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南楚是擒龙闕的地盘，或许他们觉得已经拿到了锁龙骨，又或者他们不敢在南楚境内动手，因此这几日下来，相安无事。
四天之后，使团停下前进的脚步，一百骑兵在得到宁莞言的命令后，在南楚官兵的护送或者说监视之下，前往东面十余里的一处营地暂歇。
他们不能再跟着使团前行，因为前方就是南楚京城昌隆，携带兵器的大梁骑兵不得入内。城北十里外，旌旗招展，人头攒动。
许多南楚官员都等候于此。
欢迎仪式盛大又无趣。
南楚朝廷对于大梁使团的到来还算重视，毕竟谁都清楚这关系到两国未来几年的关系。
礼部侍郎孙正平和鸿胪寺卿吴巡作为迎接使团的正副使，负责仪程。
祭拜天地、交换国书、相互致仪，一系列极其繁琐的过程足足进行大半个时辰。
远处的遮阳棚下，观礼人群按照亲疏远近各自聚在一起，书生模样的读书人居多，但其中最惹人注意的却是一群权贵子弟。
“祝大哥，那就是宁国韬吧？”
“呵，要我说，也就皮囊好一些罢了！”
“听说他也仅仅是因为一诗一词才得以入仕！”“此话不假，看他连仪式都不敢上前，只敢躲在后面看着，实在可笑！”
“呵呵，本以为是什么年轻才俊，如今看来也不过是个金玉其外、败絮其中的废物而已！”
此话一出，众人哄堂大笑。
只是被人群簇拥在中间的一位身材高大的俊朗男子微微皱眉，此人便是当今南楚内阁首辅祝永利的独子，祝想华。
“若是按你们所说，宁国韬当真是废物，那败在其手上的三皇子又是什么？”
此话一出，刚才还嬉笑怒骂的众位纨绔，瞬间便噤若寒蝉，不敢再多说一句。
祝想华见状，摇头道：“看不上他可以，但千万不要轻视于他，否则怎么输的都不知道！”
“祝大哥教训的极是！”
一群人立马附和道。“祝大哥，不过你也不必太过高看于他，一个武将之子能赢下三皇子，怎么可能？”
“这只是表面上宣传的而已，但实际上我们谁不知道，真正打败三皇子的，是个叫秦亦的人？”
“听说此人身材如地缸、尖嘴猴腮？只是看样子他并不在使团之列，否则定要讨教一番！”
“他不来正好！这宁国韬用别人的诗扬名，为的不就是重挫我楚国威严？既然他来了昌隆，那我等必须好好教训他一番！”
“是极，今日孙大人在场，我等不好出面，坏了楚国礼仪！明日可有人愿望陪我去鸿胪寺，当面教训宁国韬这厮？”
“去，怎能不去？”
“同去同去，必须让他知道我们的厉害！”
待使团行礼结束，这群纨绔最后也随着队伍回到了昌隆城内。……
昌隆城依山傍水，跟京都比起来，别具一格。
不同于大梁京都坐北朝南、拥有东西南北各十六坊的规正方圆，昌隆城则是依托山川、水流和平地的具体地形修建而成，城墙随地形变化而呈现不规则形状。
整座昌隆城就像是一个长条形的腰鼓，最繁盛的核心部分集中在南北方向这条中轴线上，东西两面相对来说要逊色不少。
城内的大街小巷上，随处可见卖力吆喝的商贩伙计，天南地北的货物应有尽有，入目尽皆富贵气息，达官贵人出入动辄上百亲随，车马更是极尽铺张奢靡之能事，无不显示着昌隆的繁华。
使团从昌隆北城门进入，对于跋涉千里来到这座繁华都城的大梁使团来说，他们暂时还不能领略那些繁华喧嚣的景色。使团被安排进皇城外围的鸿胪寺中，寺中倒也算得上宽敞，将近两百人的使团住进来之后并不觉得拥挤。
只是，从进入昌隆城开始，不断叫嚣谩骂者比比皆是，甚至还有过激者拿着鸡蛋和其他物品朝着使团的马车砸来。
虽然一路之上都有南楚官兵戒严护卫，但他们也只是护卫有人冲撞马车、意欲行刺而已，对于这些谩骂和扔砸东西，他们似是默许，因此等到了鸿胪寺后，马车上无一干净之处。
而这还不算完。
人虽然进了鸿胪寺，门外也有官兵把守，普通百姓不可能越过屏障闯进来，但是那些极为难听的谩骂却能冲破屏障飘进来，可谓防不胜防。
而宁国韬被骂的有些破防，幸亏秦亦拉着，不然他就冲出去要跟那些叫嚣的书生比试了。
“贤弟，他们都这么骂了，你能忍？”宁国韬被秦亦拉着，一脸的义愤填膺。
“我能。”
秦亦非常认真的看着他，点头道：“外面骂的又不是我，我有什么不能忍的？”
“我——”
看到站在秦亦身后的宁莞言，宁国韬嘴里的脏话硬生生又给吞了回去，只觉浑身难受，索性直接跑回房间，把自己锁了起来。
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