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第一卷第41章克服阻碍(第1/2页)
惊魂未定,后方又有一艘船的缆绳“莫名”断裂,装载货物的箱子滚落甲板,险些砸伤人。
冯曼青带人立刻控制住现场,她眼睛扫过船上惊惶的船工,很快锁定了一个悄悄往后缩的中年汉子。
冯曼青一个箭步上前,扣住他的手腕,稍一用力,那汉子便痛呼出声,袖中一把小巧的薄刃“当啷”落地。
“说!谁指使的?”冯曼青声音冰冷。
那汉子在冯曼青凌厉的气势下,很快崩溃,招认是受了布政司某位“大人”手下人的指使和重金收买,专门负责在险要处制造事故。
陈昂接到冯曼青的飞鸽传书,立刻下令船队暂停前进,由冯曼青带队,对所有船工进行了一次迅速的甄别,又揪出了两个潜伏的内应。
清除隐患后,陈昂调整了船队序列,将最可靠的船只和船工放在关键位置,并命令船队拉开距离,分批通过险滩。
虽然耽搁了小半日,但终于有惊无险地度过了“老龙口”。
按照计划,漕船队在一处名为“清水渡”的码头将物资卸下,转为骡马商队陆路运输,以绕过前方一段因山体滑坡而完全中断的漕河道——这正是魏恒认为有机可乘的环节。
永盛钱庄早已联络好的数家大型商行,组织了超过两百匹骡马和上百名经验丰富的脚夫在此等候,物资交接井然有序。
冯曼青将护卫重点转向了陆路,她将带来的漕运司兵丁与商队自身的护卫混编,明哨、暗卡、游动巡逻,布置得层次分明。
商队沿着略显荒凉的官道前行,头两日平安无事,到了第三日午后,商队进入一段两山夹峙的狭长谷地。
突然,两侧山坡上响起一阵尖锐的唿哨,紧接着,乱石滚木从坡上砸下,堵住了前后去路!
数十名手持钢刀、面目狰狞的“山贼”从山林中呼啸而出,直扑商队!
“结阵,保护货物!”冯曼青临危不乱,一声轻叱。
训练有素的护卫们迅速以骡马大车为依托,结成圆阵,长枪在外,弓弩手居内。
冯曼青本人则一马当先,短剑出鞘,迎向贼寇中最凶悍的几个头目。
这些“山贼”显然不是乌合之众,进退颇有章法,出手狠辣,专攻商队防御薄弱处。
激战片刻,虽有护卫拼死抵挡,但对方人数占优,商队阵线开始动摇。
就在这时,冯曼青看准时机,吹响了一声特定的竹哨。
霎时间,商队中那些看似普通的“脚夫”中,突然有二十余人猛地甩掉外袍,露出里面的劲装和藏在货物中的兵刃!
他们动作矫健,配合默契,从侧翼直插“山贼”的肋部,这正是冯曼青提前安排好的后手——混入脚夫中的精锐!
腹背受敌,“山贼”顿时大乱。
冯曼青趁机射出几个飞镖,接连杀死两名贼首。
剩下的人见头目毙命,伏兵又出,顿时士气崩溃,狼狈逃入山林。
就在陆路商队激战的同时,后方江宁城內,周灵也面临着一场没有硝烟的战争。
庞大的资金流维系着整个运输线的运转,每日支付民夫工钱、商队运费、沿途采购粮草补给,都需要巨额现银。
周灵坐镇永盛钱庄总号,统筹调度此事,忙得不可开交。
然而,就在商队出发后第五日,麻烦还是来了。