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老主教蒙主恩召后，李兀继任主教的那场仪式，场面堪称壮观。
许多他曾聆听过其告解的人，都出现在了那熙攘的人群里。
其中就有江墨竹。
他曾经是个游走在民间的占卜师。
人们总会向这类人求助，寻找走失的牛羊、预测明天的天气、医治生病的牲畜，或者祈求画一道符咒来驱邪避灾。
占卜师这个身份很微妙，人们既依赖他们，又畏惧他们，认为他们是在魔鬼与先知之间的灰色地带徘徊。
当初他来找李兀告解，是因为一次失手，导致一位信任他的雇主受了不轻的伤。
当李兀得知他竟是一位占卜师时，心底确实掠过一丝疑虑。
在教义里，这样是毋庸置疑的异端行径，任何试图通过非神启的超自然力量窥探未来、干预命运的行为，都被视为对神独有权能的窃取，甚至可能是向魔鬼寻求帮助。
江墨竹当时似乎看穿了他的犹豫，唇角勾起一抹辨不清意味的弧度：“这里的人都说，如果心里有什么疑问，都可以来找您。难道神父会因为我是个占卜师，就拒绝聆听我的告解吗？”
“我也曾也是个贵族。”
江墨竹的确曾是。
他接受过正规的大学教育，熟谙天文学、医学与数学，能流畅地使用拉丁语，掌握着复杂的数学计算。
他的学识，远比他那占卜师的身份要渊博得多。
李兀并不会因为对方的身份而区别对待。
当时李兀听完了前因后果，看着对方眼中并非作伪的懊悔与沉重，觉得他确实是诚心忏悔，便依照仪轨，给予了宽恕：“神会原谅你的过失的。”
江墨竹离开告解亭时，罕见地收敛了所有外露的情绪，朝着李兀所在的方向，郑重其事地鞠了一躬。
如今时过境迁，江墨竹早已摇身一变，不再是那个游走乡野的占卜师，而是被王室雇用，成为了宫廷顾问之流。
还有戚应淮这名年轻的骑士。
他生于贵族之家，奉行的价值信条是“骑士精神”，八岁那年就被送往领主的城堡，开始了标准的骑士侍从训练。
戚应淮在这里不仅要学习上流社会繁琐的礼仪与谈吐，更要培养对上帝毫无杂质的虔诚。
戚应淮学会了游泳、摔跤，并能熟练地挥舞那些比真人还高的木制武器。
他长成了一个活泼开朗、心地纯善的年轻人，甚至善良得有些过分。他曾因为一匹在战场上为了保护他而死去的战马，独自愧疚了许久，认为那是自己的失职。
戚应淮二十一岁那年，他的领主父亲，那位威严的老伯爵，为他举行了庄严的授剑仪式。
李兀作为教区的代表，是那场仪式的见证者之一。
他看见戚应淮，那个平日里笑容明亮的年轻人，身披白色亚麻长袍，神情肃穆地跪在领主父亲和众人面前，一字一句，清晰地宣誓将终生恪守骑士准则，保护弱者，忠于领主，为信仰而战。
老领主抽出那柄传承数代的家族长剑，冰冷的剑身并未出鞘，只是用那厚重的平面，在年轻人紧绷的肩颈处，不轻
