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朱慈烺在心中默默记下了吴伟业的名字，随后看向其他官员，语气平淡地说道：“吴侍郎一片忠心，值得嘉奖。接下来，诸位卿家，该轮到你们了。”
官员们你看看我，我看看你，最终还是不情不愿地走上前，报出了自己的捐响数额。
大多是一两千两，最多的也不过五万两，与英国公的十五万两相比，简直是天差地别。
朱慈烺看着王承恩记录的数字，心中早已做好了后续“处理”这些人的准备。
吴伟业退回队列时，指尖微微攥紧了朝服下摆。
他自然清楚两千两银子实在拿不出手，可在他看来，这已是最稳妥的数额。
捐得越多，越容易被太子抓住“家财来路不明”的把柄，无异于自寻死路。
方才朱慈烺那轻蔑的眼神他并非没有察觉，可他毫不在意：自己只需不主动招惹这位“小杀星”，难道对方还敢光天化日上门抢钱？
真要如此行事，天下文人的笔杆子定会把太子骂得狗血淋头。
紧随吴伟业之后，同为江南籍的礼部主事杨士聪硬着头皮出列。
他原本只想跟风捐两千两，可抬头撞见朱慈烺依旧冰冷的神色，心头发怵，暗自盘算片刻，连忙补充道：“臣……臣愿捐响三千两白银！”
话音未落，他便慌忙低下头，不敢再看御阶上的太子。
就在此时，户部尚书程国祥的身影晃了晃，他憋得满脸通红，额角渗出细密的汗珠，那模样竟比得了便秘还要难受。
犹豫再三，他终于颤抖着上前，声音沙哑地说道：“老臣家贫，实在拿不出更多，只能捐出两百两……”
这话绝非虚言。程国祥一生清廉自守，从不肯贪占一文钱，这两百两已是他家中全部积蓄。
捐出这笔钱后，往后家里的柴米油盐都要向好友暂借度日。
朱慈烺缓缓点头，并未像对待张之极与李邦华那般赐座。
他心中清楚，以程国祥的耿直，怕是没料到自己捐得太少会给其他人“打样”。
若是聪明些，本该等到最后再捐，也好避免旁人效仿。
“程爱卿，本宫知你清廉，不必在此久立，回去休息吧。”
程国祥却会错了意，只当皇太子因自己捐得太少而心生不满，连忙躬身谢恩：“谢殿下，老臣告退！”
说罢，几乎是逃也似的退出了殿中。
果然，程国祥捐响的消息一出，群臣又是一阵哗然。
即便不少人知晓他素来清廉，却也没人相信堂堂户部尚书竟只能拿出两百两银子。
“瞧见没？谁捐的越多，越证明他贪得多！”
“可不捐也不行啊，圣上都下了圣旨，皇太子还在这儿虎视眈眈……”
几个正准备捐俸的大臣凑在一起窃窃私语，眉头紧锁地商量着捐多少才不算“出格”。
工部左侍郎眼珠一转，率先开口：“本官身为正三品官员，月俸三十五石，一年便是四百二十石，折合白银大概一千两。依我看，捐五百两便足够表忠心了！”
朱慈烺在御阶上听得真切，指尖无意识地敲击着扶手。
他心中飞快盘算：寻常年景，一石粮食顶多卖二两银子，可如今正值战时，粮价早已飙升到十两，有些地方甚至突破了十二两一石。
这工部左侍郎分明是故意按平价折算俸禄，算盘打得倒精，真是会算计！
有了前面几人的“示范”，再加上程国祥那两百两打底，后面的官员便有了底气，纷纷照着“捐俸禄”的路子往下走。
“我捐半年俸禄，四百两！”
“我也捐半年，三百两就够了！”
“我全捐！捐一年俸禄，三百七十两！”
“那我……我再添一点，一百零三两！”
此起彼伏的报数声中，朱慈烺嘴角噙着一抹似笑非笑的弧度，心里却早已冷笑连连：“这些贪墨来的银子，现在不乖乖捐出来，难道还想带进棺材？真等你们进了棺材，本宫照样能把你们挖出来抄家！”
他太清楚大明官场的底细了，官员们的俸禄与实际收入根本不成比例，那点俸禄连他们真实身家的九牛一毛都算不上，也好意思在这儿装穷。
虽说朝廷早有规定，四品以上官员禁止经商，可自嘉靖朝之后，这规矩早已名存实亡。
几乎每个当官的家里都有生意，那些手握实权的官员，家族产业更是做得风生水起。
别说让他们拿出一千两，就算捐出十万两，对他们而言也不过是九牛一毛。
朱慈烺调整了个坐姿，干脆盘起小短腿，笑嘻嘻地看着群臣在殿中上演“哭穷大戏”，眼底却已杀机顿起。
这些人今日的敷衍，日后都要加倍偿还。
就在这时，那些一直观望的大臣见再不表态实在说不过去，终于陆续上前捐响。
“薛国观，捐响两万两！”
“杨嗣昌，八千两！”
“杨廷麟，两万两！”
“刘孔昭，十五万两！”
这声“十五万两”一出，殿内瞬间安静了几分。
朱慈烺原本漫不经心的目光骤然一凝，看向那位站在队列中的诚意伯。
紧接着，报数声继续响起：
