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雪枫堡,一座历史近700年的古老城堡。
在成为格里菲斯家族的领地前,包括约翰子爵的卢克家族在内,这座城堡曾经先后被5个家族占有。
每个家族都会在原有基础上按照自己的喜好进行扩充。
以至于这座沿着山脊建造的城堡规模达到了一个子爵该有的极限,光是城堡主体就有整整5层,27米高。
每年的城堡维护费用、人工工资加在一起,至少也要600多枚金币。
当从约翰子爵手里接过这城堡后,雷文曾不乏恶意地揣测,约翰子爵是无力维持这庞大城堡的维护费,才和自己交换了领地。
不过现在,这笔费用无需再由雷文来支付。
光明历1204年3月22日,雪枫堡迎来了它真正意义上的第6个主人。
丹妮丝?奥塔?格里菲斯,新晋子爵。
此刻,她正端坐在雪枫堡大厅尽头高台上的高背椅中。
黑色长发高高盘起,头戴着银质环形冠饰,正中镶嵌一大两小三颗珍珠,代表了其子爵地位。
高耸至脸颊的立领,是洁白外袍大的一部分,上面用金线阴绣着鹰羽花纹,在阳光下隐现不休。
大氅之下,是一套束腰而贴身的紫色丝绸长裙,前襟点缀着装饰性的宝石纽扣,喇叭状的袖口尾有一圈暗红貂皮。
袖口探出白皙而纤长的手掌,掌中握着一柄纤细、绣以金纹的白银权杖,权杖顶端,是一只展翅雄鹰。
从头饰到手持权杖,无一不诠释着高贵和威仪。
“子爵大人!”
呼喊声伴随着衣物摩擦的声音回荡在大厅,那是上百人齐齐行礼才有的声势。
丹妮丝神色是不变的肃然,将大厅内的景象尽收眼底。
高台之下,三伙人泾渭分明。
一者以库曼为首,身后是雪枫领内,包括政务官、收税官、文书官等在内的一众文官。
一者以曼森为首,身后是雪枫领内,包括治安官、民兵官、巡夜官等在内的一众武官。
第三群人的衣着最为华丽,人数也最为稀少。
他们是来自周边各个男爵的代表,为首者,正是新晋男爵埃里克本人。
丹妮丝的目光落在库曼身上:
“库曼,人都已到齐?”
在被点到名字的一刻,库曼的心脏突地跳了一下。
自丹妮丝被册封为子爵起,库曼就预想到会有这么一天。
身为雪枫领的政务官,库曼曾经服务过约翰子爵,又在雷文手下做事许久,向丹妮丝汇报工作也是一件极为寻常的事情,对丹妮丝非常熟悉。
然而以丹妮丝属臣的身份站在大厅中,还是让他感受到了巨大的压力。
因为她好像完全变了个人!
往常在雄鹰城,丹妮丝总是温和的、大度的,每当雷文伯爵发怒时,她也会第一时间安抚,一派当家主母的慈母风范。
可现在,手持权杖的她却冷如冰山,精致的面孔满含威严,甚至带着几分不该出现在女人身上的威势!
这让库曼恍然想起了“女帝”的传说。
这是不知从何时开始流传,用以讽刺因萨帝国的故事,言说因萨9世是一个女人,后世因萨为了遮掩这段屈辱历史才将其抹去。
这的确是绝妙的讽刺,也是漏洞百出的谣言,因为库曼根本无法想象一个女人成为大帝的景象。
可如今,库曼却对这个传说相信了几分。
他没见过女帝,可如果这世上有,那她就该是丹妮丝的模样!
上前一步恭敬行礼,库曼低声道:“是的,子爵大人。”
“雪枫郡内包含雪枫镇、流晶镇、铁锈区等在内,共11镇的全部官员,共计134人,尽数到齐!”
丹妮丝轻轻点头,声音平稳而严肃:
“既然如此,那么我就宣布我作为子爵的第一条命令。”
“从今天开始,城堡内一切官员???包括管家、文书官、财务官、记录官、出纳官在内,所有官员,全都就地免职。”
“一应事务,由我带来的人手全盘接手!”
这条消息,顿时惊呆了在场所有官员和来宾!
贵族上任,采用自己的班底并不算是出格,可这种雷厉风行的大换血却极为少见。
尤其是城堡原来的管家,根本没有反应过来,他还以为这是一句玩笑话,直到一群打扮得干净利落、装束如同男性的靓丽女人涌入大厅,他才意识到了问题的严重性。
于是赶紧向库曼使起了眼色。
库曼不想这时候出头,无论是谁做第一个,都免不了要受到丹妮丝的针对。
可是大厅中,一开始的低低议论声已越来越大、越来越响亮,眼看要到无法收拾的地步。
库曼正要硬着头皮开口,忽然一道粗豪声音响起。
“子爵大人。”埃里克上前一步,大声道:“我觉得您这个决定有欠考量。”
作为一个老派而古板的男人,埃里克不喜欢女人执掌权力。
但他也不会仅仅因为不喜欢就出言反对,而是有着更加实际的考量。
11年来,格里菲斯家族领地的变化让埃里克目不暇接。
民间层面,本来大多数窝在家里,负责织布、带娃、喂鸡的女性走进工厂,开始赚钱。
政治层面,更是有着鲜明例子。
菲奥娜继承老戈登的职务和爵位,实际上成为了雄鹰城的管家;茱莉娅由鹰眼守卫转职为雷文伯爵的亲卫,战斗中表现亮眼;再加上如今丹妮丝成为子爵,又要提拔一批女性作为雪枫堡的官员。
这一切都让埃里克感到不安。
如果不加以阻止,那么越来越多的女人就会出现在各个岗位上,这无疑是一种对于男人的资源、机会的挤压。
“首先,我要感谢埃里克男爵你能过来见证我施政的第一天。”丹妮丝平静道:“我也很欢迎你能够对我施政的得失进行评判。”
“但雪枫堡是我的城堡,我在自己的城堡内,想要任用谁,这该是我自己的事情吧?”
“这……………”埃里克吞了口唾沫:“是我冒昧了。”
看到埃里克只交锋了一回合就脆败下来,库曼不得不硬着头皮上前一步:
“子爵大人,雪枫堡当然是您的城堡,可它作为雪枫领的中枢,是整个领地运转的关键核心。”
“我能理解您想除旧革新的想法,可这件事不能急于一时。”
“眼看伯爵大人就要攻伐兽人帝国,雪枫领又是格里菲斯家族体量最大的一块领地,哪怕出现一丁点差错,都会影响伯爵大人的大计!”
“您不妨以3月为限,考察一下他们的能力,能者留,不能者去,也算是有一个平稳的过渡期。”
丹妮丝缓缓点头,并没有因为库曼的反对而生气:
“你说得很有道理,但前提是,我只是私心作祟,单纯地是想把城堡内官员换成自己人。”
库曼额头上冒出冷汗:“子爵大人,我没有那个意思!”
“我知道你没有。”丹妮丝目光扫过一众官员:“但别人有没有,就不好说了。”
说着,她指向刚刚走进来的那群女人:“你们看到她们,只看到了一群女性,看到了对于女性刻板的柔弱、小气、任性的标签,却看不清她们到底是什么样的人。”
“恰巧,我很清楚。”
丹妮丝一指最前面的女人,那人看起来非常乖巧、温顺,如同家庭主妇:“她名叫安琪,曾经是我的贴身女仆,也是我的下一任管家。”
“这些年来,她跟在我身边,被我言传身教,此前我负责总理格里菲斯家族财物的时候,她就独立经手、规划过许多策划。”
说着,又指向一个衣着素雅,神色淡然的中年女性:“她,让娜,是我留在蒙恩城商会、代我打理商会内部诸多事宜的人,此前艾沃尔战争中,经她手转运的物资数以亿计,从未出现过任何差错。她不配担任我的财政官
吗?”
