胡搅蛮缠！”说罢，他朝手下使了个眼色，“走，别跟他废话！”
捕快们押着周明通正要走，周明通却突然挣开，朝着萧景渊喊道：“萧兄！我昨日回客栈时，看见张万霖的人在我房外徘徊！是张万霖害我！”
“张万霖？”萧景渊心里咯噔一下。这名字他早有耳闻——金陵城里的盐商之首，据说富可敌国，还与应天府知府王怀安来往甚密。上月他路过秦淮河畔的盐市，亲眼看见张万霖的手下欺压卖盐的小商贩，把人家的盐筐都掀翻在地上，当时周明通还上前理论，替那商贩说了几句话。
赵捕头听到“张万霖”三个字，脸色微变，厉声喝道：“休得胡言！张老爷是本地的乡绅，怎会害你？再敢污蔑好人，我先治你个诽谤之罪！”
萧景渊看着赵捕头紧绷的侧脸，心里已然有了数。他没再阻拦，只是对着周明通的背影朗声道：“周兄放心，在下定会查明真相，还你清白！”
周明通脚步一顿，没回头，却有一滴泪落在了青石板上，晕开一小片湿痕。
等捕快们走远，围观的人群渐渐散去，萧景渊才转身回了晚晴楼。他刚坐下，就见一个穿月白襦裙的女子从楼梯口走来，手里提着个描金漆盒，步履轻盈，像是踏在云端上。
