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内忧外患，这四个字从未如此具体而恐怖。
“从今日起，”林墨声音斩钉截铁，“隘口守备再加一倍！王五，你的‘黄天力士’要日夜巡查，不仅防外，也要留意谷内任何异常动静！孙老，分配物资更要公允，若有怨言，及时上报！岩首领，约束好你的族人，若有冲突，即刻来报我，不得私斗！”
一条条命令发出，整个黄天谷如同一个被拧紧发条的机器，开始高速而紧张地运转起来。一种山雨欲来的压抑感，取代了此前刚刚凝聚起来的希望。
会后，林墨独自一人走向幽禁王胥的窝棚。
王胥正靠在草垫上，由李郎中喂着米粥。见林墨进来，他挣扎着想坐起。
“不必多礼。”林墨在他面前坐下，目光平静地审视着他，“王胥兄，感觉如何？”
“多谢……仙师救命之恩。”王胥声音依旧虚弱，眼神复杂，“在下……惭愧。”
“黑石寨中，多谢你出言警示。”林墨淡淡道，“现在，可能告诉我，你为何执意寻我？又为何……提及黄天？”
王胥沉默了一下，苦笑道：“当初放你走，是因觉得你心存仁念，非大奸大恶之徒。后来听闻三岔口惨案，官府文书将你描绘成十恶不赦的妖道，我……我不信。辞去吏职，一是心中不安，二是……也想看看，这世道是否还有别的活法。”
他抬起眼，看向林墨：“一路行来，所见皆是饿殍遍地，官吏腐败，豪强横行。巨鹿张角登高一呼，应者云集，非因他真有撒豆成兵之能，实因这‘苍天’，早已腐朽不堪，令人活不下去了！”
他的语气渐渐激动起来：“我至黑石寨附近，听闻有‘符水救人’的仙师，便疑是你。我想问问你，你那日的善心，可还依旧？你这‘黄天’，与那张角的‘黄天’，可有不同？”
林墨默然良久，缓缓道：“我的黄天，不要改朝换代，不要尸山血海。只要在这谷中，给这些无路可走的人，一碗粥，一块田，一个能活下去的规矩。”
王胥怔怔地看着他，眼中光芒闪烁，似在判断真伪。
“但现在，我们遇到了难关。”林墨话锋一转，“盐快断了。你知道这意味着什么。我们也缺铁，缺药，缺一切。外面有黑石寨这样的恶虎环伺，内部也人心浮动。王胥兄，你久在公门，熟悉世情，依你看，我们这‘黄天’，该如何走下去？”
他没有逼迫，只是平静地陈述困境，然后将问题抛给了王胥。
这是一种试探，也是一种无声的招揽。
王胥陷入长时间的沉默。窝棚里只有油灯噼啪的轻响。
许久，他才缓缓开口，声音沙哑却清晰：
“盐……或有一法，可暂解燃眉之急，但需冒险。”
“哦？”林墨目光微凝。
“黑石寨盐价高昂，皆因盐铁官营，层层盘剥。但我知道，有一条隐秘小道，可通邻郡……那里私盐泛滥，价格低廉许多……只是路途更远，且需经过几处险地……”王胥艰难地说道。
林墨的心脏猛地一跳！私盐！这确实是条路子！
“至于内部……”王胥喘了口气，继续道，“仙师以‘符水’‘仙法’聚拢人心，虽有效，然终非长久之计，易生疑惧，亦易被煽动。仙师既立规矩，何不将其明示于众，使众人皆知为何而守，为何而战？而非仅凭对仙师一人之敬畏？”
“明示规矩？”林墨若有所思。
“譬如，那溪边石刻，可命那书生抄录多份，由识字的……或许可称‘宣讲使’，于众人劳作之余，宣讲规矩之用意，奖惩之缘由。再譬如，组建‘黄天力士’虽是良策，然其遴选、职责、饷酬（即便是粥），皆应明文公示，以示公允，避免私心……”
王胥一条条说着，虽气息不稳，却思路清晰，句句切中要害。他提出的，正是一种最原始的“制度建设”和“思想工作”，旨在将基于个人魅力的统治，逐渐转向基于规则和共识的治理。
林墨心中掀起惊涛骇浪。王胥此人，果然不凡！他对基层治理的理解，远超这个时代大多数浑浑噩噩的官吏！
此人若真心相助，无疑是雪中送炭！但若包藏祸心……其危害也将更大！
林墨凝视着王胥，试图从他眼中看出真假。
王胥坦然与他对视，眼神疲惫却清澈：“王某已是无家可归之身，蒙仙师再次搭救，苟延残喘。所言若有一丝可用之处，但凭仙师驱策。若仙师不信，王某亦可即刻离去，绝不累及黄天谷。”
窝棚内再次陷入寂静。
良久，林墨缓缓站起身。
“王胥兄好生休养。”他语气平静，“你所言之事，我会仔细斟酌。待你伤愈，谷中‘规矩’宣讲之事，便劳你多费心了。”
他没有立刻完全信任，但却给出了一个机会，一个将王胥纳入体系的机会。
王胥眼中闪过一丝光亮，郑重道：“必不负所托。”
林墨点点头，转身走出窝棚。
夜风吹来，带着谷中熟悉的烟火和草药气息，却仿佛也夹杂着一丝若有若无的血腥和变数。
内忧外患，人才与隐患并存。
那卜者的“内外”凶兆，似乎正在一步步应验。
林墨抬头望向漆黑的夜空，深深吸了一口气。
这黄天之路，果然步步惊心。
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