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第三章：寒江孤影(第1/2页)
宣统三年八月二十六（1911年10月17日）那个雨雾迷蒙的黎明，成为了谢文渊童年记忆里一道无法愈合的深刻裂痕。他被母亲云娘死死搂在怀里，脸颊紧贴着母亲单薄而剧烈起伏的胸膛，那里面传来擂鼓般急促的心跳，震得他耳膜嗡嗡作响。福伯在前，用他那不再强壮的身躯奋力挤开混乱的人流，张妈在后，紧紧拽着云娘的衣袖，防止被人群冲散。
他们是从谢家后园那个多年废弃、爬满青苔的狗洞钻出来的。洞口的尖锐石块刮破了云娘的膝盖和谢文渊的胳膊，火辣辣地疼，混合着冰冷的雨水和污泥，粘腻而狼狈。但没有人敢停留，甚至不敢回头多看一眼那正被战火与搜捕笼罩的家。身后谢家宅院的方向，隐约传来清兵发现他们逃脱后的怒骂，以及一些难以分辨的、令人心悸的声响。每一声都让云娘的身体剧烈地颤抖一下，但她搂着儿子的手臂却像铁箍一样，没有丝毫松动。
荆州城内已是一片末日般的景象。枪声、爆炸声、喊杀声从东门方向不断传来，空气中弥漫着刺鼻的硝烟和隐约的血腥气。街道上挤满了惊慌失措的百姓，扶老携幼，哭喊着向他们认为安全的方向奔逃。满载旗兵的马队呼啸而过，马蹄踏在湿滑的青石板上，溅起混浊的水花，毫不留情地冲撞着逃难的人群。不时有冷箭或流弹从屋顶、巷口飞来，引起新的恐慌和伤亡。
“快！往西门！听说那边守备弱些！”福伯嘶哑着嗓子喊道，他的瓜皮小帽早已不知丢在哪里，花白的头发被雨水淋湿，紧贴在额头上，显得格外苍老。
他们逆着涌向东门看热闹或试图出城的人流，艰难地向西门挪动。雨水模糊了视线，脚下的泥泞不断使人打滑。谢文渊怀里的那方紫石澄泥砚，冰冷而沉重，硌得他胸口生疼，但他记得父亲塞给他时的眼神，死死抱着，不敢松手。云娘则紧紧攥着那张《孟子》扉页，纸张已被雨水和汗水浸得半透明，上面“文渊”二字墨迹晕开，如同此刻模糊不清的未来。
西城门果然一片混乱。守门的清兵数量不多，且人心浮动，有的在拼命关闭厚重的城门，有的则在趁机勒索想要出城的百姓，更多的则是伸着脖子张望东门的战况，脸上写满了恐惧和犹豫。
“军爷！行行好！放我们出去吧！孩子还小……”云娘挤到前面，哀声乞求，将腕上一只成色普通的银镯子褪下，塞到一个把总模样的人手里。
那把总掂了掂镯子，又瞥了一眼衣衫褴褛、满面惊惶的几人，不耐烦地挥挥手：“快滚快滚！妈的，这鬼世道！”
城门只开了一道缝隙，人群如同决堤的洪水般涌了出去。谢文渊被母亲和福伯夹在中间，身不由己地被推出了城外。回头望去，荆州古城那巍峨的城墙在雨幕中显得阴沉而压抑，城楼上龙旗依旧在风雨中飘摇，但枪炮声已越来越近，仿佛死神的催命符。
出城并不意味着安全。城外同样混乱，溃散的清兵、追击的革命军、趁火打劫的土匪、以及像他们一样盲目逃难的人群混杂在一起，危机四伏。他们不敢走官道，只能沿着田间小路，深一脚浅一脚地向南跋涉。目标很明确：渡过长江，进入相对安稳的湖南地界。
雨一直没有停，秋日的寒意在湿衣的包裹下更加刺骨。谢文渊又冷又饿，脚下的布鞋早已磨破，露出冻得通红的脚趾。云娘将自己的外衫脱下，裹在儿子身上，自己只穿着一件单薄的夹袄，嘴唇冻得发紫。福伯和张妈年纪大了，步履蹒跚，走不了多久就要停下来喘口气。
“福伯，张妈，”云娘看着两位老人疲惫不堪的样子，心中凄然，“是我们连累你们了……”
“少奶奶别这么说，”福伯喘着粗气，摆摆手，“老爷待我们恩重如山，我们……我们死也是谢家的鬼。”
沿途的景象触目惊心。废弃的村庄，被劫掠一空的店铺，倒毙在路边的饿殍，还有偶尔出现的、肢体残缺的尸体，无不昭示着战争的残酷。他们经过一个小镇时，甚至目睹了一场小规模的遭遇战，双方穿着不同号衣的士兵在街巷间互相射击，子弹啾啾地从头顶飞过。他们吓得趴在水沟里，直到枪声渐远才敢爬出来，浑身沾满了泥浆和秽物。
食物是最大的问题。出城时匆忙，只带了一点干粮，很快就吃完了。云娘变卖了头上最后一根银簪，换来的糙米和红薯，需要精打细算地掰成几天的口粮。大部分时候，他们只能靠乞讨和挖掘野菜充饥。谢文渊第一次伸着破碗，向陌生人家怯生生地说“行行好”时，脸上烧得厉害，但腹中的饥饿很快战胜了羞耻。世道艰难，施舍的人少，呵斥和白眼居多。
“娘，我饿……”夜里，躲在破庙或草堆中避寒时，谢文渊常常在梦中呓语。
云娘只能将他搂得更紧，哼唱着荆州老家模糊的童谣，眼泪无声地滑落，滴在儿子干枯的头发上。她看着怀中那方砚台和那张残页，想起丈夫平日里教导儿子“贫贱不能移，威武不能屈”的样子，心如刀割。这乱世，连最基本的生存都成了奢望，那些圣贤道理，又能支撑多久？
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