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巴赫队长披着他那件代表着军衔的披风，正带着一小队省兵在镇内巡查防务。阿姆瑞奇镇长那番关于“匪首老维可能潜入报复”的言辞虽然听起来有些夸张，但作为军人，他必须对任何潜在的威胁保持警惕。
街道两旁的店铺大多还未开门，只有几家早起的食铺，烟囱里冒出细细的炊烟。几个镇民缩着脖子，行色匆匆地从他们身边走过，看到省兵，便立刻低下头，加快了脚步。
“……听说了吗？镇长大人好像得罪了什么了不得的人物……”
“……我可是听说，是那些拾荒者，跟镇长大人有了过节……”
“……什么过节？镇长跟那些拾荒者本来不就是一伙的吗？，现在八成啊……是分赃不均，相互咬着呢……”
细碎的、压低了声音的议论，像潮湿季节墙角滋生的霉斑，在镇子那些不起眼的角落里悄然蔓延。巴赫的耳朵捕捉到了一些只言片语，他眉头微蹙，但并未放在心上。这种边境小镇，民众愚昧，传言总是比雪花还多，大多是些无稽之谈，没什么必要放在心上。
就在他检查完一处临街岗哨的布防，准备前往下一个地点时，一名士兵快步跑来，在他面前立正行礼：“报告队长！镇东门外来了一个自称赏金猎人的男人，说是有关于拾荒者匪帮的重要线索，并要求立刻面见镇长，还……还说想用线索换取东西。”
“赏金猎人？拾荒者线索？”巴赫的眼神锐利起来。镇长昨天信誓旦旦地说匪首老维可能潜回，现在就有人送上门来提供线索？这未免也太巧了。他沉吟片刻，对士兵命令道：“把他带到镇口的临时哨所，我亲自去问话。记住，不要惊动镇长。”
格里夫被两名省兵“护送”着，来到镇东门内侧一个用粗木临时搭建的哨所里。他腰间的短斧早已被收缴，但他脸上那副小心翼翼又带着几分市侩贪婪的表情，却恰到好处地掩盖了他真实的身份。
巴赫队长大步走了进来，他没有坐下，只是站在格里夫面前，眼睛上下打量着他。
“你就是那个有拾荒者线索的人？”巴赫的声音低沉而平稳，听不出任何情绪。
格里夫连忙点头哈腰，从怀里掏出几页用油布包裹着，看起来有些破旧的纸张，双手捧着，但又没有完全递过去，只是露出一角，上面潦草的字迹和一些奇怪的符号若隐若现：
“是……是小的。大人，小的在追踪另一伙贼的时候，无意中端了他们的一个临时落脚点，从里面搜出了这些东西。小的虽然不识几个字，但也看得出，这上面记的……好像都是些见不得光的买卖，还提到了什么‘老维’，什么‘镇上的人’……小的琢磨着，这肯定是跟这附近的拾荒者匪帮有关的重要玩意儿！所以特地赶来，想献给镇长大人，希望能……希望能换点跑腿钱，也算是为咱们镇清剿匪患，出点微薄之力！”
格里夫又装模做样的左顾右盼，说：“那个...镇长大人呢？这么重要的东西，他不来一趟吗？”
他的话语半真半假，既点出了“老维”和“镇上的人”，又将自己摘得干干净净，一副唯利是图又胆小怕事的模样。
巴赫的目光在那几页纸张上停留了片刻。他虽然看不懂那些暗语和符号，但从纸张的质地和上面的污渍来看，确实不像是伪造的。而且，“镇上的大人”这几个字，让他心中一动。他想起昨夜阿姆瑞奇那番急于撇清与拾荒者关系的言辞，以及镇民中那些若有若无的传言。
“这些东西，还有你说的那些话，如果是假的，你可就有吃不完的苦头了。”巴赫的语气依旧平淡，但没有回答格里夫的话。
格里夫心中一凛，知道关键时刻到了。他观察着巴赫的表情，没有立刻回答，而是小心翼翼地反问：“大人……小的说的句句属实！只是……这东西看起来牵扯多，小的……小的怕……怕万一这镇上的大人……”他没有把话说完，但那份欲言又止的恐惧，已经表达得很清楚。
巴赫的眉头皱了起来。这个赏金猎人话里有话，似乎在暗示什么。他沉吟了片刻，没有立刻表态，也没有去接格里夫手中的纸张。他在判断，在权衡。
格里夫见状，知道时机已到。他深吸一口气，仿佛下定了某种决心，对巴赫说道：“大人，其实这只是线索的一部分，我这还有更重要的证据，以及能证明这一切的证人！只要您能保证我们的安全，并且……并且能让我们见到真正能为我们做主的人，我们立刻将所有证据和盘托出！”
说完，他不再看巴赫，而是从怀中取出一个毫不起眼的哨子，放在唇边，用力一吹！
“啾——！”一声尖锐而短促的哨音，在清晨的空气中显得格外清晰。
“不许动！”周围的省兵立刻警觉起来，纷纷拔出武器，对准了格里夫。
巴赫的脸色也瞬间沉了下来，他没想到这个看似贪婪的赏金猎人，竟然还敢当着他的面呼叫同伴！
