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“有问题？”
凯瑟琳佯装着急，“可是我看伊顿公司的办公室足够奢华，说不定就是有钱呢！”
“小丫头，你懂什么？”巴里摇头晃脑教训道，“要是真有钱赚，何必从利物浦搬到伦敦来？这种公司我见得多了！急着出航，只可能是一锤子买卖，有上趟没下趟！而且，我还听说，这公司水可深。”
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码头上几乎见不到什么女人，这是真的。
十九世纪的船只，仍然秉承着近乎迷信的原则：船上的工人不能有女性。女人在这里只能做一些类似纤夫、完全没有体面和尊严可言的低贱行当。
哪怕凯瑟琳打扮成女仆，也是一副年轻俊俏的样子。这名中年水手见她惊讶又不服气的模样，难免爹味上头，忍不住说教起来。
——换做是克里斯丁自己来，估计还没这个效果呢。
他像是为了证明自己的话一般，叼着烟往旁边扭头。
“那个，我记得强尼之前在码头做工时，看见有人和伊顿公司的人吵架，是谁来着？”
旁边的水手冥思苦想半天：“这事我也记得，据说吵到险些动手！还是强尼路过，弄出点动静，两个人才善罢甘休。好像是……哦对，伦敦军械库公司的商业代表，说是明天早上八点，还会来谈判，让他喊老板过来。”
克里斯丁身形猛顿。
他一个细微动作，凯瑟琳就飞快明白过来：这公司，或者说这个“商业代表”，是关键信息。
“听见没？”巴尼取下嘴边的香烟，“和军工厂还打交道，不是善茬。我猜啊，八成又是走私那些行当，钱多，但是拿命挣啊！回去吧，小子，趁现在还来得及。”
凯瑟琳摆出迟疑模样：“查理……？”
克里斯丁回过神来。
他深吸口气，朝着巴里伸出右手：“太感谢你了，老兄，这盒烟就送你了。”
巴里一听就乐了。
老水手咧开嘴，露出一口参差不齐的黄牙，和克里斯丁握了握手。
“你小子上道。”他接过那盒香烟，“今后有事再来码头，就到这酒馆前来找我，我老巴里罩着你！”
最好还是别来了！
凯瑟琳按住因泰晤士河臭味不住涌起的恶心，悻悻心想。
但不得不说，这位老巴里，真的提供了非常有用的线索。
二人折返回贝丝姑妈家，凯瑟琳换好衣服，就看到同样换回衣衫的克里斯丁在客厅无比严肃地来回踱步。
他一见凯瑟琳，开门见山。
“伦敦军械库公司的商业代表，我认识，”克里斯丁说，“卡特·哈维尔，我曾经在美国产业的竞争对手。”
果然是这样。
凯瑟琳敏锐地抓住重点：“曾经？”
“因为南北战争，不少棉纺厂都倒闭了。”克里斯丁说，“我的厂子远离战区，而且我在曼彻斯特也有投资，因周转及时，目前还能撑下去。但哈维尔不一样，他的厂子直接关了大门，回来做了军械库公司的商业代表。”
“既然是竞争对手，会不会是他故意报复你，要害我的父亲？”凯瑟琳问。
克里斯丁摇了摇头。
“如果只是如此，他没必要参与到其中。”他说。
也是。
听起来这位哈维尔先生，都在码头和伊顿公司的人吵架了，应该已经是加入其中，成为同谋。
这与之前他们的推测也不谋而合：伊顿航海公司筹集钱款，就是为了走私军、火出海，并带回低价的美国棉花。
哈维尔先生借着职务做这件事，再方便不过了。
克里斯丁沉思片刻：“凯瑟琳小姐，我有个请求。”
凯瑟琳脑子一转。
“刚刚那几个水手说，明天早上八点，哈维尔还会到码头来，你想来打探一下，是么？”
既然都合作了，哈维尔先生为什么与伊顿公司的人争吵？
他是克里斯丁的竞争对手，这会与爸爸险些落入陷阱有关吗？
听听看他们在吵什么就知道了。
“是的。”
克里斯丁颔首，“若不是你，我根本想不到乔装打扮、混进码头。凯瑟琳小姐，你思维敏捷，也许在哈维尔的言谈上，你能发现什么我发现不了的线索。”
哦？
真稀罕啊，凯瑟琳一勾嘴角：“能从克里斯丁先生口中听到称赞乡间小姐的话，可真不容易。”
克里斯丁：“……”
他的蓝眼里闪过几分无奈。
凯瑟琳得意洋洋：“那么，只有我去做，我觉得先生你得拿出点诚意才行。”
俊美威严的青年毫不意外。他阖了阖蓝眼，而后垂眸，宝石般的眼睛迎上凯瑟琳的视线。查尔斯·克里斯丁的喉咙上下滚动，最终无奈出言：“算我求你。”
凯瑟琳：“听不见。”
克里斯丁：“你——”
他几乎都要生气了，但看着凯瑟琳依旧言笑晏晏、又因为在外跑动而红扑扑的脸蛋，克里斯丁一时间忘却了所有含有指责之意的语言。
“凯瑟琳小姐，”克里斯丁吞了吞唾沫，正经出言，“我恳请你向我伸以援手，帮帮我，好吗？”
“当然没问题！”
凯瑟琳笑吟吟地一口应下，“为了我的家人，为了更多无辜的人……也为了你，先生，我会努力的。”
为了他？
脆生生的音色落地，克里斯丁自己也没发现，他的嘴角不易察觉地翘了翘。
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