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务实的气氛下,台下的医家们谈及这些瘟疫往事,语气里满是药石无效的沉痛。
那笼罩大地的疫魔阴影从未真正散去,如今活僵危机尚未解除,谁也不敢保证——
这场曾吞噬无数生命的灾难不会在某一天再次降临,与活僵之乱形成双重绞杀。
朱有建突然想明白一件事,作为拱卫京师的京营为何会糜烂成这般,以及端午龙舟赛时,顺天府报上来的人口数据。
他这才真正意识到,大明这四十年来竟旱成了这般模样——
持续大旱叠加大规模瘟疫,且灾荒与疫情相互纠缠,迁延日久。
难怪煌煌大明的顺天府会人口凋零,各处流民聚集起来才百多万,连京营都崩坏到只剩几万人马。
原来这一切都是疫情与灾荒叠加的恶果。
按医家们的说法,长江以北人口至少减半,再加上关外清军掳掠、流贼四起烧杀,如今北方人口已不足万历时期的三成。
这般惨烈的境况,远超他之前的预估。
曾经车水马龙的北方城镇沦为空城,肥沃的农田因无人耕种而荒芜,连传承数代的医家都凋零大半……
这些数字背后,是无数家庭的破碎,是王朝根基的持续崩塌。
朱有建指尖无意识地敲击着桌面,心中沉甸甸的:
人口是王朝的根本,没有足够的人力,谈何抵御活僵、改良粮种、恢复生产?
连京营都崩坏至此,一旦鼠疫再次爆发或活僵逼近腹地,大明的防御力量恐怕难以支撑。
他深吸一口气,打断了医家们的低语:
“诸位不必过于沮丧。
灾荒与瘟疫虽烈,但并非无迹可寻。
既然已知干旱生鼠、鼠传瘟疫,那我们便从根上着手——
其一,大力兴修水利,缓解旱情;
其二,推广捕鼠、灭鼠之法,切断传播源头;
其三,医科需将鼠疫与活僵毒素的研究结合,探索‘戾气’与‘麻神毒’的共性,或许能触类旁通。”
他目光扫过全场,语气带着不容置疑的坚定:
“人口凋零也好,京营崩坏也罢,都是过去的事了。
从今日起,我们既要抗僵,也要治疫,更要兴农——
只要人还在,办法总比困难多,大明总能缓过这口气来!”
这番话如同一剂强心针,让医家们眼中的沉痛渐渐被决心取代。
是啊,再惨烈的境况,也总有翻盘的可能。
活僵能应对,瘟疫自然也能研究出解法,只要肯沉下心来一步步做,总能让这片饱经苦难的土地重新焕发生机。
一旁的汤若望也满脸唏嘘,忍不住开口:
“欧罗巴曾有过黑暗三百年,一场规模宏大的瘟疫席卷大陆,患者死后身体会发黑肿胀,被称为‘黑死病’,那场灾难让欧罗巴人口减少近半。
后来全靠官府强制隔离患者、焚烧疫区衣物,才勉强控制住疫情,虽然后来仍有零星爆发,但范围小、时间短,总算没再酿成大祸。”
他顿了顿,语气里带着无奈,“‘耶稣会’创立后,曾组织医者深入疫区研究‘黑死病’成因,虽猜到与老鼠、跳蚤传播有关,却始终找不到根本源头。
隔离虽能阻断传播,可预防与治疗的方法,至今仍是未解之谜。”