第三章令牌溯源

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“骨楼案呢？”沈砚追问，“笔记里说，您当年验过骨楼的尸首。”

徐衍的瞳孔骤然收缩。他猛地咳嗽起来，佝偻的背脊剧烈起伏，好一会儿才平复。“那不是验尸……是噩梦。”他抬起颤抖的手，指向沈砚手中的令牌，“那些死者怀里，都揣着这个。但和军饷案的不同——背面多了东西。”

沈砚立刻将令牌翻到背面，就着昏暗的光线仔细审视。除了那道“双鱼对游”暗记，在狴犴兽首的右下颌处，竟有一组极浅的、如针尖划出的符号：一个扭曲的“楼”字，底下是三道血痕般的刻线。

“骨楼的‘楼’。”徐衍的声音低得像耳语，“当年我们三人奉命暗查，只看出这标记是后来添刻的，用的是西域精钢针，手法极其刁钻，需在铸成后、淬火前的那一霎落针。能办到的，全天下不超过五个匠人。”

“其中就有周焕之？”沈砚想起笔记里那个被墨渍掩去的名字。

徐衍没有回答。他缓缓起身，从床底拖出一个生锈的铁匣，打开后取出一卷用丝线缠裹的皮纸。展开，是一幅精细的解剖图，绘着一具胸腔的剖面，心脏位置被朱砂笔圈出，旁注小楷：“心室有异，色如玄铁，触之坚冷，非金石，似……某种籽实。”

“这是什么？”沈砚感到脊背窜起寒意。

“不知道。”徐衍摇头，皱纹深如刀刻，“我们没来得及查清。另外两个老伙计，一个失足落井，一个家里走了水。我装疯卖傻，躲到这老鼠都不来的地方，才苟活至今。”他盯着沈砚，浑浊的眼里泛起奇异的光，“你父亲沈恪……他当年也追查到此为止。孩子，有些深渊，往下看久了，深渊也会回望你。”

沈砚握紧令牌，冰冷的青铜几乎要嵌进掌心。他想起凝香阁里苏凝霜温婉的笑，想起她绣绷上那些美丽的、暗藏玄机的纹路。如果令牌是军饷案的残片，骨楼是它染血后的蜕变，那么将这两段尘封往事悄然缝进锦绣里的女子，又在其中扮演什么角色？

窗外不知何时飘起了细雨，淅淅沥沥地敲打着瓦檐。长安城在雨幕中模糊成一片青灰的轮廓，像一具巨大的、正在缓慢腐朽的骨骸。而沈砚手中的令牌，此刻重若千钧——它不只是一把钥匙，或许，也是一道催命符。

他起身告辞，走到门口时回头：“徐老，当年那三百枚令牌，最后找到了多少？”

老人蜷回阴影里，声音飘忽如叹息：

“二百九十九枚。独缺的，就是你手里这枚——它是押运官随身的那一枚。”

门在身后合拢，将腐朽的气息与沉重的往事一并关在屋内。沈砚走入雨中，青铜令牌贴着他的胸口，冰冷之下，仿佛正传来遥远年

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