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民国三年的春天来得格外早，才过正月，沪上的梧桐就已抽出嫩绿的新芽。莫公馆庭院中的几株西府海棠开得正盛，粉白的花朵簇拥在枝头，微风过处，落英缤纷。
晓贝和晓莹已经一岁半了，姐妹俩长得越发相似，若不是晓莹眼角那颗小小的红痣，就连日常照顾她们的奶妈有时也会认错。
这日阳光正好，林氏让奶妈将两个女儿抱到庭院中晒太阳。晓贝刚学会走路不久，正是好动的时候，摇摇晃晃地在草地上追逐一只彩蝶；晓莹则安静地坐在母亲身边，小手捏着一朵落花，专注地打量着花瓣的纹路。
“夫人您看，二小姐这性子，真是沉静得不像个孩子。”奶妈阿秀笑着说。
林氏轻柔地抚摸着晓莹的头发，眼中满是慈爱：“姐妹俩性子不同也好，将来互相帮衬着，总能周全些。”
正说着，晓贝一个踉跄跌倒在草地上。阿秀刚要上前去扶，却见小家伙自己爬了起来，拍拍小手，又继续去追蝴蝶，嘴里还咿咿呀呀地叫着，浑然不觉疼痛。
“大小姐这性子，倒像极了老爷小时候。”忠伯不知何时站在一旁，笑着插话，“听老夫人说，老爷幼时也是这般天不怕地不怕的。”
林氏闻言，眼中掠过一丝忧色：“老爷今日又早早出门了？近来他总是忙到深夜才归。”
忠伯脸上的笑容淡去，压低声音：“租界电力工程那边又出事了。前日死了工人的家属不肯和解，赵将军的人在一旁煽风点火，今日又有一批记者去工地闹事。老爷一早就去处理了。”
林氏叹了口气，将晓莹搂得更紧了些：“这赵坤为何总要与我们莫家过不去？莫家从未得罪过他。”
“树大招风啊，夫人。”忠伯摇头，“老爷这些年生意越做越大，难免招人嫉恨。赵将军如今手握兵权，野心勃勃，怕是看中了莫家的产业...”
话音未落，大门外忽然传来一阵嘈杂声。忠伯皱眉：“我去看看。”
不一会儿，忠伯带着一名衣衫褴褛、神色慌张的中年男子进来。那人一见林氏，扑通一声跪倒在地：“夫人救命！夫人救命啊！”
林氏吓了一跳，连忙让阿秀将两个孩子带进屋里，这才问道：“你是何人？有何事慢慢说。”
男子抬起头，泪流满面：“小人是电力工程上的工头刘三。今日工地又出了事故，一段刚架好的电线杆突然倒塌，砸伤了好几个工人。赵将军的人当场就把我抓起来，说是我偷工减料、玩忽职守，要军法处置！我拼死跑出来，求夫人救救我！”
林氏闻言脸色发白：“老爷知道此事吗？”
“莫老板正在工地与赵将军的人周旋，是他暗中让我来找夫人的。”刘三磕头如捣蒜，“小人冤枉啊！那些材料都是按规矩采购的，绝无偷工减料！分明是有人暗中做了手脚！”
忠伯连忙扶起刘三：“夫人，此事非同小可。赵将军这是要往老爷身上泼脏水啊！”
林氏强自镇定，思索片刻道：“忠伯，你先带刘工头去后面厢房安顿，务必保密。我这就打电话给齐老爷，请齐家出面周旋。”
就在这时，大门外突然传来一阵急促的敲门声，伴随着粗鲁的呼喝：“开门！军法处拿人！再不开门就撞了！”
忠伯脸色大变：“这么快就追来了！”
林氏当机立断：“快，带刘工头从后门走！去齐家求助！”
忠伯急忙拉着刘三向后院跑去。林氏整理了一下衣襟，深吸一口气，向大门走去。
门一打开，几名荷枪实弹的士兵就闯了进来，为首的是个面带刀疤的军官，正是赵坤的心腹副官马彪。
“莫夫人，打扰了。”马彪嘴上客气，眼神却凶狠如鹰，“我们追捕要犯刘三，有人看见他逃进了贵府，还请行个方便，让我们搜一搜。”
林氏镇定自若：“马副官说笑了，莫家岂会窝藏逃犯？怕是有人看错了。”
马彪冷笑：“是不是看错了，搜过便知。弟兄们，搜！”
士兵们应声就要往里冲，林氏厉声喝道：“站住！莫公馆岂是你们说搜就搜的地方？可有搜查令？”
马彪嗤笑：“军法处拿人，不需要巡捕房的搜查令。莫夫人，劝你识相点，包庇逃犯可是重罪！”
双方僵持之际，一辆黑色轿车疾驰而至，停在莫公馆门前。莫隆从车上下来，面色铁青。
“马副官，好大的威风啊！”莫隆冷声道，“带兵擅闯民宅，是谁给你的权力？”
马彪见莫隆回来，气焰稍敛，但依旧强硬：“莫老板，我们追捕要犯刘三，有人看见他逃进贵府。若是莫老板心中无鬼，何必阻拦我们搜查？”
莫隆目光如炬：“刘工头是否在莫家，我不清楚。但莫某行事光明磊落，不怕你们搜。只是——”他话锋一转，“若是搜不出人，马副官当如何交代？”
马彪一愣，显然没料到莫隆如此强硬。
莫隆继续道：“不如这样，我请租界巡捕房的人来做见证，若是搜出刘三，莫某认罪伏法；若是搜不出，马副官需当众赔礼道歉，如何？”
马彪眼神闪烁，显然不敢答应。他心知刘三很可能已经被转移，若是搜不出人，赵坤那边不好交代。
僵持间，又一辆汽车驶来，齐天城带着几名租界巡捕房的警官下了车。
“怎么回事？”齐天城扫视全场，不怒自威，“马副官，带兵闯入租界民居，可有工部局的手令？”
马彪见齐家也插手此事，心知今日难以得手，只得悻悻道：“既然是误会，那就算了。我们走！”
士兵们撤走后，莫隆这才松了口气，向齐天城拱手：“多谢齐兄解围。”
齐天城摆手：“莫兄客气了。赵坤此举明显是冲着莫家来的，你要早做打算。”
莫隆点头，面色凝重：“我明白。只是没想到他如此迫不及待。”
二人进屋细谈，林氏这才感到后怕，腿一软几乎站立不住。阿秀连忙扶住她：“夫人，您没事吧？”
林氏摆摆手，忽然想起什么：“孩子们呢？”
“在楼上睡着呢，方才的动静没惊着她们。”
林氏急忙上楼，见晓贝和晓莹并排睡在小床上，呼吸均匀，对楼下发生的风波一无所知。晓贝的小手紧紧握着妹妹的衣角，晓莹则抱着自己的半块玉佩，睡得正香。
林氏坐在床边，轻轻抚摸着两个女儿的脸庞，眼中泛起泪光。她不敢想象，若是今日马彪强行搜查，会吓到孩子们怎样。
当夜，莫隆很晚才回家。林氏一直等着他，见他满脸疲惫，心疼不已。
“事情处理得怎么样了？”她为丈夫脱下外套，轻声问道。
莫隆揉着太阳穴，叹了口气：“刘三已经被齐家暗中送走了。但赵坤不会善罢甘休。今日之事，只是开始。”
他走到婴儿床边，看着熟睡中的女儿，眼神复杂：“婉清，我有个想法...想送你和孩子们去香港暂避风头。我在那边有些产业，足以安身。”
林氏一惊：“这么严重？非要离开沪上不可吗？”
