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第六十章萧书生心太急（二）(第1/2页)
云州之战取得了胜利，萧琰心中一块大石终于落地。他看着战场上的尸横遍野，心中感慨万千。这场胜利，来之不易啊。
各部落首领纷纷前来向萧琰道贺。黑石首领拍了拍萧琰的肩膀：“萧使者，你果然有本事。若不是你，我们也不会联手击退匈奴。”
萧琰微微一笑：“这都是大家共同努力的结果。如今匈奴虽然撤退了，但我们也不能掉以轻心。我们要加强联盟，共同防备匈奴再次来犯。”
众部落首领纷纷表示赞同。
萧琰在云州城又停留了几日，处理战后事宜，与各部落签订了正式的盟约。随后，他便带领着队伍，班师回朝。
一路上，百姓们夹道欢迎，纷纷称赞萧琰的功绩。萧琰心中虽然有些自豪，但也没有丝毫懈怠。他知道，这只是暂时的胜利，大乾的未来，还有很多挑战。
回到京城后，萧琰立刻前往紫宸殿，向女帝复命。
“陛下，臣幸不辱使命，说服各部落与我大乾联手，击退了匈奴，保住了云州城。”萧琰躬身说道。
女帝看着他，脸上露出了一丝笑容：“萧编修，你做得很好。此次北境之行，你不仅展现了自己的才华和勇气，也学会了沉稳和冷静。朕很欣慰。”
“谢陛下夸奖。”萧琰说道。
女帝顿了顿，又说道：“此次击退匈奴，你的功劳最大。朕决定，升你为翰林院学士，赏黄金百两，绸缎千匹。”
“臣，谢陛下隆恩！”萧琰心中一喜，连忙谢恩。
然而，事情并没有就此结束。兵部尚书王大人见萧琰立下大功，更加嫉妒。他暗中联络了一些官员，准备在朝堂上弹劾萧琰，说他在北境私通部落，意图不轨。
次日早朝，王大人果然出列弹劾萧琰。
“陛下，臣有本启奏。翰林院学士萧琰在北境期间，私通各部落，与他们签订盟约，给予他们丰厚的赏赐，这分明是在培植自己的势力，意图不轨啊！”王大人语气严厉地说道。
殿内顿时一片哗然。众官员纷纷议论起来，有的支持王大人，有的则为萧琰辩解。
“王大人，你这是血口喷人！”萧琰愤怒地出列反驳，“我与各部落签订盟约，是为了共同对抗匈奴，保卫大乾的边境。给予他们赏赐，也是陛下应允的，何来私通一说？”
“哼，谁知道你是不是借着联合部落的名义，暗中与他们勾结？”王大人冷笑道，“如今那些部落对you唯命是从，这难道还不能说明问题吗？”
萧琰气得浑身发抖：“你……你简直是无理取闹！”
女帝静静地看着两人的争吵，脸上依旧没有丝毫表情。她知道王大人是在嫉妒萧琰，但也明白，萧琰在北境的势力确实引起了一些人的担忧。
“王大人，”女帝缓缓开口，“萧学士与各部落签订盟约，是经过朕同意的。给予他们赏赐，也是为了稳定联盟，共同对抗匈奴。这都是为了大乾的利益，何来意图不轨一说？”
王大人心中一凛，连忙说道：“陛下，臣只是担心……”
“不必多说了。”女帝打断了他的话，“萧学士此次北境之行，功劳卓著，朕心中有数。谁若再敢无端弹劾，休怪朕无情！”
王大人不敢再说话，只得躬身退下。
萧琰心中松了一口气，他感激地看了女帝一眼。
女帝看着萧琰，说道：“萧学士，你虽然立下了大功，但也不可骄傲自满。以后行事，要更加谨慎，不可再犯急躁的毛病。”
“臣，谨记陛下教诲。”萧琰躬身说道。
这场朝堂风波虽然平息了，但萧琰知道，王大人绝不会善罢甘休。他必须更加小心谨慎，才能在这复杂的朝堂中立足。
王大人在朝堂上弹劾萧琰失败后，心中更加怨恨。他知道，明着来是斗不过萧琰了，只能暗中下手。
他找到了自己的心腹，吏部侍郎张大人，商议对策。
“张大人，如今萧琰深得陛下信任，我们若不尽快除掉他，日后必成大患。”王大人阴沉着脸说道。
张大人眉头紧锁：“王大人，萧琰如今风头正盛，又有陛下庇护，想要除掉他，恐怕不易啊。”
王大人冷笑一声：“哼，再难也要试试。我听说，萧琰最近在整理北境的账目，准备上报陛下。我们可以在这上面做文章。”
张大人眼前一亮：“王大人的意思是……”
“我们可以暗中篡改账目，让他背上贪污军饷的罪名。”王大人阴狠地说道，“到时候，就算陛下再信任他，也不能不顾及律法。”
张大人犹豫了一下：“这样做，风险太大了吧？万一被查出来……”
“富贵险中求！”王大人打断了他的话，“只要我们做得干净利落，谁也查不出来。你放心，此事若成，我绝不会亏待你。”
张大人沉吟片刻，最终点了点头：“好，我听王大人的。”
于是，两人便开始暗中谋划起来。他们买通了萧琰身边的一个小吏，让他在整理账目的时候，做了手脚。
几日后，萧琰将整理好的北境账目上报给了女帝。女帝看过之后，觉得有些不对劲。账目中的一些数字，与她之前了解到的情况不符。
“萧学士，”女帝将账目递给萧琰，“你看看这账目，是不是有什么问题？”
萧琰接过账目，仔细一看，顿时大惊失色。账目中的军饷支出，比实际情况多了很多，而且还有一些莫名其妙的开支。
“陛下，这……这不是臣整理的账目啊！”萧琰急切地说道，“臣整理的账目，绝不是这样的。”
女帝看着他，眼神中带着一丝审视：“哦？那这账目是怎么回事？”
“臣也不知道。”萧琰焦急地说道，“一定是有人暗中篡改了账目，想要陷害臣！”
“陛下，”就在这时，王大人出列说道，“萧学士此言未免太过牵强。账目是从他手中交上来的，如今出现问题，他难辞其咎。依老臣之见，当即刻将萧学士收押，彻查此事。”
初夏的紫宸殿弥漫着龙涎香的馥郁，萧文轩捧着加急奏折的双手微微发颤。南疆土司侬智高率部攻陷三座城池的消息像块烙铁，烫得他喉头发紧。
“陛下，臣请命即刻奔赴南疆！”他跪地时官袍下摆扫过金砖，发出细碎的声响，“侬智高素有反志，此次叛乱必早有预谋，若不雷霆镇压，恐波及湖广诸省。”
女帝指尖叩击着龙椅扶手，玉扳指与紫檀木相撞，发出沉闷的回响。她凝视着殿外檐角的琉璃兽，半晌才缓缓开口：“萧学士可知南疆地貌？”
萧文轩一怔：“臣……曾翻阅舆图。”
“舆图载不出瘴气毒沼，更画不出十万大山里的蛊毒陷阱。”女帝转过身，凤眸里凝着寒霜，“三年前你在北境能联部落，是因匈奴与诸部素有旧怨。可南疆土司世代盘踞，各部族盘根错节，你想如何‘雷霆镇压’？”
“臣愿亲往说服其余土司中立，再集中兵力围剿侬智高！”萧文轩抬头时额角青筋微跳，他知道女帝在考较自己，却忍不住加快了语速，“只需三万精兵，半年之内定能荡平叛乱！”
“半年？”女帝忽然轻笑一声，那笑意却未达眼底，“萧学士可知，去年南疆暴雨冲毁了七座驿道桥？粮草转运至少需绕道千里。你打算让将士们饿着肚子追剿叛军？”
他喉结滚动，正欲辩驳，却见女帝掷下一卷密档。泛黄的纸页上，驿站官吏的朱批触目惊心——三月间已有三批探马消失在十万大山，传回的最后消息皆是“瘴气弥漫，寸步难行”。
“朕给你一月时间。”女帝的声音陡然转厉，“带十名文吏，查清楚南疆各土司的虚实。记住，只许看，不许动。”
萧文轩抵达柳州府时，梅雨正酣。他谢绝了地方官派来的甲士，只带青竹和几名熟悉南疆的向导，换上粗布短打钻进连绵阴雨里。
“公子，这蓑衣得裹紧些，山雾里有瘴气。”向导老黄往火堆里添着艾草，烟气呛得人睁不开眼。他们扎营在一处山坳，四周的参天古木遮天蔽日，连鸟鸣都带着湿漉漉的寒意。
萧文轩摊开手绘的舆图，指尖划过标记着红圈的村寨：“明日去拜访盘瑶首领，侬智高曾强征他们的青壮，或许能探到些消息。”
话音未落，密林深处突然传来簌簌响动。老黄脸色骤变，抄起身边的砍刀：“是山魈还是……”
黑暗中窜出的黑影带着刺鼻的血腥味，青竹惊呼着扑挡，却被那黑影撞得踉跄后退。萧文轩看清那是名满身血污的少年，粗布衣衫上绣着盘瑶特有的铜鼓纹。
“别杀我……”少年喉咙里发出嗬嗬声，胸口插着的羽箭还在颤动，“侬智高……他要屠寨……”
萧文轩连夜带着少年赶往盘瑶聚居的黑风寨，却在寨门外被拦住。手持长矛的瑶民们眼神警惕，为首的长老摸着银须冷笑：“汉官来得正好，替我们向女帝传句话——要么交出煽动叛乱的罪魁，要么我们就归顺侬土司。”
“长老明鉴！”萧文轩急步上前，却被长矛逼住咽喉，“侬智高用蛊毒控制各部，归顺他只会沦为傀儡！”
“证据呢？”长老挑眉，“去年官府强征的山货税，至今还欠着我们三千担粮食。”
他语塞的瞬间，身后突然响起骚动。青竹拽着他的衣袖低语：“公子，少年断气了……”
三日后，萧文轩在柳州府衙看着仵作剖开少年的尸身。原本该呈暗红色的血液泛着诡异的青黑色，脏腑表面布满蛛网状的血丝。
“是蚀心蛊。”老黄面色惨白地后退半步，“中蛊者七日之内会力竭而亡，死前会忍不住攻击身边的人。”
萧文轩猛地攥紧拳头，指节泛白：“侬智高竟用这种阴毒手段控制部众！必须立刻上奏陛下，请求增兵围剿！”
“公子忘了陛下的嘱咐？”青竹忧心忡忡地递过信纸，“您昨日写的急报，府台说驿站被山洪冲断，至少五日内送不出柳州。”
焦躁像藤蔓般缠上心口，他在书房踱步时踢翻了砚台，墨汁泼在舆图上，晕染出一片丑陋的黑斑。恰在此时，门房来报，说有位自称“阿鸾”的女子求见，手里拿着盘瑶长老的信物。
那女子穿着靛蓝土布裙，腰间挂着串银铃，见到萧文轩便屈膝行礼：“长老让我送来这个。”她掌心摊开的羊皮卷上，用朱砂画着错综复杂的路线，“这是侬智高藏粮的密道，但他在里面养了金蚕蛊。”
萧文轩眼睛一亮：“多谢姑娘告知！”
“不过……”阿鸾忽然抬眼，眸中闪过一丝狡黠，“长老说，若想盘瑶出兵相助，需得汉官亲去断藤峡取回蛊母。”
青竹急忙劝阻：“公子，这分明是陷阱！断藤峡是侬智高的老巢！”
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“机不可失！”他抓起羊皮卷就往外走，银铃在身后叮当作响，像极了催命的符咒。
紫宸殿的烛火燃到三更，女帝仍在批阅奏折。内侍总管李德全轻手轻脚地添上灯油，瞥见案头那封来自柳州的急报，墨迹因雨水洇得模糊不清。
“陛下，萧学士已带人潜入断藤峡。”李德全低声禀报，“柳州府急报说，盘瑶部落突然倒戈，与侬智高激战正酣。”
女帝放下朱笔，指尖拂过奏折上“亲取蛊母”四字，嘴角勾起冷峭的弧度：“他还是改不了这急脾气。”
