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第八章水晶蹄髈蟹黄汤包(第1/2页)
七省粮道，漕挽咽喉。
戚萝嚼了些菱角肉下肚，便昏头昏脑睡了一觉。
舱里烛灭了，她醒时推开窗，风裹着潮气扑脸，带点河泥腥。
行过一百八十里，颠簸了大半日光景。
润州即在眼前。
码头灯笼一串串亮着，红的黄的，在石阶青苔上晃。
近旁船桅挑着灯，光落水里，漾开一片片碎银。
戚萝听见外头跳板“咚”地搭上，有人喊“慢点”，脚步声、扁担响混着船工号子。
“张哥哥，李哥哥，大家着力一起拖，一休休，二休休，月子弯弯照几州。”（杨万里《诚斋诗集》中记载）
“小小鲤鱼粉红腮，上江木材运到镇江来。”
这时船头又传来粗粝的吆喝，是管船的纲吏扯着嗓子喊，声音裹在江风里有些发飘。
“各位听着！润州码头暂泊一个时辰，辰牌前三刻务必回船！”
他顿了顿，竹篙在船板上“笃”地一敲，语气更沉：“要下船透气、买物事的，现在就走。过时不候，误了开船，自有漕法处置，莫怪某家不提醒！”
周围船工们应声附和，有人已将跳板搭得更稳当些。
纲吏叉着腰站在船头，目光扫过舱口，显然是按规矩在点验人数、通传停靠时限。
这是漕运上的老例，时辰卡得极严，半点含糊不得。
戚萝摸出布包往领口塞，铜钱贴在心口，凉丝丝的沉。
重锁好箱子，掀了舱帘。
风裹着潮气撞过来，她眯眼踩上船板，手搭船舷，沾了满掌湿冷。
心中思索着：船不进城，倒正好趁这停靠的空当走走。
进了城门，夜色里的街面比码头更亮堂些。
檐角下挂着的走马灯转得欢，“酒”、“茶”、“面”、“宿”的幌子被照得明明灭灭。
戚萝望着人来人往的景象，正不知往哪走，转过眼就见墙根下坐着编竹器的老手艺人，手中篾条劈得簌簌响。
便上前福了福身：“阿伯，敢问城里哪处最是热闹？”
老手艺人抬眼，打量她一身外地样式的素色襦裙，咧嘴笑了，露出半颗豁牙：“姑娘是头回来？那可得去西市街！灯笼能照到后半夜，吃的喝的样样全！”
手里的篾条没停，话却热络起来。
“咱润州的蟹黄包，褶子捏得比花儿还细，咬开能鲜掉舌头；还有那水晶肴蹄，皮肉透亮得能照见人影，就着香醋吃，绝了！去晚了可就没位子喽。”
她听得眼亮，忙道了谢：“多谢阿伯指点，小辈这就去瞧瞧。”
戚萝前半生浑浑噩噩，醒转后也只在方寸之地打转。
哪见过这般活色生香的光景？
脚下步子不由得快了些，眼瞧着街边的摊子一个比一个热闹。
糖画儿的转盘吱呀转，卖唱的弦子拉得脆，连挑担子的货郎都比金陵嗓门亮。
腹中早饿得发空，白日里补了一天觉，此刻倒生出些懒怠，不欲再自个儿开火。
“不如就借着这润州的烟火气填填肚子。只是得算着时辰，莫耽误了开船。”
她自己说服自己。
越往西行，香味越发勾人。
先瞅见个挂着“刘记肴蹄”木牌的摊子，案上的蹄髈切得方方正正，皮白肉红，裹在透亮的冻里，果然诱人。
“姑娘来点？就剩这些了，称上半斤？”
摊主是个利落妇人，手里的刀快出残影。
她点头。
“来半斤，劳烦包好。”
“好嘞！”
妇人手起刀落，称好裹进油纸，又额外递过一小碟香醋，“蘸这个吃，才够味。”
戚萝从领口摸出布包，解开绳结数出几枚铜板递过去。
妇人接了往钱匣里一扔，叮当脆响。
“姑娘慢走，回头再来！”
谢过妇人，提着油纸包往前走，没几步就闻见浓得化不开的蟹黄香。
抬头正是家包子铺，门口蒸笼叠得老高，白雾腾腾里，伙计正扬着嗓子喊：“刚出笼的蟹黄包，皮薄馅足，一两银子八个嘞！”
吓!
不愧是蟹黄馅。
竟这般贵……
她脚尖转了又转，踌躇良久才狠了狠心。
“人生在世，须得对自己宽宥些，该用的便用，该享的便享，莫要太苛待了自身。”
此话一说出口，连她自个儿都笑了，忙不迭拍拍胸口。
罢，今日进账二两银子呢！
吃一顿也不妨事吧？
见还有张空桌，便走进去：“劳驾，来八……不不不，四个蟹黄包，再要碗葱花汤。”
伙计麻利应着：“好嘞！姑娘稍等！”
