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第八章布帛易粟，风雨欲来(第1/2页)
“天衣坊”出产的第一批棉布，除了供应宫廷和军队外，有少量被允许在朝歌指定的官市进行试售。这一日，官市一角专门划出的“棉布区”人头攒动，热闹非凡。
相较于麻布的粗糙和丝绸的昂贵，这种洁白、柔软、厚实且价格介于二者之间的新布料，立刻引起了城中富裕庶民和小贵族的疯狂抢购。
人们摩挲着那前所未见的质地，感受着指尖传来的温暖，啧啧称奇。
“听闻此物唤作‘棉布’，乃苏娘娘献上的瑞棉所织！”
“果真神奇！比麻布软和多了，价钱虽比麻布贵些，但比丝绸便宜何止十倍！做件冬衣，定是极暖和的！”
“快，给我扯五尺！家里老娘畏寒，正合用！”
“我也要！我也要！”
售卖棉布的官差忙得不可开交，收来的贝币、布帛等等价物很快堆满了箩筐。
这种热烈的场面，是以往任何新商品上市都未曾有过的。棉布以其独特的实用性和相对亲民的价格，迅速打开了市场，成为一种新的硬通货和身份象征。
甚至有人开始用粮食、牲畜来交换棉布，一种以棉布为中介的新的贸易模式悄然萌芽。
这蓬勃的商业景象，很快通过不同渠道，传到了各方势力耳中。
费仲和尤浑的恼怒更甚。他们派去乡下散播“棉花妖物论”的人回报，效果甚微。
在实实在在的保暖效果和可能的经济收益面前，些许谣言显得苍白无力。
尤其是一些靠近朝歌、消息灵通的乡绅，已经开始悄悄打听棉种来源，打算来年自己也种上一些。眼看一条新的、可能脱离他们掌控的财路就要形成，两人急得如同热锅上的蚂蚁。
“不能等了！”费仲在密室里低吼，眼中闪着凶光，“既然谣言无用，就来硬的！尤浑，你去找几个亡命之徒，趁夜去把杜元铣那老东西的棉仓烧了！我看他没原料，还怎么织布！”
尤浑有些犹豫：“费兄，杜元铣现在可是大王钦点的棉务大夫，烧官仓可是重罪！而且，那‘天衣坊’守卫森严，怕是难以得手。”
“那就从源头上掐死！”费仲恶狠狠地说，“不是有农户想种吗？派人去，把他们刚长出来的苗都给我踏平！看谁还敢种！”
就在两人密谋如何用暴力手段阻挠棉花推广时，比干却在自己的府中，接待了一位特殊的客人——掌管国库与赋税的官员，箕子。
箕子是纣王的叔父，也是朝中少有的精通经济之道的贤臣。他面带忧色，对比干说道：“王兄，这棉布上市，市井欢腾，看似繁华，然则其中隐忧不小啊。”
比干示意他继续说。
箕子道：“棉布价廉物美，畅销势不可挡。长此以往，恐将冲击现有麻、丝织业，无数以此为生的工匠、商贾生计将受影响，此其一。
其二，棉布若成为硬通货，则需有相应的律法规制其价值、质量，防止奸商囤积居奇、以次充好，扰乱市场。
其三，也是最重要的，棉花种植需占用良田，若百姓见利忘本，一窝蜂去种棉而荒废粮食生产，一旦遇上天灾，则饥荒立至，恐生大乱！”
比干闻言，神色凝重地点点头。箕子所虑，正是他心中隐约不安却又未能完全理清的关键。
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