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这就……杀了？
邓娥有些不敢相信，但灰袍老者的无头尸体就在她眼前，由不得她不信。
自己的修为怎么变强了！
不对，没有变强。
她的修为根本没有变化，但每次出手却增强了一位不止，是杨天……
但他经脉尽断，并无内力加持，这点她可以确定。
“你是怎么做到的？”
邓娥不解地看着杨天战问。
“借助天地之力……”
杨天战并未隐瞒，简单地解释了一下。
但因为太过玄妙，邓娥根本听不懂，因为她根本感应不到这种力量，在她眼里就是虚......
马蹄声碎，黄沙漫卷。三百里官道上，一骑瘦马驮着单薄身影疾驰而行，马背上的映雪紧握缰绳，双眼已如蒙雾琉璃，看不清前方三步之遥。风割面颊，她却不敢慢下。阿禾策马随行于侧，不时回头望向渐远的村落，眼中含泪，手中攥着那封快报，纸角已被汗水浸透。
“师娘，北岭火势昨夜才熄，焦尸堆积如山……听说连辨认都难。”阿禾声音发颤。
映雪沉默片刻，只低声道：“那就一个一个问。”
话音未落，忽觉胸口一阵剧痛，似有千针攒刺。她咬牙强忍，从怀中取出一只青瓷小瓶，倒出一粒褐丸吞下。这是太医署老友所赠的续命丹，三年来靠它撑过无数次昏厥。药力缓缓升起，冷汗顺着鬓角滑落，她抬手抹去，指尖沾血??不知是唇裂出血，还是内腑早已破损。
“您不该来的。”阿禾哽咽，“让别人去便是……”
“别人听不见。”映雪苦笑，“亡魂只找肯听的人说话。若我不去，那些孩子便真的死了，连名字都不会有人记得。”
天色将暮，一行人抵达驿站换马。此地距北岭尚有一百二十里，山路崎岖，寻常商旅皆不敢夜行。可映雪执意前行，她说：“黑夜正好，亡者也多在夜里醒来。”
驿站老卒见她形容枯槁，劝道：“夫人，这北岭自建院以来，死的孩子不下百人。每年冬春交季，疫病横行，官府只批些薄棺草葬，碑石都不立一块。您这一去，怕是要触怒上官。”
映雪摇头：“我非为官而来，只为名字。”
老卒叹息，递上一碗热粥。她勉强喝了几口，便起身登马。临行前，她在驿站墙上留下一行字，用朱砂笔写就：
>“凡我所经之处，亡者必有名。”
夜半入山，寒气如刀。远处山脊之上，黑烟仍未散尽，残垣断壁间隐约可见焦梁横斜，瓦砾堆中尚有余烬微光闪烁。越近北岭，空气里便多了一丝异样??不是焦臭，而是淡淡的奶香与童汗混杂的气息，仿佛一群孩子刚刚嬉闹离去。
阿禾忽然勒马，惊叫：“师娘！你看那边！”
映雪虽目不能视，却感知到一股阴寒扑面而来。她循声转头，只听风中传来细碎脚步声，像是赤脚踩在碎石上，??作响。接着，无数低语如潮水般涌来：
“好烫……好烫啊……”
“娘，我还没学会写字……”
“哥哥说会回来接我的，他骗人……”
“我想喝水……井里的水凉……”
映雪双膝一软，几乎坠马，却被阿禾及时扶住。她深吸一口气，颤声问道：“你们是谁？”
风骤停，万籁俱寂。
片刻后，一道稚嫩的声音贴近耳畔，带着哭腔：“我是小满，七岁，烧死在床底下。他们说我躲在柜子里不肯出来，其实……其实我只是害怕打雷。”
映雪心头猛震。赵小满？那个曾在梦中渡桥的孩子？
“你……你还在这儿？”她颤抖着问。
“我一直都在。”那声音轻得像蛛丝，“自从您写下第一个名字起，我就跟着您了。只是您看不见我。”
“那你为何现在才开口？”
“因为以前您还不需要我。”小满说，“现在，北岭需要守名者，不止一个。”
话音刚落，四周光影浮动。阿禾惊呼连连??她看见数十个小小身影从废墟中走出，有的浑身焦黑，有的衣衫褴褛，有的甚至只剩半边身体，却都睁着清澈的眼睛，静静望着映雪。
一个穿红肚兜的女孩跪在地上，捧着一本烧焦的识字书：“先生教我们念‘天地玄黄’，我还没背完……能帮我写下来吗？”
一个男孩抱着破布娃娃：“这是我妹妹，她先走了。我把她抱出来，可大人说她是‘无名孤’，不准埋进坟圈……能不能给她取个名字？就叫……小月吧？”
映雪泪如雨下，摸索着从行囊中取出《听亡录》，又摸出炭笔。她看不见纸面，只能凭手感一笔一划地记：
>“北岭孤儿院，火灾罹难孩童名录（初录）”
>“小满，七岁，藏身柜中避雷，焚于午夜。”
>“小月，五岁，病殁于春寒，遗物布偶一只，由兄长携出火场。”
>“阿识，八岁，临终背诵《千字文》至‘宇宙洪荒’，未竟。”
每写一字，她指尖便渗出血珠，滴落在纸上，化作暗红斑点，宛如梅花缀页。阿禾欲代笔，却被她拒绝：“必须是我写的。他们是来找我说话的，不是别人。”
忽然，远处传来钟声。
铛??铛??铛??
三响之后，大地微震。众人回头，只见山腰处一座破庙门前，一尊锈迹斑斑的铜钟正自行摇动，无人撞击，却声声不绝。庙门缓缓开启，一道白影缓步而出。
是个女子，年约三十，身穿褪色蓝布裙，脚踏补丁鞋，面容清秀却苍白如纸。她走到映雪面前，深深一拜。
“沈映雪，我是林招娣。”她说，“不是黑水沟的那个，是北岭十年前死掉的那个。”
映雪怔住。
“我九岁入院，十三岁染瘟疫身亡。”林招娣平静道，“死后无人收骨，尸首与其他病童一同抛入乱葬坑。我恨过，怨过，也曾附身院长让他噩梦连连。可后来我发现，恨没用。只有名字有用。”
她抬头，目光穿透黑暗：“昨夜大火，三十四个孩子死去。他们的魂魄被困在灰烬里，找不到出口。我知道您来了，所以召集他们，请您带他们回家。”
“怎么带？”映雪问。
“写名字，念名字，烧名字。”林招娣说，“只要有人记得，我们就还能走。”
映雪点头，当即下令：“阿禾，取灯来！设祭台！我要连夜开录！”
众人迅速搭起简易棚帐，挂起长明灯。映雪端坐中央，左手抚《听亡录》，右手执笔，口中轻唤：“北岭亡童，一一报来。”
于是，风起了。
一个个名字随风而来，或断续，或呜咽，或带着笑意，或含着不甘。阿禾执烛记录，映雪则逐一口述确认。每当一个名字落定，空中便会亮起一点微光，如萤火升腾，最终汇聚成一片星河悬于废墟之上。
>“李石头，六岁，饿极偷食鼠药，误以为是糖丸。”
>“张念书，十岁，替弟挡棍，被打死在训导房。”
>“王春桃，九岁，梦见母亲归来，笑醒后窒息而亡。”
>“陈无名，出生即弃，乳名‘小丢’，死时仅四个月。”
当最后一个名字录入时，已是寅时三刻。映雪瘫坐椅中，气息微弱，唇色发紫。阿禾急忙喂药，却发现药瓶已空。
“没事。”映雪喘息着笑，“名字都记下了，就够了。”
就在此时，庙中铜钟再响，这一次，竟是九声连鸣。钟声荡开，焦土之下竟传出回应般的敲击声??咚、咚、咚，节奏整齐，像是某种暗号。
“地下……还有活人？”阿禾惊呼。
映雪猛然坐直：“不，是密道！北岭建院之初，曾修逃生地道，后被封死。那些孩子，可能躲进了里面！”
众人立刻组织挖掘。铁锹翻动焦土，浓烟呛鼻，双手磨出血泡也不肯停歇。两个时辰后，终于在厨房灶台下方挖出一道石板，撬开后露出狭窄阶梯，通向幽深地底。
火把照去，只见十余名孩童蜷缩在狭小空间内，最大的不过十二岁，最小的才三岁。他们饿得皮包骨头，脸上满是烟灰，却奇迹般存活下来。
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