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叮铃……
她下意识地寻找声源，锁定在任映真身上。那声音似乎随着他行走的节奏轻轻摇曳。
什么东西？
任映真没管她的反应，停在一个贩卖稀奇古怪航海仪器的摊位前，随意地拨弄起人家的古董罗盘刻度环。
“船长？”莉娜随时准备好替他付账，上船后再找伊薇特报销。
“我们总能在黑市上淘到一些意料之外的东西。”任映真却把那罗盘放下了，和她一同走进更安静的小巷：“就像凡妮莎这个名字会出现在黎明号上。”
她僵在原地。
……这是她的真名。
走在前方半步的异乡人转过身来，那双黑眼睛直视着他：“阿尔比恩海军情报局真是人才辈出，你打破了你的前辈们登上旗舰的纪录。”
“不想死的话就不要试图攻击我。”
凡妮莎张了张嘴，没发出声音。
“港口东边的三号码头有一艘开往阿尔比恩‘白港’的船，黎明前启航。怎么回去，回去后要做什么，就是你自己要解决的事情了。”他说：“别让我再看到你。”
她暴露了，任务失败了，应该立刻逃走，这是唯一的生路！但是——她还有机会一搏，如果她在他身上有机可乘呢？
“如果我愿意作为莉娜留在黎明号上呢？”
她可以赌。
如果他会对每一个船员都心软，那么她未尝不可以成为黎明号的船员。这扭曲的世界很吸引她，而海军会成为她的锚……她能骗过他吗？
“我还能为黎明号提供其他价值，您是不是可以考虑让我留下？我愿意继续为您工作，我可以……”
“凡妮莎可是还有光明的未来在阿尔比恩等着你。”他似是嘲讽一笑，透过她看到了某种她自己都无法看清的宿命：“黎明号不是你的归宿，留在这艘船上，迟早有一天你会后悔。”
“不要以为我脾气很好很慈悲。”他的语调转冷：“或者你觉得我很好骗？我不需要聪明的间谍，我只需要忠诚的船员。”
她留在原地。
一时间她说不上来到底是棋差一着还是如何，情绪的重压让她一阵头晕目眩。她想立刻离开这里，又觉得自己无处可去。她是同届最优秀的学生，现在却要携着出师不利的败绩返回王都……这就是他所谓的、光明的未来？
她越走越慢，心神不宁，目光掠过了街角的橱窗。展示物品五光十色，大多数摆设让凡妮莎有些不适，蕾丝、皮革，金属光泽在幽暗灯光下闪着诱惑而危险的光芒。原来是一家特殊用品店。
但其中一件、吸引了她的注意。
她的视线定格在橱窗正中央。
人体模特上挂着一套极其精致华丽的身体链，几乎可以说是艺术品般的存在。它由无数细密的白金丝线编织而成，整体结构宛如一只振翅欲飞的蝴蝶。蝶翼的部分点缀着无数细小如星辰的蓝宝石，在幽光下闪烁着冷冽而神秘的光芒，蝶翼边缘连接着更纤细的链子，如藤蔓花枝般蜿蜒流畅，可以完美贴合身体的曲线。
但她注意到的是链身上每隔一段距离就悬挂着一枚小巧玲珑的银铃，似乎还镶嵌着天然石，折射出梦幻的微光。整套作品散发着一种圣洁却又饱含与其对立的意象的美感。
叮铃……
凡妮莎好像又听到了那细微而空灵的铃声。
一个念头劈开所有混乱的思绪，她突然想起船员们的议论，艾莲娜花费功勋券才送给船长的礼物……她脑子里开始浮现出不太妙的画面了，而那画面太清晰——
她捂住了突然出现并且温热流淌着的液体，低头一看，殷红的鲜血正顺着指缝淌下。
现在就是最好的情况了，凡妮莎突然意识到这点，如果仅仅只是想象一下那样的画面她就已经如此狼狈不堪，那么这个扭曲的世界，如果真的沉沦进去……她真的还能守住自己的信仰吗？
这艘船、这个人，就是一个巨大的欲望漩涡，一个能将任何靠近的人都吞噬掉的深渊。如果她留下来，也许有一天凡妮莎真的会成为莉娜，她也会像赛丽亚她们一样，沉迷于这种“细微的铃声”而无法自拔。
这个可怕的念头让她浑身发冷。在她之前有许多一样和她满怀理想，信念坚定的情报官，她们都是她的榜样、她的目标，每一个人都有清晰的使命：摧毁瑟尔达港，打破此处海盗的统治，捍卫阿尔比恩的尊严和利益。
最终她们都消失了，杳无音讯。她也没有在黎明海盗团里看见她们……一个极其不妙的可能性攥住了她的心。
她从那个橱窗前逃开了，强迫自己保持冷静，挣扎着不去回头看那令人作呕的美丽物件。她不想变成黎明号上的船员那样的人，她不想无所畏惧地活在欲望中放纵自我。
任映真就是一场盛大的噩梦。
……
他踏上熟悉的甲板，一瞬间，紧绷感退去，无声的松弛弥漫。几道目光聚焦在他身上。
原来她们还在担心他会一去不回啊。
其实刚才任映真还真考虑过这件事——就这样离开，抛下这些人。对他而言是无所谓的，不过对“他”来说呢？
还不是时候。
他随时都可以离开黎明号，但这枚戒指却无法摘下。逃走不意味着解脱，反而可能引来更不可控的灾难。而且，“他”也需要一个相对妥善的结局。
“怎么把我送你的手链藏在袖子里？”艾莲娜问，折起他垂落的袖口，露出银色的、带着铃铛的手链。
如果凡妮莎还在这里，就能认出它与橱窗里那套身体链确实是同款。
“这只是个开始哦，船长。”
她们说。
尼拉伸出指尖，轻轻拨弄了一下铃铛。
叮铃。
“……我知道。”任映真说：“随你们。”
让她们再开心一段时间也没什么不好的。也许那件事只能等到“他”来做，因为他能停留的时间不多了。如果“他”喜欢这里，那很好，如果“他”无法适应他在黎明号上制造的秩序，也不想成为这群女人欲望的中心，那么也可以按照他给出的方法去走另一条路。
——去弑神。
去杀死伊格尼斯。
斩断契约的源头。
而那就将是另一个故事了。
“升帆。”他说。
她们喊道：“启航！”
短暂的寂静之后，一个苍凉而高亢的女声划破夜空，紧接着，更多的声音也加入进来，她们唱起了一首带着原始野性的，不知名的船歌。
就像他和她们第一次出海时那样。
【《欢迎来到夜之海》END】
