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他转向女仆，声音放轻、略带温柔，“至于你——子爵夫人已经同意不提出指控，只要你作为证人，出庭指认这个家伙。”
他推了推勒索者，勒索者看起来更加萎靡了。
女仆睁大了眼睛。
她看起来有些震惊，看了看阿尔娜，又看了看福尔摩斯，最后捂住脸哭了起来。
面对这个场景，福尔摩斯看起来有些惊慌。
他努力地给阿尔娜使眼色，用胳膊肘推了一下她，示意她赶快安慰一下。
阿尔娜从痛失三千磅的恍惚中飘了回来。
“好了，好了，”同病相怜，她颇为同情地拍了拍她的肩膀，“至少我们今天一起失去了一颗价值三千磅的宝石，你不是一个人。感觉好点了吗？”
在女仆更大声的哭泣声中，阿尔娜闭嘴了，而福尔摩斯给了她一个警告的眼神。
等到警察赶过来，把那个勒索犯带走，又过了一会，本该过来拿走宝石的管家也没到。
猜到了子爵夫人的心思，福尔摩斯只好叹了口气，“好吧，看来我们要亲自去送这颗宝石了。”
说着，他领着阿尔娜往另一条路上走去。
阿尔娜使用了在八卦上格外灵光的脑子。
“子爵夫人？”她立刻说，“……崇拜华生的那个？”
福尔摩斯的脚步踉跄了一下。
“呃，啊。是的，”他清了清嗓子，“包括询问他的医疗服务中是否包括治疗孤独。”
前方，主客厅的镀金门若隐若现，福尔摩斯终于停了下来，露出一点狡黠的笑。
“她甚至说自己的床头放着一张女王的签名肖像，”他低声说着，“我们可怜的医生听见之后差点把舌头吞下去。”
阿尔娜睁大了眼睛。
在她回答之前，门从里面打开了，露出一个穿着华丽、头上戴着一缕驼鸟毛的女人。
“看来一直在等，”福尔摩斯低声喃喃，然后他戏剧性的鞠躬。
“我的女士，”他大声说，“你的祖母绿和你的女仆的继续工作都已经得到了保障。我们能打扰你一点时间吗？我的同伴似乎在花园里不小心打湿了袖子。”
子爵夫人的目光滑向阿尔娜，欣赏着她蓬头垢面的状态。
然后视线莫名其妙地软化了。
“哦，你这个可怜的家伙，”她叹了口气，伸手拍了拍阿尔娜的脸颊，“马上进来吧。”
福尔摩斯的眉毛向上抽动了一下，而被拉住手臂的阿尔娜茫然的环视周围，低头，看见了自己快干了的袖子。
……进去干什么？再打湿一次？
看出她的茫然，子爵夫人摇了摇头，把她带到一个豪华的更衣室，然后轻轻带上了门。
阿尔娜打开了衣橱。
阿尔娜看见了一大堆衣服。
阿尔娜睁大了眼睛，恍然大悟。
过了一会，她才从更衣室里面挺胸抬头地走了出来。
等在边上的子爵夫人上下扫视换完装的阿尔娜，还算满意。
“这么精致。很适合你，”她沉思着，伸手帮忙调整阿尔娜的袖扣，又从口袋里掏出了一枚精致小巧的胸针，为她戴上，但在锁骨位置的逗留时长有些可疑，“下周四你一定要和我一起吃饭。我有一批新的威尼斯丝绸，可以把你打扮得更漂亮。”
阿尔娜瞪大了眼睛，有些无措地看向福尔摩斯。
她、她怎么觉得哪里不对？这好像不是正经的奖励发放剧情啊？
福尔摩斯正靠在客厅壁炉的沙发旁烤火，就像一只连蛋糕带盘子一起吞掉、心满意足的猫。
对上阿尔娜的视线，他咳嗽了一声——这种声音非常接近咬牙憋笑。
或者去掉接近，实际上就是在憋笑。
“……我的荣幸，夫人，”对着子爵夫人火热的视线，阿尔娜硬着头皮说。
她胡乱应付了两句，就带着管家送回来的背包、拉着福尔摩斯一起逃到了茫茫深夜中。
即使是在这种尴尬的情况下，福尔摩斯的嘴也还是没闲着。
“嗯，这很有教育意义，”他一本正经地说，“还想要祖母绿吗？”
“闭嘴，”阿尔娜正在和衣服搏斗，试图把刚刚子爵夫人给她别在胸口的那个昂贵的胸针取下来。
“我刚刚可一句话也没说。”
“你得意地呼吸着。”
对于这个指控，福尔摩斯终于大笑起来。
“想点好的，”他把手中的怀表往上一抛，又轻松接住，“比如说你的专利费有了保障，你在上流社会有了一个新的崇拜者，而且……”
“而且现在的时间还没到一点，”阿尔娜的视线落在了他的怀表上，注意力完全转移了。
她从背包里掏了掏，在福尔摩斯震惊的视线中，掏出了一根钓竿。
“等我一小会，”阿尔娜信心满满，正巧路过河流附近，她干脆找了个位置，坐了下来，“我有预感，感觉这里能钓到不错的鱼获！”
解决了案子、也没什么其他的事情做，福尔摩斯索性也坐在了她的身边。
“好吧，我的朋友，没问题，”他开玩笑，“我想明天早上吃鱼片粥也不错。”
半小时后。
看着阿尔娜一个接一个的钓着河蚌，最后甚至钓到了一个沉甸甸的盒子，正在边上用小刀打开河蚌、帮忙查看里面有没有珍珠的福尔摩斯都沉默了。
他们一共从这些河蚌中开出了九颗泛着虹彩的小珍珠，而那个沉甸甸的盒子里面装着一些金块，看起来年代有些久远了，大概是谁遗落在里面的。
价值已经远超他们今晚忙活半天办案子所得到的钱了。
“特大收获！”怀表上的时间正巧走到一点四十，阿尔娜愉快宣布，“收工！”
想起福尔摩斯也很穷、并且这周的礼物好像还没送，她慷慨地分了福尔摩斯一块金子，“拿去花，不用客气。”
福尔摩斯盯着金子，然后盯着阿尔娜，最后转向那根钓鱼竿，看它的视线就像它是一根违背物理学的魔杖。
“我花了几年时间完善演绎科学，”他缓缓地说，“你已经用民间智慧和棍子超越了它。”
阿尔娜瞄了一眼自己钓竿，又扔给他一颗珍珠。
“棍子也可以出售，”她狮子大开口，“看在我姑姑的份上，一口价，两百英镑一根。”
福尔摩斯大笑起来，接住了那颗珍珠。
