第一章 秋雾锁长安

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“骨楼……”沈砚低声重复，垂着眼，看着自己洗得发白的袖口。

“不错。二十年前，一夜之间，楼中十七口，上至主人下至马夫，尽数毙命，死状凄惨，现场亦有类似骨纹痕迹。先帝震怒，但案情诡谲，线索全无，最终成了悬案，卷宗封存。”李崇光走近一步，压低了声音，那清朗的声线里透出一丝紧绷，“如今，同样印记重现，死者皆与旧案牵连。沈管事，你在义庄二十年，经手尸体无数，可曾见过这般情状？可曾听过……‘鬼咒索命’之说？”

最后四个字，他说得很轻，却像冰锥一样刺入空气。

沈砚终于抬起眼，目光平静无波，与李崇光对视：“回大人，尸体怪异，小民见过一些。但如此整齐划一，且与陈年旧案印记相合，确是首见。”他略一停顿，像是斟酌词句，“至于民间传言……近日雾重，坊间确有些不安的议论。说是有冤魂借秋雾还魂，依‘骨咒’索命，当年骨楼血案牵扯之人，一个也逃不掉。”

“冤魂？索命？”李崇光嘴角勾起一抹极淡的、冷峭的弧度，不知是讥是讽，“大理寺不信鬼神，只查人事。但这‘人事’，恐怕比鬼神更骇人。”

他的目光再次落向那覆着白麻布的轮廓，又扫过地上冰冷的青铜令牌。

“现场干净得诡异，没有挣扎，没有外来痕迹，仿佛他们只是走着走着，忽然心满意足地笑了，然后血就从七窍流出来，死了。”李崇光缓缓道，“毒？仵作验不出已知的任何毒物。邪术？呵……”他轻笑一声，未尽之意却比明说更沉重。

“令牌是旧物，至少埋在地下十几年了，新近才被掘出。”沈砚忽然开口，声音干涩，“上面的土腥气，和铜锈的味道，不一样。”

李崇光眸光一闪，深深看了沈砚一眼：“沈管事好眼力。”他弯腰，用一方丝帕垫着，拾起了那枚“骨咒”令牌，在手中掂了掂。青铜的冷意，似乎透过丝帕传了过来。

“事不过三。连续三起，手法一致，目标明确指向骨楼旧案。这不是意外，也不是巧合。”李崇光将令牌收起，语气斩钉截铁，“有人在利用旧事，制造恐慌，达成目的。‘鬼咒索命’……不过是层唬人的皮。”

他转向沈砚，目光锐利：“义庄暂存此尸，严加看管，勿让闲杂人等靠近。尤其是这令牌之事，不得外传。本官会加派人手在附近巡查。”

“是。”沈砚躬身应道。

李崇光点了点头，转身欲走，到了门口，却又停住。灰白的雾气在他身后翻滚，将他玄色的身影衬得有些模糊。

“沈管事，”他没有回头，声音顺着雾气飘来，“你在义庄日久，听闻也多。关于骨楼……除了卷宗记载，可还听过什么别的说法？比如，当年是否真有漏网之鱼？或者，楼中是否曾有过什么……特别之物？”

沈砚沉默了片刻。义庄里腐败和线香的味道似乎更浓了，浓得让人有些窒息。远处，不知哪家屋檐下的铁马，被风吹动，发出零丁、零丁的脆响，空洞地回荡在雾锁的长安城上空。

“回大人，”沈砚的声音，比那铁马声更平稳，更听不出情绪，“小民……不知。”

李崇光似乎极轻地叹了口气，又似乎只是雾气的流动声。他没再追问，迈步走入浓雾之中，玄色身影很快被灰白吞噬，不见了踪影，只留下渐行渐远的、清晰的脚步声。

沈砚站在原地，许久未动。

直到那脚步声彻底消失，直到义庄重新被死寂和阴冷填满，他才缓缓走回停尸板床边。他没有再掀开白麻布，只是低头，看着自己刚才触碰到令牌的手指。

指尖冰凉。

他慢慢握紧了拳，指节微微发白。目光抬起，越过半开的门，望向外面那一片无边无际的、灰蒙蒙的秋雾。雾气翻涌，仿佛有无数无形的影子在其中蠕动，低语。

长安城睡着了，又或者，从来就没醒过。只是被这越来越重的“锁”，勒得透不过气来。

而那“骨咒”二字，像两颗生锈的铜钉，悄无声息地，楔进了这个秋天的心脏里。

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