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五月的清河县，骄阳似火。
正午的阳光像熔化的金子般倾泻而下，将醉仙楼的青瓦屋檐晒得发烫。
楼前那株老槐树上，知了声嘶力竭地鸣叫着，仿佛也在抗议这难耐的暑热。
楚宁抹了把额头的汗水，手中的抹布在桌面上来回擦拭。
醉仙楼里人声鼎沸，一楼大堂座无虚席，跑堂的小二们端着托盘在桌椅间穿梭，像一群忙碌的工蚁。
二楼雅座不时传来推杯换盏的喧闹声，就连平日里清静的三楼，今日也破天荒地坐满了贵客。
“安哥儿，周老爷、杜老爷和秦老爷在三楼雅间，你先把他们的菜送过去吧。”
福伯沙哑的嗓音从后厨传来，他手里端着个红木托盘，上面摆着醉仙楼的招牌菜——叫花鸡，八宝鸭、清蒸鲈鱼和蜜汁火腿。
“好嘞！”
吴承安应了一声，接过托盘时，指尖被碗底烫得微微一颤。
他如今虽然才十岁，但身高已与成人无异，加上在醉仙楼历练多时，举手投足间透着与年龄不符的老成。
踩着吱呀作响的楼梯上到三楼，吴承安调整了一下呼吸。
这三层雅间平日里都是县里有头有脸的人物才能预定，今日却格外热闹。
他轻轻叩响“梅”字间的雕花木门，里面传来周老爷低沉的应答声。
推门而入的瞬间，吴承安就察觉到了异样。
往日里这三位老爷聚在一起，必定是谈笑风生，可今日雅间内却弥漫着一股令人窒息的沉闷。
周明达周老爷眉头紧锁，手指无意识地敲打着桌面。
杜兴生杜老爷盯着窗外出神，连茶凉了都没察觉。
秦兴安秦老爷则不住地叹气，那叹息声重得仿佛要把五脏六腑都叹出来。
“三位老爷，这是您们点的菜。”
吴承安恭敬地将菜肴一一摆上桌，眼角余光瞥见桌上的茶盏里飘着几片沉底的茶叶，显然已经泡了许久没人动过。
正当他准备退出时，周明达突然开口：“安哥儿，你们醉仙楼这次也要出不少银子吧？”
吴承安脚步一顿，托盘差点脱手。
他转过身，眉头不自觉地皱了起来：“周老爷这话是什么意思？”
他的声音里带着困惑，清澈的眼睛里映着三位老爷凝重的面容。
“你不知道？”
杜兴生惊讶地放下茶盏，瓷器与木桌相碰，发出清脆的响声。
三位老爷面面相觑，秦兴安甚至站起身来，仔细打量着吴承安的表情：
“难道王家没有接到官府的传讯，要筹银子赔给大坤？”
吴承安只觉得一股寒意从脚底窜上来，五月的暑热瞬间消散无踪。
他摇头时，后颈的汗珠顺着脊背滑下，在粗布衣衫上洇出一小片深色痕迹：
“王家没有接到消息，小子也不知道此事，还请三位老爷解惑。”
雅间内一时寂静，只有窗外槐树叶沙沙作响。
三位老爷交换着眼色，最终秦兴安长叹一声，那叹息像一把钝刀，缓缓割开吴承安心中某个隐秘的角落。
“此次大坤士兵入侵我朝，掠夺我清河县，但却被王将军领军打退，按理说，应该是我们获胜才对！”
秦兴安的声音压得很低，却字字如锤，砸在吴承安心头。
“可在经过朝廷的谈判之后，大坤王朝那边咬死他们损失了一员将领，就是不依不饶，甚至想爆发全部战争。”
吴承安的手指无意识地抠着托盘边缘，木刺扎进指缝也浑然不觉。
他脑海中闪过那个雨夜，闪过拓跋锋狰狞的面容，闪过那支穿透敌人咽喉的箭矢。
那是他的手笔，是他用十岁孩童不该有的狠绝，为清河县挣来的一线生机。
“朝廷的人不想承担全面开战的责任。”
周明达接过话头，声音里满是疲惫：“便询问对方有何条件，对方要求我朝赔偿他们此战的损失，以及出兵的粮饷。”
杜兴生重重拍了下桌子，震得碗碟叮当作响：“最终双方讨价还价，我朝要赔付对方白银二十万两，粮食三万石！”
“啪”的一声，吴承安手中的托盘掉在地上。
少年清秀的面容瞬间涨得通红，眼中燃起两簇愤怒的火焰。
他弯腰捡托盘时，手指不受控制地颤抖着，指节因用力而发白。
“明明我们是战胜的一方，为何还要答应他们的无礼要求？”
吴承安的声音像是从牙缝里挤出来的，带着孩童特有的尖锐。
“大不了再打过一场就是！”
他说这话时，眼前浮现出吴家村被屠的惨状，浮现出蓝家那被焚毁的废墟，浮现出那些倒在血泊中的无辜百姓。
三位老爷闻言，脸上浮现出苦涩的笑容。
那笑容像是一把盐，狠狠洒在吴承安鲜血淋漓的心口上。
“打过？谈何容易。”
周明达摇着头，鬓角的白发在阳光下格外刺眼。
𝑰𝓑𝑄𝙶. v𝑰p
