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第258章260-挣脱黑暗束缚
“你说我骄傲，可我看是你的骄傲阻碍了我们的对话。”杜库告诫她，“你的四支舰队都已投入战斗，还把第五支派到核心区域执行自杀式任务，没了佩勒米安联盟，你根本没资本打内战。而佩勒米安联盟……他们在议会占据着重要席位……可你把他们的船员和支持者送上死路，他们还会为你而战吗？”
“那他们就会为你而战？”坦恩冷淡反问。
尽管如此，她不得不承认杜库说得有理。
事实上，她完全有理由接受休战提议——
敌人的敌人就是朋友，此刻威胁邦联生存的是共和国，而非杜库。
杜库显然打算解决共和国后再除掉她，可她又何尝不是这么想？
杜库提议，在邦联生存得到保障前，暂时搁置分歧。
但坦恩不在乎邦联能否存续，只在乎自己掌控下的邦联。
她绝不允许杜库削弱她对邦联武装部队和拉克萨斯政府的掌控。
她在脑海中权衡选择，小心翼翼地不让自己陷入预知的恍惚，生怕杜库趁她走神用光剑刺穿她。
“我明白，这关乎你的骄傲。”杜库轻声劝道，“你在权衡自己的遗产，纠结是否愿意让我参与其中，但你要知道，有我的帮助，你的遗产会更加辉煌。”
“怎么个辉煌法？”坦恩若有所思地问。
“你想想。”杜库坚持道，“你无法独自统治邦联，这一点你很清楚，维系这个体系，既要靠我的政治手段，也要靠你的军队。无意冒犯，但你既没心思也没耐心处理这些事。
还有谁能帮你团结独立星系？贝克·劳维斯可不是你的盟友，他每天都对邦联武装部队不断膨胀的权力不满。
自从森塔雷斯事件后，他就把佩勒米安联盟视作军阀集团，即便其中两位核心人物已经不在了……你觉得他会怎么看待你宝贵的邦联武装部队？”
“我没打算统治……”
杜库的笑声打断了她：“不，你有！你骗自己说没有，还拼命抓住你心目中军队该有的原则不放。
黑暗面在驱使你。
即便我刚到这里，也能感觉到这地方的黑暗面力量有多强。
你能感觉到它，就像蛇腹在你手下滑过，你能尝到它，就像空气中的血腥气，这不是我造成的，是你自己！”
“等这场战争结束，你取得全面胜利……贝克·劳维斯和他的议会会从你手中夺走邦联武装部队的控制权。侵蚀你权力的不是我，是拉克萨斯政府，他们急于限制军方权力，把权力交回官僚和政客手中。”杜库继续道，“到那时你会怎么做？任由他们摆布吗？你会……遵守规则吗？”
不！
坦恩内心的声音仿佛在墙壁间饥渴回荡。
那是一条油腻的黑蛇，在她身边蜿蜒游走。
此刻窗户透不进一丝光，外面仿佛已是黑夜，雨伴着雷鸣咆哮。
那蛇在她耳边嘶嘶作响。
我的舰队，我的邦联！
我不会让他们夺走！
他们的生存全靠我！
整个国家都该感谢我！
“哦……”杜库眼中闪过一丝暗光，“你已经深陷其中了，在黑暗里沉沦，听到了吗？那才是你真实的感受，黑暗面只会告诉你想听的，那些你早已相信的东西。”
坦恩的红眼睛紧盯着面带微笑的伯爵，眼周泛起金光：“你的……提议是什么？”
“一个简单的安排。”这位西斯尊主满意地摊开双手，“我来统治国家机构，你来掌控舰队和军队，邦联是人为的、不自然的产物，因共同的敌人而诞生。没了共和国，那些争吵不休的星球和星系就没了联合的理由，邦联会分崩离析，它需要强有力的统治者来维持统一。”
“我们？”
“一个负责建立秩序，一个负责执行。我和你。不再是师徒，我们将是平等的，然后……我会死去。”
若说有什么能让坦恩震惊，她万万没料到会是杜库这句对死亡的坦率承认。
“……什么？”
“我是人类。”杜库解释道，仿佛这还需要说明，“而且我老了，我已经八十二岁，不知道还能活多久，达斯·西迪厄斯曾承诺给我永生，但他再也兑现不了了。原力维系着我的健康，但这不会永远持续。我老了，可你还年轻，我们可以一起带领分离主义国家度过战后的脆弱期……”
坦恩在那蛇的眼中，也就是她的想象中，看到了这一切。
