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“爹..娘..”
看着何木生和朱白绢离开的身影，何书萱心里如同塞进了一把麻草一样的疼。
那天爹爹带着她出门时，躺在床上的娘口口声声叮嘱着，若是被人卖了去，便要处处都听姐姐的。
此时身边的姐姐没动，她也不敢动。
可她不知道，一旁的何诗菱心里比她还要难过。
何诗菱年纪大，懂事也多，她知道，父亲这一回去，边和自己之间隔了一层天地一般厚的障壁。
她再也不是何大丫了，而父亲也不会轻易和她见面。
“行了，回吧。”
就在这时，唐清婉走了过来，伸手轻轻拍了拍两个小丫头的肩膀。
“别让你们公子等急了。”
两个小丫头应了一声，松开已经咬出齿痕的下唇，擦了擦眼泪，转身离开。
她们转身之时，已经走到村口的何木生就像心有所感一样，也转过头来。
看着那对离去的锦衣少女，叹了口气。
心里不知道是酸是苦的，何木生带着朱白绢和小根宝回到了家。
前脚刚进门，何木生才把顶门的石头搬起来，一阵急促的敲门声便传来，吓得他差点闪了腰。
这突然被敲响的门，惊得梁上草灰簌簌掉落。
何木生来不及管酸疼的腰，一边摆手让朱白绢赶紧带着儿子根宝进屋，一边抄起扁担横在胸前，佝偻的背绷得像张满弦的弓：
“谁？”
外头传来咳嗽声，带着老年人特有的浑浊嘶哑：
“木生啊，是我，老蔫头。”
手里的扁担咣当落地，何木生慌忙扯开木门。
月光里站着个枯瘦身影，是弓着身子的何老蔫。
何木生赶紧把何老蔫迎进来，借着月光，他才看见何老蔫怀里抱着个油布包，布角露出半卷泛黄的纸边。
“您这是...”
何木生喉咙发紧，看着何老蔫颤巍巍跨进门槛。
堂屋漏风，一点油都没有的破油灯摆在桌子上。
何老蔫把油布包往桌上一放，掀起衣襟擦了擦刚刚喝完粥的嘴巴，开口都没套近乎，就直接摆明车马：
“木生，自打你家大丫二丫跟着掌柜的风光回村，我这心里就透亮了，咱何家庄要转运了。”
一边说，何老蔫一边把油布包打开。
残破的几块木板啪啪落在桌上，扬起尘土。
何木生看见自己名字歪歪扭扭刻在「木」字辈里，墨迹比旁的名字淡些，像是当年爹拿树枝蘸着泥浆写的。
那竟然是他们何家的家谱！
何老蔫伸手从里面抽出最新的一根，指尖敲了敲「根宝」两个字，那是去年他求村里还没逃走的秀才给添上的。
“木生啊，村里木字辈的，就剩下你了。
我年纪大了，这族长的位子，眼看也该你坐。”
扁担还横在脚边，何木生眼睛暴突出来，大张着嘴。
好像是一只离了水的蛤蟆。
族长？
我？
还没等他应声呢，何老蔫就递过来了一块磨得发亮的枣木牌，刻着「何氏宗长」四个字。
“老蔫叔，我...”
刚到嘴边的话没说完，就被何老蔫无情的截断。
何老蔫拍了拍他肩膀，糟老头子本来就没多少力气，又挨了这么多天的饿，导致他这几下反而更像是给他拂去肩膀上的尘土：
“别犯傻！按辈分说，你还得叫我一声爷爷，我也就不和你客气。
你道我这族长是给你坐的？那是给你那两个闺女面子！
张掌柜为啥单给你家闺女的体面？还不是瞧着你那两个孩子本分！
如今咱村要跟着掌柜的干，也算是沾了你的光。
这总得有个能镇得住场子的头面人物，我岁数大了，现在年景又不好。
你当族长，我当保长，咱爷俩搭伙，何家庄还能差了？”
月光照亮了何老蔫眼里的光，何木生这才注意到老人身上的长衫还专门换了一身新的。
那衣服上的补丁针脚细密，不像从前歪歪扭扭的线头。
感情从张永春离开那一刻起，这老头就开始琢磨着换门庭了。
虽然何老蔫说的很好听，但是何木生知道自己吃几碗干饭，这族长的任务，他实在是不敢当。
看着他犹豫的样子，何老蔫也不着急，而是将那块板子拿在手上。
“你看这谱上...”
何老蔫指着露出空白的「字辈」栏，开口蛊惑到：
“别忘了，你家还有小根宝呢！
等根宝长大了，咱给他起个响当当的大名，写进族谱第十三代！往后十里八乡谁不晓得，何家庄出了个厉害子孙！
到时候，族里有人给你上坟烧纸，你都得一柱高香！”
何木生的喉咙猛地一紧，咽了一大口口水。
夜风卷着远处的狗吠钻进屋来，何木生盯着家谱上，幻想着那里填上「根宝」二字，哦不对，是他家根宝的大名！
“老蔫叔，您说...”
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