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曾经的士族千金，眼角眉梢带着哀怨，婉转唱道，玲珑浮凸的身姿若柳旋舞，素色飘带如云纷飞。
唱完，她略歇了歇，又唱了一曲《何满子》，歌罢，续以诗人张祜评点此曲的《宫词》。
“故国三千里，深宫二十年。一声《何满子》，双泪落君前。”
声调凄咽，令人动容。
兰素亭幽幽道：“据说数十年前，武宗皇帝的孟才人就在武宗病榻前唱着这曲《何满子》，悲恸而逝。她可能是担心武宗改革大计将半，却要中道崩殂，光王向来与牛党交好，一旦上位，武宗的心血都要付之东流。”
朱温也听父亲朱诚说过这段史事，说武宗皇帝是唯一可能让大唐再次伟大起来的贤君，奈何命太短。后面宣宗皇帝上位，一反武宗之政，国势又开始衰颓，至于今日。
对赵姬唱的曲子，朱温略略点了点头，表示赞许，而后往嘴里倾了一樽薄酒。相比烧酒，还是黄酒喝得爽口些。
兰素亭叹气一声，拿出一块橙黄色的晶莹糖果，对赵姬道：“姊姊唱曲也累了，吃口糖润下嗓子吧。”
赵姬眼中流露感激之色，道谢接过。
这是兰素亭最爱吃的梨膏糖，据说是开国时的宰相魏征为了治疗老母的喘疾而发明的——这大抵只是卖糖的商家为了推销而编的段子。
但这种含着淡淡药味的糖果，确实很配兰素亭的知书达理气质。
朱温说这种带点透明的糖，明明像切开的芦菔片。不愧是只小兔子，喜欢吃芦菔。
芦菔容易保存，是唐人极喜欢的蔬菜，往往与羊肉同煮。在关中口音里，它被转音成“萝卜”。
兰素亭则辩解说芦菔明明是白色的，梨膏糖却是黄色的。
毕竟这片土地上，要再过两百多年才会进来黄色的芦菔。
赵姬闺名叫窈娘，一个大唐相当常见的名字。她今年十八岁，姿容尚及不上兰素亭那张素雅耐看的脸儿，但身段好，歌舞也不差。
她出身的天水赵氏，是个历史悠久几乎不输给太原王氏、陇西李氏的汉世旧家。但论起实力，放在大唐的士族等级里就有些不起眼了。
据说该氏的远祖赵充国曾言，千年之后，吾赵氏将为诸氏之首。如今千年已过去，这个预言却还没有实现。
“芷臻。”朱温目光悠悠投向兰素亭：“我当时做那事，心里相当痛快。那些士族门阀看着百姓人吃人，也不肯拿出一颗粮食来赈济。收拾他们，瞧着那帮饥民感激的样子，我简直觉得自己在代天行罚。”
“事后一想，若你当时在场，一定会劝阻我。”
杀掉那些主事的人，天经地义。
但窈娘明明只比兰素亭大一岁，几乎还是个少女。要知道唐代风气相对开放，高门女儿晚婚的甚多，许多女子都到二十岁或更晚才出阁。
“素亭早说过，株连不是什么好事。”兰素亭用秋水般的目光瞧着朱温，叹息道。
“可那些看起来无辜的人，也享受了长辈不义带来的好处。”朱温道：“况且几千年来一直是这么做的。”
兰素亭认真地道：“是，本朝高祖皇帝就喜欢做这种事。譬如吴王杜伏威因为故友辅公祏叛乱，被高祖皇帝隐诛，子嗣没入奚官，妻女籍为官妓。后来太宗皇帝发动玄武门之变推翻了高祖皇帝，才给杜伏威平反，释放其家眷。可这种事莫非很仁义吗？”
“仁义……”朱温玩味着这两个字：“我们喊着吊民伐罪的口号，其实也只是不满这个世界，想让自己过得好一些。然后若能让百姓也过得好一些，那就更好了。”
朱温所说的“我们”当然不包括兰素亭，但是这才是华丽的包装下血淋淋的真实。朱温年少时也曾相信过所谓彻底的正义，后来发现，完全做不到。
“你今天唱得很好，我允许你离开。”朱温对窈娘道。
窈娘露出忧伤神色，泫然欲泣：“奴家没地方回去了。”
“天水赵氏不是还有很多房吗？他们不会收留你？焰帅麾下的陈丽卿也丢了名节，不也被本家收留了？”朱温问道，他知道陈丽卿所在的颍川陈氏浙东房被裘甫义军屠灭后，就是由家族的颍川本家抚养大的。
“陈丽卿将军几岁就露出弓马天赋，对本家而言值得下注。”窈娘哀怨道：“可奴家这样一个除了跳舞唱曲，什么都不会的女孩子，一旦失了名节，赵氏其余各房眼里，与敝屣也没什么差异。”
她所说的失去名节，并不是说贞操，而是她在草军中做了营妓的经历，就如同陈丽卿受辱于裘甫部变民，已不可能掩盖。
“那姊姊打算怎么办？”兰素亭关切地问道。
“还能怎么办？”窈娘叹道：“我只能再攒几年钱，然后自己赎了身，更姓易名，找个踏实的人嫁了，就这样平凡到老……”
说着，她垂下头，竟汍澜呜咽起来。
这种事对“踏实的人”看起来很不公平。但实际上，下层的平民百姓能娶到个妻子，已相当庆幸。能得到窈娘这样长得好又有些嫁妆的，定会视若珍宝。
曾经不可一世的世家贵女，经过短短一个月，就已彻底认命。即使草军战败，她落到官军手里，命运也只有继续做营妓。天水赵氏其余各房完全不会救她，倒是年少子弟可能愿意照顾下这位关系极疏远的堂姊妹生意。
这就是权力的力量，朱温一念之下，就改变了许多人的命运。
“虽然我处决那些门阀中人，百姓一片叫好。但路上也有不少人为王盟主被杀叫好。若哪天我朱温被朝廷抓住杀了，一定也有一群人上赶着叫好。”
“但都将你仍然愿意相信人心中的善，不是吗？”兰素亭轻声道。
“我只能相信。若我认为人心烂透了，意味着我这个人也烂透了。”朱温应道。
与天阙上那帮人不同在于，朱温只是觉得自己要聪明些，上进些，却从未认为自己和百姓是两种不同的生灵。
至于“吊民伐罪”之类的话，有时拿来安慰下自己，倒也挺好。
(本章完)
