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但此刻听到米兰达夫人的话语，他觉得贾努斯勋爵触碰到了她的敏感神经。
于是亚历山大转过头看向那名男子，温和地附和道：“我知晓北地的土著与侯爵家之间存在着一些摩擦，不过具体的情况我也并非十分清楚，还请大人您为我解惑。”
听到这一询问，雅努斯勋爵首先露出了略显为难的表情，望着亚历山大，仿佛他刚刚被问到了一件令人尴尬不已的事情。
“嗯哼……”不过很快，考虑到对方的身份以及自己的意愿，杰努斯大人便明白自己不能轻易回避。
于是他决定回答，首先是一条长长的免责声明：
“大人，我所要讲述的是几个世纪以前所发生的一系列错综复杂的事件，希望您不要对任何一方过于苛责。”
听到这句话，亚历山大本能地挺直了身子，他感觉到自己即将听闻一些极为有趣的事情。
因为每当有人说出这样的话语时，就意味着其中确实隐藏着诸多不为人知的秘密。
察觉到这一点的雅努斯勋爵露出了一丝无奈的微笑，然后迅速以温和且中立的语气开始讲述：
“要了解北方人和这个家族之间的仇恨，大人您首先需要知晓，侯爵们并非此地的原住民。他们最初来自北方的锡巴西斯大陆。
他们最初是以商人的身份来到这里，在海岸沿线开拓了一系列的码头和港口。正如您已然猜到的那样，这很快便被证明是极为有利可图的……鉴于这座岛屿的战略地位，这是极为自然的。
由于它位于众多关键海上航线的显著位置，这几十万平方公里的土地的价值远远超出了其最初的原始自然资源所暗示的价值。
而当时的侯爵家主很快便意识到了这一点，他深知倘若能够在此地设立封地，仅仅依靠商船中途停靠补给的港口费用，就足以让他跻身于锡巴西斯最为富有的贵族行列。
于是他决定进攻内岛，期望驱逐或者征服所有的当地人，将整座岛屿据为己有。
这对于当地的原住民而言，无疑是一场巨大的灾难。他们原本过着相对与世隔绝的生活，信奉一种强调与自然合一、禁止追求物质利益的萨满教信仰。
因此，当世界的其他地区通过贸易发展出越来越精良的青铜甚至是铁质武器时，这些野蛮人却主要使用木材和皮革。
他们依旧与我们进行木材、宝石、香料和玻璃等商品的交易，但他们极少携带武器。
这是一个极大的禁忌，任何人被发现进行交易、拥有甚至协助此类物品都会受到严厉的惩处。
我记得我的曾祖父曾经告诉过我，他的祖父曾经见过一个猎人仅仅因为拥有一把小小的铁匕首，便被活活剥皮并悬吊在树上。
但这种自我克制也意味着，当这个家族发起攻击之时，这些当地人将会承受巨大的痛苦。
他们手工制作的武器大多过于粗糙、笨重，无法击穿我们的盾牌，而他们的石箭则只会从我们的青铜盔甲上弹开。
更糟糕的是，这些土著人并未统一成为一个整体。
而是分裂成众多相互竞争的部落和氏族，而我们也巧妙地利用了这一点。这种策略所导致的结果是不难想象的……叹息……”身为雅努斯勋爵，他摇了摇头，哀叹着说道。
想到自己的祖先如何挑唆当地人彼此争斗，向他们许下了一个接一个的承诺，却又毫不犹豫地违背了一个又一个诺言，雅努斯勋爵满怀遗憾地摇了摇头，对这一连串的悲剧深感惋惜。
从内心深处来讲，他对这种极不光彩的行为实在无法容忍。
但与此同时，他也清楚自己不能否认这些手段所产生的效果。
通过让规模较小的部落去与较大的部落相互对抗，通过向那些被忽视的群体提供权力与财富，侯爵家族得以迅速扩充其主要由雇佣兵构成的军队，辅助部队的数量几乎翻了一番。
在为这些士兵配备了当时最为先进的武器和盔甲之后，当地部落很快便察觉到自身在人数和武器方面都处于明显的劣势。
双方一次又一次地展开交锋，结局却总是如出一辙。
当然，其中也有那么一两次辉煌的本土胜利，但从整体的局势来看，这些不过是巧妙的伏击或者极为特殊的情形所引发的细微涟漪罢了。
但最终，双方在财力和技术实力上的差距实在过于悬殊，根本无法掀起任何实质性的波澜。
雅努斯勋爵没有向亚历山大详述侯爵家族究竟是如何背叛那些与他们并肩而立的部落的，他认为这件事太过可耻，实在不愿提及。
同时，他也无法确定事情的真相究竟如何，因为侯爵们自然不会将这些肮脏卑劣的手段记载在官方的史书中。
对于他们而言，承认自己的罪行实在是过于苛刻了。
因此，那些史书中充斥着华丽的辞藻，将他们描绘成了圣人，声称他们向部落提供了所有承诺，然而“背信弃义”的当地人却违背诺言，并贪婪地索取更多。
这便是为何米兰达勋爵在描述他们时使用了“贪婪”这个词汇。因为她从小就被如此教导。
而这也是雅努斯勋爵没有详细阐述侯爵们如何抛弃当地人的原因之一。
因为他深知，倘若自己开始描述，米兰达勋爵便会插话，对雅努斯勋爵的诸多指控予以否认，而作为长者的他将很难对这些指控进行反驳。
毕竟，米兰达勋爵所说的一切都有官方的依据，有着数十甚至数百条的证词和参考资料。
而雅努斯大人所知晓的，仅仅只是来源于他父亲和祖父的种种传闻，以及他从官方史书中的字里行间所揣摩出的信息。
当然，这并不意味着这位老领主对自己的发现的真实性有所怀疑，也不意味着这些记录不存在欺骗的成分，只是他没有办法去证明自己的说法。
主要是因为赋予真相的一方——侯爵家族对此也毫无兴趣。
因此，即便雅努斯勋爵四处寻觅，他也无法找到相关的证据。
这是成员之间心照不宣的秘密，就连米兰达勋爵也大致清楚这一点。
所以直到现在，她才没有插话，让雅努斯大人得以透露过去事件的大致轮廓。
米兰达勋爵明白，如果亚历山大真的想要与北方的土著合作，他就必须了解这个派系——他们的动机、他们的愿望以及他们的过往。
倘若没有这一点，与陌生的群体握手合作便是不明智的举动。
敌人的敌人并不总是你的朋友。
但米兰达勋爵愿意揭露她家族丑事的程度也是有限的。让亚历山大知晓她的家族以前对土著人有过不公平的对待，这便足够了。
没有必要去深入地挖掘那些伤痛。
于是，那位身形肥胖的女人很高兴地看到雅努斯大人只是一脸复杂的表情以及一声沮丧的叹息，避开了这个敏感的话题。
而亚历山大也察觉到了气氛的微妙，并未进一步深入探究。
他对于西班牙人和印第安人的故事极为熟悉，虽然此地的情况没有那般残酷，但他大致能够推测出接下来可能发生的事情。
在较大的部落被驱逐之后，较小的部落也就失去了利用价值，所以很有可能会被以各种手段加以对付。
也许侯爵们又像以往那样彼此对立了。
或许他们被当作傀儡，酋长被替换成了对统治家族更为有利的人。
或者也许他们以最为残酷的方式死去，被大规模屠杀或者被贩卖为奴隶。
